Ненужная жена. Отданная дракону - Илана Васина

Дракон замедлил полёт, потом вдруг дёрнулся вверх, расправил крылья и попытался вырваться из белой пелены. С каждой секундой становилось всё холоднее, а дышать — всё труднее.

Я закричала, срывая голос:

— Ты меня заморозишь, тиарх! Тут невозможно дышать! Я умру на такой высоте, слышишь?! Ты меня убьёшь, драгарх чёртов!

Он, наверное, не сразу понял. Лишь когда мои пальцы онемели и дыхание сбилось, он начал снижаться. Мы погрузились в туман, в ослепительно серое безмолвие, где не было ни неба, ни земли. Только ветер свистел, а крылья глухо хлестали по воздуху, как паруса в бурю.

Варгран летел вслепую. Кружил, рыскал по воздуху, будто искал выход и не узнавал местности. И вдруг — резкий удар. Дракон срикошетил от твёрдой поверхности, ослабил хватку и… Внезапный полёт в неизвестность выбил крик из моих лёгких.

К счастью, падение было коротким. Перед глазами мелькнули серые тени, и уже в следующий миг я больно впечаталась правым боком во что-то каменистое. Несколько секунд катилась по гладким камням, а когда наконец остановилась, сердце колотилось, как бешеное. Меня сотрясала мелкая дрожь — не то от холода, не то от ужаса.

Перевела дух. Быстро ощупала себя и осмотрелась. Здесь, в расщелине туман истончился, открывая очертания окружающих предметов. Узко, сыро, темно, неуютно, но… главное, я была жива и, кажется, даже не поломалась.

Здесь пахло землёй и чем-то вонючим — то ли серой, то ли тухлым мхом. Впрочем, именно мерзкий запах мог меня спасти. Если повезёт, этот смрад заглушит мой запах, и Варгран меня не учует.

Я забилась поглубже, туда, где воздух стоял, как в болоте, и затаилась. Сидела, прижимая колени к груди, и чувствовала, как холод медленно проникает в кости. А где-то наверху, в тумане, ревел, будто от боли, дракон, ища ускользнувшую добычу. Меня.

Потом крики стихли, зашелестели камни, и вдруг в тумане неподалёку раздались человеческие шаги. Прозвучал знакомый голос Варграна. Только теперь в нём слышались тревожные нотки:

— Ри-я… Где ты? Зачем прячешься, глупышка? Я не враг тебе.

Он громко вздохнул — а может, принюхался.

— Ты сразу мне полюбилась. День и ночь думал о тебе, а ты смотрела лишь на Дариона. Пояс мой отвергла. Сама посуди. Что мне оставалось? Проклятый тиарх пользовался преимуществом хозяина. Сначала проскользнул на твоё ложе, потом — в твоё сердце. Он забыл про долг тиарха. Про Лиену забыл. А ведь они созданы друг для друга самим Аругаром.

Его голос приближался. Судя по всему, он просто наощупь исследовал территорию, и я всерьёз начала опасаться, что таким макаром он меня найдёт. Одновременно драгарх продолжал меня забалтывать. В его голосе, с бархатной хрипотцой, слышалось волнение.

— Думаешь, я враг тебе? Но я лишь одного хочу. Дай мне время. Дай шанс доказать, что я позабочусь о тебе не хуже Туманного тиарха. Тебе понравится в моём тиархоне. Я покажу тебе бурлящее озеро, пещеру с поющими камнями, цветы, растущие из золота. А когда наступит полнолуние, мы прилетим в храм Фиандиса, и ты разведёшься с мужем. Аругар заглянет в наши сердца и сделает свой выбор. Разве я много прошу?

Совсем рядом прошелестели камешки — драгарх стоял всего в нескольких шагах от меня. От страха у меня окаменели все мышцы, как назло, ещё и ногу свело судорогой. Я прикусила губу, чтобы не застонать.

— Ты дрожишь сейчас? Замёрзнешь ведь в тумане, глупышка. Он несколько лун будет держаться, а то и больше. Зачем упрямишься? Доверься мне. Отзовись. Позволь тебя согреть.

Я прижала ладони к лицу и тихонько дыхнула в них, пытаясь согреться. Драгарх был прав. Температура продолжала падать. Даже дышать было холодно. Я сидела в одном платье непонятно где, и как добраться до помощи — не представляла.

Разумная… или скорее, трусливая часть меня нашёптывала окликнуть Варграна и погостить в его тиархоне. Потом мы встретимся в храме с Дарионом и... что-нибудь придумаем.

Но какие-то глубинные инстинкты не позволяли мне подать голос. Довериться хитрому гаду после того, как он предал своих же, было бы не наивностью даже, а откровенной глупостью. Он и меня обманул — подло, цинично. С чего бы ему доверять?

С его жестокостью и коварством до развода может не дойти. Сначала уложит в свою кровать в рамках проявления "заботы", затем сделает вдовой — а потом…

Я поёжилась. Что будет потом — даже думать не хотелось. Слишком тёмным виделось такое будущее.

Обхватила себя руками, стараясь быть максимально бесшумной. Наверно, пока тёрла себе плечи в попытке согреться, я случайно выдала себя шорохом. Проклятый драгарх сделал несколько уверенных шагов в мою сторону и снова заговорил — хрипло, с надрывом:

— Ты, наверное, думаешь, что холод можно перетерпеть. Но холод — не главная беда. Здесь живут игмрахи. Они будут не прочь полакомиться сочной, нежной девой. Не прячься от меня. Позволь уберечь тебя от беды.

Игмрахи?! Вот теперь меня охватил самый настоящий ужас. Я хорошо помнила встречу с игмрахами, их тупую, целенаправленную злость. Внезапно мой выбор показался мне безрассудством, которое может стоить мне жизни. Правильно ли я поступаю?

Тиарх ещё долго говорил. Слова Варграна ползли по туману, как змеи, — мягкие, тёплые, липкие. А я сидела, зажав рот ладонью, чтобы не поддаться слабости — промолчать. Напоминала себе раз за разом, что я уже сделала свой выбор, когда подула в трубочку. Если уж бороться, то до конца. Надеюсь, шаманка не соврала, и духи мне правда помогут!

Нащупала камешек под ногами и швырнула его подальше. Видно, он упал в мох — в отдалении послышался приглушённый шорох. Тиарх произнёс:

— Отзовись, глупышка. Всё равно ведь найду. Ты не сгинешь в пасти игмрахов. Я не допущу.

К счастью, его голос удалялся в ту сторону, куда приземлился камень. Стало ясно, что пора по-тихому уходить, иначе тиарх обнаружит раньше или позже меня обнаружит. Но как бесшумно передвигаться по густому туману было непонятно.

Я растерянно погладила косточку. Ты уж не подвели, ладно?

Внезапно где-то совсем рядом раздался отчётливый шорох.

Что-то громко, протяжно вздохнуло, заставив меня окаменеть от ужаса.

Глава 36

Пожалуйста, только бы не игмархи!

Распахнув глаза, уставилась на тот край расщелины. Нервы натянуты до предела. Горло сжалось, готовое к крику, и я запечатала рот ладонью. Если издам хоть звук — окажусь у Варграна в лапах... А если не издам?

Что бы там ни находилось за краем расщелины