Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

Вот и сейчас на его лице застыло кислое выражение. Пока мы подходили к ним, Блэр без умолку о чем-то трещала, а Эйб лишь время от времени что-то вставлял.

— Ох, — вырвалось у Тали. — Он меня еще такой не видел.

Я подавила улыбку. А я зачем, спрашивается, все это затеяла?

— Ты красотка, — заверила я. — Просто принцесса вампиров. Блэр тебе и в подметки не годится. Эйб это оценит, вот увидишь.

— Думаешь? — тихо спросила Тали.

— Знаю.

За недолгое время знакомства с Эйбом успела понять, какие именно девушки в его вкусе. Дерзкие, необычные, непохожие на всех остальных. Пусть дерзким в Тали был лишь ее образ, у нее было серьезное преимущество перед всеми другими студентками академии. Эйб хорошо знал Тали, видел, какая чистая у нее душа и какой доброе сердце… И, когда с ней приключилась беда, ужасно за нее переживал. Возможно, только как за подругу, но…

Нужно только подтолкнуть его в нужном направлении. Показать ему и другую сторону Тали, прежде сокрытую ото всех. Отчаянно рвущийся на волю дух свободы.

Не знаю, что будет с этими двоими дальше, но первая часть плана прошла как по маслу. Увидев Тали, Эйб оторопел. Пока она приближалась, не сводил с нее ошеломленного взгляда буквально-таки вытаращенных глаз.

Блэр безуспешно пыталась привлечь его внимание. Даже за руку схватила и потрясла. Никакого эффекта. На ее лице появилась злая и обиженная гримаска, вот только и этого Эйб не замечал. Блэр стрельнула взглядом в нашу сторону… и оторопела тоже.

— Привет, Эйб, — ослепительно улыбнулась я.

— Привет, — румяная от смущения, сказала Тали.

— П-п-привет, — выдохнул он.

Что было адресовано исключительно Тали. На моем месте мог бы оказаться Буп или говорящая стена — Эйб бы все равно этого не заметил.

— Эйб, нам надо идти, пара скоро начнется, — несчастным голосом проговорила Блэр.

— Ага, ты иди, я догоню, — рассеянно отозвался он.

— Да, пойдем Блэр, — подхватила я.

Она пронзила меня гневным взглядом и, тряхнув темной копной, умчалась вперед. Ну вот. А я так надеялась проделать весь путь до аудитории вместе с ней в неловком и обиженном молчании. Шутка, конечно.

Я свернула на дорожку, ведущую к корпусу менталистов. Но успела пройти лишь несколько шагов, как до меня донеслись громкие голоса и крики. Один из голосов принадлежал Рафаэлю.

Я не успела хорошенько все обдумать. Поддавшись порыву, просто бросилась вперед, на звук. Едва я завернула за угол главного корпуса, моим глазам открылась неожиданная, сбивающая с толку картина.

Рафаэль и “Джейкоб”, его друг-вервольф… дрались.

Драка была весьма серьезной — все же оба были боевиками. Но дрались не магией (даже не знаю, владел ли ею оборотень), а на кулаках. На моих глазах этот самый внушительный кулак впечатался в скулу Рафаэля. Наверняка это было весьма болезненно. Однако Рафаэль оправился быстро и ответным ударом сломал Джейкобу нос.

Дерущихся наконец растащила в разные стороны сгрудившаяся вокруг них “элита академии” — их общие друзья. Была среди наблюдателей и торжествующая Эмбер. Она подняла на меня глаза и в них что-то сверкнуло. Но меня уже было не остановить.

Не обращая на косые взгляды, я бросилась к Рафаэлю.

— Что произошло?

Его взгляд при виде меня как-то нехорошо потемнел. Весьма ощутимая разница по сравнению с недавним взглядом Эйба на Тали.

— Драка. Не видишь? — грубо спросил он.

— И что вы не поделили?

Взгляды друзей Рафаэля становились все недоуменнее. Пока один склонился над оборотнем, другие обменялись усмешками и понимающими взглядами. Я вдруг отчетливо осознала, как это выглядит со стороны. Какая-то совершенно не знакомая им первокурсница вмешивается в их тесный кружок, проявляя беспокойство о Рафаэле прямо на глазах у Эмбер.

На моем лбу словно загорелся ярлык “сумасшедшая фанатка”. Уверена, у Рафаэля Торреса их было немало. И их, как и меня, впрочем, не останавливало наличие у него девушки.

— Не твое дело, мелкая, — обронил Рафаэль. — А мое.

И смотрел он при этом не на меня. На Эмбер, чьи ноздри раздувались от ярости. Какие же мы нежные… Или, чтобы поговорить с ними, я должна сначала попросить письменное разрешение?

Ах да, я же уже как-то спрашивала Рафаэля о чем-то подобном.

Унижение грозило накрыть меня с головой. Демонстративное нежелание Рафаэля со мной говорить, то, что он всеми силами делал вид, что я для него — такая же серая безликая мелочь, как все остальные первокурсницы (а может, и студенты в общем), насмешки его приятелей и гневный взгляд Эмбер…

Но я не позволила ни унизить себя, ни смутить. Это Рафаэль и его дружки сейчас вели себя как полные придурки. Не я.

— И правда, — холодно сказала я. — Это была ошибка.

Он вздрогнул и резко вскинул на меня глаза. Как будто понял, что я имела в виду — наше с ним знакомство, но больше — моя помощь ему и наше сближение. Как будто это его проняло.

А может, мне просто показалось.

Гордо расправив плечи, я развернулась и направилась назад. Глаза жгло от обиды и непонимания. Должно быть, ошибкой все это было и для него. Вот почему он не звонил. Вот почему не мог позволить своей компании узнать, что нас вообще хоть что-то связывало.

Мои руки сами собой сжались в кулаки, и по острой боли я поняла, что мои пальцы ощетинились когтями. Я глубоко задышала. Нужно прийти в себя до того, как я поднимусь в аудиторию, чтобы не наделать бед.

Я знала, что уже мысленно заверяла себя в этом, но теперь мое намерение было крепко как никогда.

К черту Рафаэля Торреса. К черту.

Глава 26. Искорка

Как могла, я гнала мысли о Рафаэле из головы, но они упорно возвращались. Терзали мой разум, мою душу, ничего, однако, не проясняя. Лишь оставляя горечь и непонимание.

Как назло, первой парой сегодня было занятие по стихиям. Худшего испытания и придумать нельзя, когда огонь пробуждается в венах, воспламеняя кровь. Будь на моем месте мама, наверняка бы нашла верные слова… точнее, мысли, чтобы взять себя в руки.

Но на моем месте, к счастью или к сожалению, была я.

Я размеренно дышала, стараясь думать о чем угодно, только не о Рафаэле и случившемся. Получалось плохо. Особенно когда все еще ошарашенный Эйб влетел в аудиторию, опоздав чуть ли не на половину пары. Я смотрела на него и представляла их с Тали вместе. Искренне желала каждому из них счастья, но вместе с тем думала: почему я не могла