Мой. Чужой. Истинный - Анна Сафина

Я бы, может, и устроила им допрос в порыве любопытства, но в этот момент раздался деликатный стук в дверь.

— Пора, — произнесла в гробовой тишине старейшина Айко и направилась к выходу первая.

Я встала и не сразу поняла, как сильно у меня дрожат колени. Серьезность ситуации выбивала меня из колеи, и я была не готова к такой ответственности. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы здесь и сейчас с нами находилась Марта. Я привыкла быть ее подспорьем, а никак не главной травницей, от которой зависело лечение такой опасной болезни.

— Старейшина, а как вы… Вы же волчица и можете заразиться.

Я опомнилась лишь на выходе из таверны, наклонилась к женщине и обратилась к ней шепотом, хотя это было бесполезно. У оборотней отличный слух, и любой, если бы прислушался, мог услышать меня.

— Я помогу вам лишь на стадии приготовления зелья, а после уйду. Около Марильи останутся только те, в ком течет иная кровь.

— А я…

— В тебе еще чувствуется сильфида. Именно поэтому мы также и торопимся. Если будем медлить, нагваль никогда не даст добро на твое участие. Побоится, что ты можешь заразиться ликантропией.

— Нам нужно торопиться, Айко, — внесла свою лепту Лаиссу и села мне на плечо, видимо, устав летать.

Место, куда нас привел Керук, находилось довольно далеко от таверны, но дорога из-за стресса показалась мне недолгой.

— Хорошее место. На краю заброшенной части города не будет слышно ее криков, — тихо сказала старейшина, и у меня вдоль позвоночника от ее тона прошла неприятная липкая дрожь.

Меня всю трясло, и я никак не могла унять свое взбудораженное состояние, как бы ни пыталась, так что когда мы зашли в один из бараков, всё еще была напряжена. Вот только внутри находился один Артайус, без Айвена и Марильи.

— Будете готовить зелье здесь. Исключим риск заражения старейшины и Нереи.

— Но я ведь не должна… — растерянно ответила я, уверенная, что мутаген мне не страшен.

— Айвен настоял на твоем минимальном участии, иначе не соглашался вообще допускать тебя.

— Это всего лишь варка зелья. Что может случиться?

— Ты даже не представляешь себе, сколько историй начиналось с этой фразы, — усмехнулся Артайус и приглашающе махнул рукой. — Давайте не будем терять времени. У нас его и так мало. Надеюсь, здесь есть всё, что вам нужно. Котелок хоть и не новый, но выбирать не приходится.

Место было хоть и заброшенным, но всё выглядело более-менее целым. Мародеры пока не успели разграбить дом, так что даже окна не были разбиты, что было довольно удобно, скрывая за ними то, что мы будем здесь делать.

— Что мне делать, дядя? — раздался вдруг голос Керука, когда мы прошли вглубь дома, ближе к кухонное зоне.

— Следи за тем, чтобы никто не приближался. Лишние глаза и уши нам тут ни к чему.

— Будет сделано.

Керук бесшумно вышел, прикрывая за собой дверь, а я удивилась его беспрекословному подчинению медведю. Видимо, он и правда считает его авторитетом и делает всё это добровольно. Никогда не видела, чтобы он кому-то так заглядывал в рот. Вот только это меня радовало, ведь я желала ему только самого лучшего. А что может быть лучше обретения семьи? Мало что для таких полусирот, как мы.

На столе уже были разложены пучки трав, а Артайус уже успел развести огонь в печи, так что всё, что нам оставалось, это следовать рецепту.

Я оглянулась на старейшину Айко и Лаиссу, и первая вытащила из-за пазухи смятый листочек.

— Вот, Нери.

Я приняла рецепт с благоговением, ведь складывалось ощущение, что меня посвящали в некое таинство. И хоть внутри я понимала, что всё дело было лишь в том, что я одна из нас троих умела делать зелья и имела в этом опыт, приятно было осозновать, что я внесу неплохой вклад в лечении ликантропии.

— Когда вам нужна будет моя кровь?

Грубоватый баритон Артайуса вывел меня из оцепенения, и я бегло прошлась взглядом по рецепту.

— В самом конце. Через три часа, не раньше.

— Может, дадите склянку какую? Я оставлю там кровь и пойду на подмогу Айвену. Там от меня всяко больше пользы.

— Нельзя, — покачала я головой. — Она должна быть свежая и только из тела. Ты можешь пока отлучиться и вернуться к самому концу варки. В твоем присутствии пока нет никакой надобности.

Артайус долго раздумывать не стал и ушел сразу же, как только получил на это добро, оставляя нас троих самим заниматься приготовлением лекарства от ликантропии.

— Говори, что нам делать, Нери. Дополнительные руки тебе не помешают.

Старейшина Айко закатала рукава своего платья и подошла ближе, наклоняясь над столом и разглядывая разложенное. Видно было, что всё это ей в новинку и чуждо, но она искренне желала помочь. За что я ее уважала, так это за то, что она никогда не чуралась работы во благо волколаков, несмотря на ее высокую должность, не предполагающую физического участия во многих делах.

— Нужно измельчить семена ячменя и пшеницы до состояния мелкого помола. Я удивлена, что удалось достать их в это время года.

— Это же город, Нери, не наша мелкая деревушка, — пожала старейшина плечами. — Здесь у них целые зернохранилища для обеспечения города припасами, так что таких проблем с провизией, как у нас, у них нет и не предвидится.

— Повезло, — произнесла я, вспоминая тугую жизнь в стае. Зимой нам часто не хватало продуктов с Мартой, и нас спасало лишь то, что многие воины, которые приходили к ней лечиться, расплачивались кто продовольствием, кто дичью.

— Лаисса, ты можешь высушить некоторые травы с помощью своей воздушной магии? — обратилась я к тете, которая подлетела и встала на стол, с деловитым видом оглядывая пучки. — Обычно мы с Мартой делали это естесственным путем, развешивая на веревках или оставляя их сушиться под солнцем, но сейчас у нас есть только вариант с печью, но я боюсь, как бы из-за спешки не спалить их вовсе. Сомневаюсь, что мы сможем достать их в срок, если некоторые травы испортятся.

— Конечно, Нери. Я рада, что могу внести хоть какой-то вклад в наше общее дело, — кивнула тетя и взлетела, после чего и травы взмыли вверх вместе с ней. Они закружились в водовороте вокруг нее с помощью воздушной магии, которая никак не задевала нас с Айко.

— Я пока начну первый этап варки.

Я отделила рыхлые метелки цветков таволги и смахнула их