Это какая-то неправильная ведьма... - Екатерина Сергеевна Богданова

дыхание после танца, я уже минут десять бродила по залу. От волнения нахваталась всяких закусок с подносов встречающихся подавальщиков, запила всё это бокалом какого-то сладковато-терпкого красного напитка и теперь чувствовала себя не лучшим образом. Вот бы выйти подышать…

И тут моё внимание привлёк какой-то шум поблизости. Обернулась и прямо обомлела от предчувствия – вот оно, то, чего я ищу!

Какой-то молодой маг, неуклюже помогая подавальщику поднять рассыпанные с подноса канапе, лепетал извинения за то, что врезался в него. Ну вот же! Нормальный парень, без всех этих выкрутасов. Простой, совсем не напыщенный и самоуверенный.

Подбежала, присела и начала помогать ему собирать закуски. Он вскинул голову, наши взгляды встретились. В серых глазах мелькнуло что-то такое, что заставило меня улыбнуться.

- Привет, - проговорила смущённо.

- Привет, - ответил он, поправляя слегка потёртую, явно не новую маску.

Глава 5

Артур Дартуар.

Костюм поскромнее, маску чуть подправить, чтобы выглядела потёртой, плечи поуже и чуть сгорбиться. Волосы покороче и растрепать. Подправить черты лица не в лучшую сторону, высветлить глаза до мутно-серого. И пожалуйста! Получай, ведьмочка, молодого, не особо успешного, слегка неуклюжего мага. Когда-то, очень давно, он почти таким и был…

- Охота продолжается! – азартно подмигнул своему отражению магистр Артур Дартуар.

Найти ведьмочку и обратить на себя её внимание было легко. А её реакция сразу дала понять – он подобрал верную стратегию! Теперь главное не спугнуть мышку. Нужно играть роль до конца!

И во что бы то ни стало разгадать её тайну! Уже очень давно ни одна ведьмочка не проникала на бал в честь Самайна к верховному магистру домена. Это несомненно дерзкий, но не беспрецедентный поступок.

Когда-то, очень давно, Артур встретил одну юную ведьмочку на вот таком же балу. И помог ей избежать платы после инициации с предыдущим магистром. Ему это потом аукнулось, пришлось очень постараться, чтобы не вылететь из ковена и отстоять себя. Пожалуй, именно из-за того случая он и достиг своего положения. А вот ведьмочка даже не поблагодарила… Ведьмам это в принципе не свойственно.

И вот опять. Только теперь уже он магистр. И ведьмочка совсем другая, во всех смыслах этого слова.

Интересно, к чему приведёт эта игра?

***

- Забавная ситуация получилась, - строя глазки, как учили наставницы, улыбнулась я парню.

Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Постоянно косился на окружающих, будто опасаясь, что на него обратят лишнее внимание, и поглядывал то на дверь в холл, то в сторону лестницы. Вот и я тоже ощущаю себя тут, как в западне. Поскорее бы выбраться.

- Благодарю за помощь, леди… - помогая мне подняться с корточек, проговорил он. – Жаль, что вам довелось увидеть это недоразумение.

- Ой, да пустяки, - фыркнула я. – Тут все такие важные, неуютно как-то. – Доверчиво посмотрела ему в глаза и, подавшись вперёд, прошептала: - Вот бы сбежать куда-нибудь подальше ото всех.

- Так двери же закрыты. Не выпустят, - развёл руками он. – Только если спрятаться где-то в замке, пока не откроют.

- Отличная идея! – покивала я. – Может вместе спрячемся?

Очевидно, что это совсем молоденький маг. И явно не выдающийся, как раз то, что мне нужно. Осталось только увести его куда-нибудь в укромное местечко, сделать то, что нужно, а потом, уверена, он, как честный мужчина, не откажется вывести меня из замка. А там… Спасибо за всё и прощай!

Стану слабенькой ведьмой, останусь при ковене за подрастающими ведьмочками присматривать, а если повезёт и верховная будет в хорошем настроении, может и в архивариусы пустят. И я наконец найду ответы…

- Сбежать вместе? – заинтересованно посмотрел на меня маг. – Это было бы замечательно! Вот только…

И тут к нам подошёл какой-то напыщенный, самоуверенный и ну очень наглый тип.

- Маг… - начал он.

- Прошу простить за инцидент с подавальщиком. Этого больше не повторится. Мы уходим, - неожиданно резво перебил его на полуслове мой новый знакомый незнакомец.

После чего схватил меня за руку и потащил за собой… в сторону двери, из которой как раз и выходили подавальщики. Я обернулась и чуть не засмеялась в голос, заметив, как вытянулось лицо мага. Это даже под полумаской было видно. Он явно не ожидал подобного!

- Прошу прощения за дерзость. Я просто не хотел, чтобы вы слышали, как меня… отчитывают, - отпустив мою руку, как только мы оказались в коридоре для прислуги, покаялся маг.

- А мне понравилось! – честно ответила я. – У него так рожа вытянулась!

- Да. Было занятно… - хмыкнул он. – Только что теперь делать? Есть предложения?

Нам пришлось посторониться, чтобы пропустить очередного подавальщика с подносом напитков. Удивительно, но он только мазнул по нам слегка растерянным взглядом и пошёл дальше. Очевидно, гости сюда не заглядывают, но и сказать что-то против прислуга не имеет права.

- Нам бы выйти отсюда в другие помещения замка, подальше ото всех… - задумчиво произнесла я.

- Выберемся, - протянул он мне руку с улыбкой. – Все двери куда-то ведут.

Жаль будет сбегать от него после инициации – подумала я, вкладывая свои пальцы в его ладонь. Хороший парень, не хочется обижать. Но ведьмы не строят отношения с магами. Мы скорее враги. Да что там, ведьмы в принципе редко семьями обзаводятся. Сложно найти мужчину, который смирится с тем, что его избранница мало того, что может воздействовать на него, подчиняя себе, так ещё и дочку отдаст в ковен.

В общем, не видать мне той жизни, о которой мечтаю. Так хоть стану слабой ведьмой, и с тем, кто мне понравился…

- Нам сюда, - ведя меня по узким проходам для прислуги, указал в сторону короткого, оканчивающегося дверью коридорчика мой слабый маг.

- Уверен? – спросила я, нахмурившись.

- Там тихо, прислушайся, - улыбнулся он.

Мы открыли неприметную дверь и попали в самое подходящее для моих целей помещение! Это была небольшая комната с кучей подушек на застеленном пушистым ковром полу, маленьким декоративным фонтанчиком-водопадом, в котором чарующе приятно журчала вода, вазонами с пышными растениями по углам и огромным, в полстены, распахнутым окном!

То есть, мне даже уговаривать его вывести меня не придётся. Можно вылезти в окно!

- Это волшебно, - улыбнулась я, когда он закрыл дверь. – Такое романтичное место…

Подошла ближе и положила ладони на грудь мага, доверчиво