Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

ждут уверенности и даже самомнения. От него ждут превосходных боевых навыков, умения быть лидером и сплачивать вокруг себя других. И Рафаэль оправдывает все эти ожидания.

Но счастлив ли он?

Рафаэль вдруг нахмурился и отвел глаза. Так резко, что я не могла ничего не заподозрить.

— Что такое?

— Только не злись…

— Да что?

— Кажется, зелье и впрямь удалось на славу. Я сейчас как будто… прочитал твои мысли.

В первое мгновение я запаниковала, на второе, как учила меня мама, а после Валакири — воздвигла ментальные щиты. Лишь на третье позволила себе выдохнуть. Вроде бы в тот момент, когда действовали чары истины, я не думала ничего… такого.

Ну кроме витающей вокруг нас любви.

— Раз ты знаешь о моих мыслях… — медленно произнесла я.

— Не думал, что девушка, с которой мы знакомы так недолго, может с такой легкостью заглянуть в мою душу, — избегая встречаться со мной взглядом, отозвался Рафаэль.

Я понимала — эта тема для него непроста, и не стала давить.

— Тебя не тяготит то, что тебе приходится подавлять свою природу? — негромко спросил Рафаэль.

Я задумалась, глядя на белую кошечку, которая, сидя на задних лапках, смотрела на Бупа. Тот же восторженно повторял “Буп, буп, буп”! По-моему, свидание складывалось вполне неплохо.

— Немного. Но все же я с самого детства привыкала к человеческой личине. Раньше звериный зов внутри меня был сильней. Теперь, много лет спустя, я сильно приросла к человеческой сути. Или она ко мне… Но мне все равно необходимо время от времени напоминать себе о том, каково это — быть драконом. Ведь без второй своей личины быть цельной я перестану. Ято до драконьей сути… Я все же получаю ту свободу, которая знакома всем метаморфам, пусть и реже, чем большинство из них.

— Точно. Твои родители же берут тебя в качестве боевого фамильяра в другие миры.

— Сейчас, во время учебы, уже нет, — вздохнула я. — Может, получится во время каникул… Но у моего дедушки по папиной линии есть охотничьи угодья. Примерно раз в месяц мы отправляемся туда. Я летаю, охочусь…

— Я бы посмотрел на это, — выдохнул Рафаэль.

Я поморгала, совершенно растерявшись. Что, признаться, случалось со мной нечасто.

— Ты бы хотел посмотреть на меня… в обличье дракона?

— Что тебя удивляет? — улыбнулся Рафаэль. — Драконы — изумительные создания. Опасные… смертоносные даже и вместе с тем удивительно грациозные. А ты, хоть и мелкий дракон…

— Рафаэль! — вспыхнула я.

— Но ты очень красива.

Голова закружилась и стала потрясающе пустой и легкой. Ноги и вовсе ослабели.

— В обличье дракона? — чуть придя в себя, уточнила я. — Или в принципе?

Рафаэль рассмеялся.

— А ты своего не упустишь.

Это, конечно, не ответ, но я, так и быть, пока ограничусь уже сказанным.

Мы смотрели друг на друга, и, хотя чары истины уже рассеялись, я словно видела протянувшуюся между нами незримую нить. Понимание, общность и некое… единение.

Интересно, чувствовал ли Рафаэль то, что чувствовала я?

То ли под влиянием момента, то ли до конца не отойдя от опьяняющего воздействия зелья, я выпалила:

— Я попрошу родителей взять тебя с собой в охотничьи угодья.

Глаза Рафаэля округлились, невольно напомнив пуговки-глазки Бупа.

— Ты серьезно?

— Но с одним условием.

— У меня научилась? — усмехнулся Рафаэль.

— А то. — Я без улыбки заглянула ему в глаза. — Хотя бы подумай о том, чтобы сосредоточиться на деле, которое доставляет тебе такое удовольствие. Чтобы следовать своему зову, несмотря ни на что.

Рафаэль нахмурился.

— Дэйзи, это не так-то просто.

— Я не говорю о том, чтобы ты пошел наперекор отцу, но ты имеешь полное право на то, чтобы он уважал твое решение! Чтобы прислушивался к твоим желаниям. И не только он.

Я не хотела этого говорить. Само вырвалось.

Рафаэль помрачнел еще больше.

— Прежде, чем ты мне возразишь… — Я шумно выдохнула. — Неделю назад моя подруга отказалась исполнять мечту своей матери, которая на протяжении нескольких лет причиняла ей самую настоящую физическую боль. Она отказалась от судьбы, возможно, поистине сильного менталиста. И стала некромантом.

— Кем? — Рафаэль от неожиданности закашлялся.

Я улыбнулась.

— Неожиданный выбор, правда? Но я не об этом. Если Тали смогла, то ты — и подавно сможешь.

Уголки его губ дрогнули, а после сложились в улыбку. Убойное сочетание вместе с его бездонными глазами в ореоле пушистых ресниц… Голова снова закружилась, но уже не от зелья.

— Хорошо, Дэйзи, — вкрадчивым, теплым и ничуть не насмешливым голосом проговорил Рафаэль. — Я подумаю.

Я попрощалась с Бупом, который отреагировал сумбурным ворохом благодарных эмоций, но взгляда от белой кошечки не оторвал.

В общежитие я возвращалась и взволнованная, и окрыленная. И не могла избавиться от мысли, что мы с Рафаэлем на самом деле куда более схожи, чем он с Эмбер.

Может, однажды это поймет и он?

Глава 25. К черту Рафаэля Торреса

Всю субботу я порхала по дому на крыльях, с переменным успехом отбиваясь от расспросов родителей, что случилось и почему улыбка у меня как приклеенная. И почему, моясь в душе, я пою на весь дом? Я еще не была готова рассказать им о сближении с Рафаэлем и моих чувствах к нему. Понятия не имею, как дети вообще ведут с родителями такой разговор!

Отбиваться стало сложнее, когда в гости к маме пришла тетя Зои. Из всех моих знакомых она была самой настойчивой! Впрочем, и я не лыком шита, как говаривал мой дедушка. Я позвонила Тали и, как и собиралась еще день назад, позвала ее к нам.

В качестве моральной поддержки.

— Знаешь, твое предложение очень кстати, — странным голосом сообщила мне Тали.

— Что-то случилось? — насторожилась я.

— С мамой поссорилась. Но это не страшно. Я живу пока у старшего брата, но он тут с девушкой, и…

Я мигом сориентировалась:

— Собирай вещи, поживешь выходные у меня. Если захочешь — и в будни тоже. И я дома пока поживу, чтобы тебе не было неловко.

— Ты это серьезно? — сдавленно спросила Тали.

И почему мне постоянно задают этот вопрос? Неужели все мои идеи такие… сумасбродные?

— Ну конечно! Просто нам понадобиться чуть больше времени, чтобы добраться до академии.

— Ох, Дэйзи, спасибо! Ты настоящий друг!

Почему-то эта фраза Тали заставила меня смутиться.

— Ладно тебе, — потирая кончик носа, пробормотала я. — В общем, собирайся и дуй ко мне через портал. Я тебя жду.

Я знала, что мама будет не против, если Тали какое-то время у нас погостит. Она и впрямь только обрадовалась и тут же помчалась готовить гостевую