Эльфирская академия магии - Мелина Боярова

— Извините, предпочитаю не распространяться на эту тему, — обломала эльфира, но он даже вида не подал, что обиделся. Никто в здравом уме не будет раскрывать профессиональные тайны первому встречному.

Стена осветилась вспышкой магического огня, направленного слаженным ударом магов. Лаэрт, стоящий на краю, вдруг отпрянул и бросился к нам.

— У нас, похоже, серьезные проблемы! Там приближается гигантская тварь, похожая на озерного монстра!

Временная передышка закончилась, я поднялась на ноги и поспешила к стене, чтобы взглянуть на хищника, вызвавшего панический ужас у защитников. Тварь размером с гору медленно выползала из темноты, проделывая собственным телом просеку в Гиблом лесу. Деревья трещали и ломались под давлением тяжелой массы, твари, попадавшиеся на пути монстра, становились кормом. Длинные щупальца, кучно растущие из головы гигантской каракатицы, хватали зверье и целиковыми тушами закидывали в огромную пасть.

— Нельзя дать ей приблизиться! — прошептала я.

— Если это озерный монстр, то он запросто разрушит стены! — обреченно произнес Лаэрт.

— Ты что-то знаешь об этой твари? Как ее уничтожить? — уточнил Рингар.

— Нет, как уничтожить, понятия не имею. Но знаю, что монстр реагирует на малейшее движение. А еще его внутренности, если отрубить щупальце, превращают все вокруг в ядовитый песок. Убедился на собственной шкуре.

— Идем к ректору! Расскажешь, что знаешь. Нужно остановить тварь прежде, чем она доберется до стен академии! Тэльдар, ты с нами? Вдруг понадобится совет опытного охотника?

Глупо было отказываться от предложения, хотя я сильно рисковала, что мою маскировку разоблачат. Сейчас, может, никто не станет допытываться, кто такой Тэльдар, но после сражения обо мне непременно вспомнят. Однако не дело отступать, когда городу грозит смертельная опасность. Тогда уже с самого начала не следовало высовываться. Да разве останешься в стороне, когда вокруг творится такое?

Я закинула голову улкара в зачарованный мешок, подхватила посох и отправилась следом за красноволосым. Братья, так уж вышло, выстроились по бокам от меня, будто защищали от вероятных опасностей.

Среди магов и лиц, облаченных властью, разгорелся нешуточный спор по поводу нависшей угрозы. Еще издали были слышны крики, до хрипоты отстаивающих свою правоту одаренных. Об озерном монстре маги уже знали, и даже побольше нашего, так что информация, которой планировал поделиться Рингар, устарела. Мы, как и многие защитники с разных концов стены, собрались в небольшие группы, ожидая общего решения. Одни предлагали сжечь тварь, другие — заморозить, третьи — нашинковать кольцами. Но в целом, маги единогласно согласились с тем, что нельзя подпускать монстра чересчур близко, а поэтому действовать следовало немедленно. Собственно, ректор, взявший на себя роль главнокомандующего городской обороной, решил, что необходимо использовать сразу все варианты. Первыми пусть ударят маги воздуха, способные издали нашинковать монстра воздушными лезвиями. Им надлежало обрубить щупальца, чтобы те не дотянулись до стен. Затем в дело вступали маги огня, которые поджарили бы гигантскую тушу, ну а последним надлежало ударить магам льда, благо на нашей стороне были сильнейшие представители одаренных из Мелисина.

— Ваше высочество! — обратился тан Хелкари Торон к принцу Севера. — Слышал, вы способны создать площадное заклинание «Ледяного дыхания»?

Я с интересом уставилась на беловолосого курчавого паренька с длинными ушами, лицо которого покрывали рыжие пятнышки со снежным налетом. В жарком Неньясире такое украшение на коже называлось веснушками, а в суровом Мелисине подобными знаками отмечались владеющие «Ледяным дыханием», которое при первом использовании вымораживало одаренного. Пятна — следы обморожения, остающиеся на теле странным сочетанием веснушек и инея.

— Вы не ошиблись. Я сумею накрыть заклинанием монстра, но только один раз, после чего потребуется длительный отдых и восстановление.

— Разумеется, вам предоставят необходимые условия, — заверил ректор парнишку. — Думаю, после уничтожения гиганта, атака тварей захлебнется. Монстр уже поглотил часть второй волны, а с недобитками справятся и простые воины.

Согласовав время подготовки, маги поделились по стихиям и разошлись на точки, с которых планировалось наносить удары. В составе первых я заметила темную макушку Вериона, рядом с котором маячил воин, закованный в латы.

— Калим! — прошептала, провожая латника взглядом.

— Где? — удивился мелкий. — Разве он не погиб?

— Нет! Я точно знаю, наш брат не умер тогда, его забрали люди Айвендила Квалма. После смерти наследника Езеарана Калима выкупил Верион Арусанд. Говорят, принц держит брата при себе, а он никому не показывает лицо.

— Интересно, зачем принцу Калим понадобился? — удивился Санкос. — В любом случае, рад, что он выжил. И ты — тоже, Лаисса.

— Шшш, не называй меня этим именем, когда рядом столько ушастых! — грозно зыркнула на брата. — Мало мне новых проблем с остроухими, так еще старые прибавятся. Кстати, Санкос, ты не узнал у своего друга, случайно, зачем они искали в Тангсуре девочку, найденную в Иринтале?

— Хм, случайно узнал, — самодовольно хмыкнул братец и тут же кисло поморщился. — Но здесь не подходящее место для разговоров. Да и Рингару я слово дал, что никому не расскажу.

— Вот как? И как поступишь? Кому останешься верен?

— Мне нужно подумать, — парень посерьезнел. — Тебе я жизнью обязан, да и сестрой считаю. Но и с Рином мы сдружились. Знаешь, через какие испытания довелось пройти, чтобы выбраться из той ловушки? Я ведь думал, ты погибла, и остальные — тоже. У нас ведь оказалось много общего. Мы оба думали, что уже не вернемся. Оба полагали, что больше не увидим сестер. Я рассказал Рингару, что ты не погибла в Тангсуре. Злился он, конечно, что обманули, но потом понял, что мы правильно сделали. Будь на твоем месте Тэми, поступил бы также.

— Как она? — подал голос Лаэрт. — В порядке? Мы ведь не виделись с тех пор, как…

Ответить Санкос не успел, потому что маги закончили подготовку и жахнули по твари, обрубая ее многочисленные щупальца. Следом за воздушниками, вступили в схватку маги огня. С двух сторон на чудовище обрушились жаркие потоки пламени. Послышался визг, бьющий по ушам, а в нос шибанул запах горелой плоти. Мы подались вперед, чтобы увидеть, получилось ли достать тварь.

Мда, вышло только подкоптить. Огня гигантская каракатица не боялась, а новые щупальца росли крепче и гуще обрубленных. Мерзость жуткая.

— Сомневаюсь, что «ледяное дыхание» тут поможет, — покачал головой Лаэрт. — Смотри, какой толстый панцирь на спине! Как заставить ее подняться и подставить брюхо? Тэльдар, есть идеи? Если мы не остановим монстра, то и никто больше. Город обречен.

— Есть у меня одно средство, но не уверен, что от него будет толк.