Сердечно не приглашены - Уитни Грация Уильямс

— Нет. — Я не обернулась. — Мэдисон позвала меня по срочному делу, разве не так?

Мэдисон рассмеялась и ускользнула в банкетный зал, оставив меня в неловком положении.

— Я мог бы поклясться, что ты печатала в своей комнате. — Он обхватил меня за талию и развернул к себе. — Если тебе нужен был перерыв, ты могла бы позвонить мне.

— В прошлый раз, когда я это сделала, я потеряла целый день в твоей постели и несколько дней не могла нормально ходить.

— По-моему, это эффективное использование времени.

— Не для писательства. — Я покраснела, когда он обхватил мое лицо ладонями.

— Я понимаю, как трудно оторваться от работы, — сказал он. — Я все еще привыкаю к потере своей, но думаю, что последние шесть месяцев с тобой заставили меня понять, как я предпочитаю проводить свое время.

— Я тоже, — призналась я. — Кажется до этого, я и не жила по настоящему…

Он провел пальцами по моим волосам, и я искала, что бы еще сказать, но не могла.

И, честно говоря, мне не нужно было.

Тишина с ним никогда не была неловкой, она была утешительной. Большую часть времени он мог читать мои мысли, даже не пытаясь, и от наших еженедельных свиданий до его личных доставок цветов и того, как он занимался со мной любовью, я никогда не хотела встречаться ни с кем другим.

— Я наконец-то нашел замену своей старой работе, — произнес он.

— Звучит немного зловеще. — Я сделала паузу. — Ты имеешь в виду, кого-то, кто продолжит портить свадьбы?

— Нет. — Он рассмеялся. — Вытащи лист из кармана моего пиджака.

Я потянулась и выполнила просьбу, читая слова.

— «Сердечно не приглашены»? — спросила я.

— Я только что закончил печатать набор «анти-приглашений» с заранее заготовленными отговорками, которые пойдут к ним, — сказал он. — А потом есть дополнительная плата за любые личные штрихи, которые мне придется внести.

— Думаю, твой прежний подход мне нравился больше…

Он рассмеялся.

— Этот подход гораздо менее болезненный… Все равно неприятно, но никому не придется позориться и никого не будут бросать в день своей свадьбы.

— Эм… Это то самое важное дело, над которым ты работал последние несколько месяцев ради новой карьеры?

— Нет. — Он покачал головой. — Это был всего лишь побочный квест, но название было слишком хорошим, чтобы пропадать зря, поэтому я использовал его для компании, которую только что купил.

Я ждала, пока он расскажет подробнее о компании, но он лишь провел пальцем по моим губам.

— Надеюсь, компания не имеет ничего общего со свадьбами…

— Совсем наоборот, — сказал он. — Это издательство, и я с нетерпением жду возможности подписать сегодня контракт со своим первым автором на семизначную сумму.

— Повезло же кому-то.

— Это ты, Кэти. — Его взгляд встретился с моим. — Но я не могу подписать контракт, пока ты не заключишь со мной еще одну сделку.

— Я больше не выйду из своего люкса, пока не закончу еще две главы.

Его низкий смех заставил мое сердце пропустить удар, и он медленно отступил, опустившись на одно колено.

Все вокруг нас исчезло, и сцена передо мной разыгрывалась в замедленной съемке: он вытащил из кармана коробочку с кольцом и открыл, явив бриллиантовое кольцо, которое представилось таким ярким блеском, что мне пришлось моргнуть.

— Я имел в виду то, что сказал о нежелании оставлять наши отношения незавершенными здесь и там, — сказал он, — но теперь, когда мы прошли этот этап… Я не хочу оставлять это на волю случая. Я хочу, чтобы ты была моей навсегда, и мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, Кэти… Пожалуйста. Ты выйдешь за меня замуж?

— Да. — Я не думала ни секунды.

Он надел кольцо мне на палец и встал, притянув в свои объятия для поцелуя, от которого у меня подкосились колени.

— Подожди минутку, — прошептала я ему в губы. — Я ведь смогу планировать нашу свадьбу, верно? То есть, это не считается работой, правильно?

— Конечно, нет. — Он снова поцеловал меня, шепча: — И это будет первая свадьба, на которую я действительно буду рад быть приглашенным…

Конец.

(Ну, может быть)

Запомните дату

Дополнительная сцена

КЭТИ

Свадьба Кэти Элизабет и Ашера Брукса

Курорт Эджвуд

Озеро Тахо, Невада

За четыре дня до «Согласна»

— Теперь я могу умереть спокойно, — сказала моя бабушка, поднимая бокал, — зная, что моя внучка не выбрала в мужья полного осла.

— Ура! — Моя мама и подружки невесты засмеялись и чокнулись с ней.

— Серьезно, бабушка? — спросила я. — Это тот незабываемый, эмоциональный тост, которым ты так хвасталась?

— О, нет. — Она осушила свой бокал. — Тот я приберегла для основного банкета.

Все засмеялись, но я мысленно отметила, что нужно проследить, чтобы официанты разбавили все ее напитки водой в воскресенье.

Слишком нервничая, чтобы пить алкоголь, я выпила стакан апельсинового сока и натянула свою лучшую улыбку. Мне оставалось еще четыре часа до этого предсвадебного бранча, но единственным человеком, с которым я действительно хотела поговорить, был Ашер.

Когда Мэдисон вышла вперед, чтобы объявить игру «Кто лучше всех знает невесту?», я достала телефон.

Кэти: Привет. Чем занимаешься?

Ашер: Интересуюсь, почему ты пишешь мне во время своего девичника.

Кэти: Я думаю о твоем мальчишнике… Как он проходит?

Ашер: Четыре стриптизерши и очень интимный и голый танец на коленях.

Кэти: СЕРЬЕЗНО?

Ашер: Нет.

Я курю сигару на балконе. Все ушли около двух часов назад.

Кэти: Все, включая стриптизерш?

Ашер: Там не было стриптизерш. Я тебе это обещал.

Кэти: Что было вместо этого?

Ашер: Не так уж много.

Я слышал, что жених испортил всю атмосферу, не желая тратить время на то, что они запланировали… Выпивка с фальшивой ночью в казино, но не раньше, чем чертовы видеоигры.

Кэти: Ты шутишь.

Ашер: Хотелось бы. То, что я делаю, мне все равно больше нравится.

Кэти: Ты должен прийти и спасти меня с моего девичника. Они не дали мне помочь спланировать НИЧЕГО из этого O_o…

Ашер: Это то, чего ты заслуживаешь

Несколько часов спустя

Примерно в полночь

Я слишком нервничала, чтобы спать.

Как и все ночи с тех пор,