Эльфирская академия магии - Мелина Боярова

накануне покинувший Атарон. Сами мелисинцы с трудом ушли от погони и добрались до безопасных стен за счет выносливых северных лошадей и благодаря мастерству сендаров — личных телохранителей эльхельсов — прямых потомков эльфов, которые отделились от Иллеверы задолго до Кровавой битвы. Эльхельсы были приверженцами чистоты крови и заключали браки только с представителями своего вида, благодаря чему сохранили первозданный облик. Молва быстро разнесла по Атарону, что у прибывшего паренька уши вдвое длиннее, чем у эльфиров, а лицо будто инеем припорошено.

— Что будем делать? — поинтересовался Лаэрт, наблюдая, как жители запасаются провизией и баррикадируются в домах.

Все, кто умел держать оружие в руках, уже были на городских стенах. Адепты старших курсов и преподаватели защищали северную стену академии, на которую придется основной удар. Бедняки стекались к узкому горлышку каменной защиты города, потому что их хлипкие дома тварям на один зуб.

— Присоединимся к защитникам, — я пожала плечами, — только выберем участок, где поменьше магов. Ну а пока, может, наведаемся к владельцам дома? И заодно пробежимся по лавкам, закупим зачарованных мешков для добычи, оборудование для лаборатории и сварим побольше зелий. Пока защитники полны сил, эликсиры им не понадобятся, а потом уже не будет времени на приготовление.

В аптекарских лавках и у травников царил ажиотаж. Люди сметали с полок все, что только могли. Благо, у меня собственных запасов хватало и в деньгах не испытывала недостатка, поэтому приобрела лишь недостающие растения.

Часть покупок, когда никто не видел, я прятала в тайник, остальное тащили в руках. Из продуктов брали крупы и сухари, травяные сборы для чая. Учитывая, какое количество тварей надвигалось на город, мяса тут будет полно. На поле боя достаточно сжевать кусок свежей печени, чтобы подлатать раны, или же съесть сердце, если необходима энергия и силы для битвы.

Хозяйка дома уже и не чаяла, что сделка состоится. Сама Дайрина с детьми предпочла бы оказаться подальше отсюда, в безопасных землях Неньясира или Езеарана. Сошлись в цене на трех тысячах золотом — больше женщине не унести в походном мешке, клыке горакса и четырех панцирях мокрицы. Помимо этого, я поделилась с женщиной зельями. Взамен она поклялась, что никому не расскажет, кому продала дом, и какую получила плату. Ее дети — лакомая добыча для монстров. Панцири же спрячут от хищников, а клык пронзит любую тварь первого и второго круга. Он — самая дорогая часть трофеев. В мирных городах аристократы за клык кучу золота выложат.

Сложнее всего в воцарившейся неразберихе было добраться до городской Управы и зарегистрировать сделку. Зажравшаяся сволочь сто золотых запросила за пять минут работы. Ну, раз уж чиновник совесть от жадности потерял, спорить не стала. Золото отдала, но взамен стребовала договор купли-продажи с гербовой маго-печатью и магическим заверением сделки, чтобы после проблем не возникло.

Поскольку ближайшего каравана в мирные земли не ожидалось я предложила Дайрине остаться в доме. Гостевые комнаты и подвал на случай прорыва — в ее распоряжении. Зачем далеко уходить в поисках безопасного места? Мы с братом как раз и защитим ту часть, которая к новому жилью примыкает.

Лавина монстров накрыла город под вечер. Мы к этому времени успели заколотить окна и смастерить засов на двери в подвал. Лаэрт помог Дайрине перетаскать вниз кровати и устроить там детей. Также брат стащил вниз бочку с водой, наполнив ее из колодца, запасы круп и овощей. А я в это время заняла кабинет бывшего хозяина, в котором обустроила лабораторию, и наварила два больших котелка восстанавливающего зелья по улучшенному рецепту.

Собирались мы с братом особенно тщательно. Мало ведь облачиться в хорошую экипировку. Нам еще следовало одеться так, чтобы никто не узнал на поле боя. Сражаться с лавиной монстров обычным мечом — глупость несусветная, а рог чербиса или посох с жалом скорпиона и жвалой — чересчур дорогое и приметное оружие. Мне потом в академию возвращаться, а там и без того проблем хватает.

Пока еще у меня не было надежнее вещей для боя, чем те, которые я себе смастерила в лесу. Надела штаны и жилетку, а поверх еще куртку со вставками из хитина. Сумку с тайником спрятала под жилетку, поверх которой повязала пояс с многочисленными кармашками и креплениями, волосы убрала под плотную шапочку, а лицо закрыла маской с прорезями для глаз, носа и рта. Лаэрт экипировался схожим образом, только костюм надел обычный, внутрь которого еще Шалсей подшила кусочки хитина, закрывающие уязвимые части тела.

Взобравшись на стену, мы застали удручающую картину. От количества тварей, сбежавшихся к городу, земля чернела до густой полосы Гиблого леса. Груды поверженных монстров, уставшие защитники, много раненых и убитых. Рассчитывать на подмогу бесполезно — такая картина наблюдалась со всех сторон. Разве что до южной стены твари еще не добрались, но это дело времени.

Наше появление защитники на стенах восприняли с воодушевлением. Лаэрт остался на валганге, чтобы дать другим бойцам отдохнуть и отправить обратно тварей, сумевших взобраться по отвесной поверхности. А я сиганула вниз, с ходу врубаясь в толпу заршей, эргалов и гефоссов. Прошлась через их ряды, как нож по маслу, выкашивая тех хищников, что попадались на пути. Нет, бездумно я собой не рисковала. Наоборот, действовала расчетливо, справедливо полагая, что в толпе твари попросту не сумеют развернуться и дать достойный отпор. Сейчас их вела жажда крови и магия, которую применяли защитники. И чем больше зверья выкашивали маги убойными заклинаниями, тем яростнее они атаковали стены. Расчистив периметр перед нашим участком от опасных тварей, я взобралась на наверх, волоча за собой отрубленную голову эргала. Вырезать печень — слишком долго, когда вокруг кишат монстры, а так, хоть какой-то трофей.

— Как обстановка? — уточнила у Лаэрта. — Много раненых?

— Хватает, — брат указал на горстку защитников, вполвалку попадавших на пол. — Зелья у них давно закончились и помощи ждать неоткуда. Но здесь еще спокойный участок. Главный удар пришелся на северную часть.

— Выдай восстанавливающий эликсир раненым, и пойдем дальше. Нельзя допустить, чтобы твари прорвались в город!

Глава 13

Пока Лаэрт помогал раненым, я патрулировала периметр. Одному только молодому заршу позволила протиснуться через бойницу, но лишь затем, чтобы тут же убить и забрать свежие внутренние органы. Грех не воспользоваться моментом, когда монстры сами подставляются под меч.

Через полчаса защитники этой части стены вернулись строй, а мы с Лаэртом двинулись дальше. Я убила еще двух гефоссов и молодого эргала, которым удалось перемахнуть стену. Брат помог их разделать, забрал железы