Семья для черного дракона - Алиса Рид

нам пришлось после вашей болезни. Или не знаете? Наверное, не знаете. Вас, когда доставили в замок-то, нас всех, почти сразу выгнали по приказу Лоэллы этой, проклятущей. Вы уж поправляйтесь поскорее, пейте отвары, их бабулечка шеспа сама для вас варит. Из наших, считай, все их пробовали. Пейте-пейте. И супчики кушайте. Вам бы поправиться побыстрее, да леди Медэе помочь. Совсем ведь, бедняжка, не отдыхает.

Да и боязно за нее, господин. Ох как боязно. Уж и защищают ее, конечно и домашние и кто на земле живет. А мужская рука – она же все надежнее будет. Она же и в каменоломню сама, и на пастбища, и на поля и рыбу вчера принимать ездила, там у нее теперь ловится.

А мальчик? Ему ведь отец нужен! Нет-нет, я вас не осуждаю. Дивный он у вас получился, а похож-то кааааак… Копия ваш портретик детский. Но не переживайте, я ничего никому не скажу. Поправитесь и сами все расскажете, когда надо будет.»

Вот как… Значит Независимые земли. Это хорошо. Здесь меня и не подумают искать, если вдруг выяснится, что я жив. Экономке я доверяю. Не только потому, что та полноправно входит в круг до последнего верных мне людей. Эта женщина видела меня разным. Справедливым и не очень.

Очень не очень.

За судьбу других тоже можно быть спокойным. А что до остального… Я задумался: Медэя Рэтчер, Ме-дэ-я Рэт-чер – мне абсолютно ничего не говорило это имя. Сейчас я уверен, что память меня не подводит. И я даже случайно не сталкивался с представителями этой семьи. Если только девушка не представилась чужим именем. Но подозревать Ангела в обмане я не хотел.

Тогда откуда у нее ребенок? Мой, как утверждает экономка. Да нет! Бред все это! Если бы у меня был сын – я бы определенно об этом знал. Не я – так дракон бы не выпустил из поля зрения собственного отпрыска.

Как же тепло от этой мысли…

Но пойдем дальше. Допустим Ангел драконица. Два раза в год я полностью передаю власть над разумом своему дракону. Мог ли он встретиться с ее драконицей и… И сам себе отвечу – не мог, не выпустил бы такую девушку. А Лоэллу бы сжег. И королеву бы заодно, если бы не клятва.

Стоп! Клятва? Проклятое ярмо, что я добровольно позволил нацепить мне на шею, где оно? В последнем подслушанном разговоре между этими змеями королева обещала Лоэлле, что освободит ее от брачной клятвы. Но благословенной клятвы изначально не было. Светлейший не подтвердил тот фарс, что произошел в храме. Могла она принять одно за другое? Магия всегда была не самой сильной стороной Ровены.

В любом случае, это можно будет проверить только когда я встану на ноги и разбужу дракона.

Что если Ангел вообще не мать мальчика? Я не был монахом. Допустим, каким-нибудь чудом получилось меня опоить. Родился ребенок. Что дальше? Мать бросила его, как меня когда-то? Какое-то отсроченное проклятье, а не версия. А Ангел потом нашла ребенка и выдала за своего сына.

Ага. Аристократка, которая сама испортила себе репутацию и теперь батрачит, с рассвета до заката как простолюдинка в поле.

Или это просто похожий на меня мальчик.

Хотел бы я, чтобы он был моим сыном? А Ангел – женой? Не трудно признать, что хотел. Всегда быть рядом и защищать эту необычную семью.

Но выяснилось, что я был бы не единственным защитником. Разговор моей экономки подслушал – призрак. И поведал мне об этом, как ни странно, дворецкий:

- Добрый день, господин герцог, - подошедший мужчина присел возле меня. – мы с вами не знакомы, я дворецкий леди Рэтчер, меня зовут Виктор Долтон. Раньше я работал в семье одного аристократа, сынок которого, получив наследство, не просто проиграл в карты все имущество за какой-то неполный год. Он сделал гораздо худшую вещь. В уплату долга он, при помощи продажного законника, перевел простолюдинов в имущество. И продал в работный дом! Когда графиня нашла меня, я выглядел чуть лучше вас. Она и ее подруга выхаживали меня день и ночь, а целитель не жалел ни зелий, ни магии. Если понадобится, я и на тот свет пойду, за госпожой.

Но я пришел к вам не только, чтобы рассказать о себе. Знаете, за что меня ценил мой бывший хозяин и его отец? За необычайно тихий шаг. Я мог подойти к ним со стаканом зелья от головной боли, ничуть не потревожив эту самую головную боль…

Будьте уверены, стоит вам только попытаться чем-либо обидеть нашу леди или маленького господина – я приду к вам ночью и задушу подушкой.

О как… Ведь я сам подавал текст поправки в глупый закон о передаче людей в собственность. Еще в самом начале своей карьеры. Лично королеве. Разве Ровена не подписала и людей до сих пор заставляют отрабатывать чужие долги? Однако, сюрпризы этого дня не закончились на одном дворецком. После был артефактор.

- Когда меня обвинили просто так и, без суда, кинули в темницу, к леди Медэе пришла моя давно почившая тетушка. По правилам призрак должен заплатить, но чем может быть богата простолюдинка? Леди тогда попросила в оплату починить какую-то мелочь. Представляете? За кражу арестанта – исправить артефакт. Один! Я честный маг, не смог так просто все это оставить. И предложил отработать десять лет. Знаете, что будет после того, как закончится этот срок? А я вам скажу! Я останусь в замке! И буду следить за вами! И если я вдруг услышу или увижу, или мой вам подарок передаст, что вы чем-то обидели графиню и маленького графа – я сил не пожалею, чтобы вас уничтожить.

Что ж. В очередь. Сначала меня задушат подушкой. Но следилку, которую ловко надел на меня артефактор я оценил. Хорошая работа, даже ювелирная, можно сказать. Интересный персонаж, конечно. Я, кстати, слышал о нем, если это тот маг, о ком я думаю. Был талантливым учеником у одного столичного павлина-слабосилка. Изобрел толи бытовой артефакт, толи строительный, который потом присвоил себе главный мастер. Дальше был скандал, когда все вскрылось. Тоже Ангел поспособствовала? Не удивлюсь.

Следующим был лекарь. И я даже подумал, что он просто пришел дать мне зелье. А-нет… И этот туда же.

- Вы должны меня помнить, герцог Сторент. Я Эймос Рордерик, декан целительского факультета при академии. Преподавал целительство, алхимию и зельеварение. Пока принципиально не отказал в допуске до экзаменов богатым лоботрясам и не