Все начнется с нас - Колин Гувер

Тео склоняет голову набок.

— Ты меня об этом спрашиваешь? По-моему, тебе лучше знать.

— Я совсем недавно с ним познакомился.

— Я тоже, — напоминает Тео. — И что вообще за вопросы? Грубит или нет? Сам знаешь, дети бывают злыми.

— Хочешь сказать, мой брат злой?

— Можно быть злым по-разному. Джош еще не худший вариант.

Ничего не понимаю. Тео это видит и поясняет:

— Он обижает тех, кто обижает других.

От этого разговора мне не по себе.

— Значит, Джош… хулиган над хулиганами? Вот это новость.

— Да нет. — Тео вздыхает. — Сложно объяснить. Думаю, ты догадываешься, что я не самый популярный человек в школе. Я участвую в олимпиадах по математике, к тому же я… — Не закончив фразу, он пожимает плечами. — Но ребята вроде Джоша мне не угрожают. Когда ты спросил, грубит ли он, я не знал, что ответить, потому что да, иногда грубит. Однако он не злой. По крайней мере, с хорошими людьми.

Какое-то время я молчу, обдумывая услышанное. Пожалуй, я запутался еще сильнее. Тем не менее я рад, что Тео не боится Джоша.

— Ладно, — бормочет Тео, застегивая рюкзак. — Так что там у вас с Лили? Вы расстались?

— Нет, просто у нас много дел. Завтра я иду с ней на свадьбу.

— Там-то ты ее поцелуешь?

— Если она захочет.

Тео одобрительно кивает.

— Захочет, если ты не ляпнешь что-нибудь идиотское вроде: «Море волнуется, люди целуются».

Я хватаю одну из диванных подушек и швыряю в него.

— Все, ухожу к другому психологу, который не будет меня унижать!

Глава 20. Лили

Это непросто — быть и флористом, и гостьей на одной и той же свадьбе. Я весь день носилась как белка в колесе — проверяла, расставлены ли цветы согласно задумке Люси. К тому же из-за свадьбы я рано закрыла магазин, так что Серене потребовалась помощь со сборкой и отправкой заказов.

Когда Атлас подъезжает к моему дому, я даже близко не готова. Он только что спросил меня в сообщении, можно ли подняться. Думаю, осторожничает, потому что мы встречаемся совсем недавно. Вероятно, гадает, одна ли я в квартире, сомневаясь, захочу ли я рассказывать другим, с кем иду на торжество.

Именно по этой причине я и раздумывала, звать ли его вообще, однако я уверена, что никто из гостей не знает Райла. Мы с бывшим мужем вращаемся в разных кругах. Впрочем, даже если на свадьбе окажется кто-то из его знакомых и передаст ему, что я пришла не одна, ради Атласа я готова рискнуть. С тех пор как мы договорились пойти вместе, я безумно ждала этого вечера.

Заходи. Я собираюсь.

Вскоре раздается стук. Как только я открываю дверь, чтобы впустить Атласа, мои глаза, по ощущениям, становятся вдвое больше, как в мультиках.

— Ух ты!

Не могу наглядеться. Он в черном дизайнерском костюме, очень элегантный.

Атлас продолжает стоять в коридоре. Обычно я не заставляю гостей ждать и сразу веду их в квартиру, но в его присутствии я забываю даже об элементарных правилах приличия.

В руках у Атласа букет, только это не цветы, а… печенье?

Он вручает подарок мне.

— Ну, цветов в твоей жизни и так достаточно.

Наклонившись, он целует меня в щеку, а я едва не подставляю губы. Надеюсь, терпеть мне осталось недолго.

— Идеальный букет! — Улыбаясь, я жестом приглашаю Атласа в квартиру. — Заходи. Мне нужно еще минут пятнадцать, чтобы одеться.

Я сегодня так забегалась, что даже не успела перекусить, поэтому разворачиваю одно из печений и с набитым ртом говорю:

— Прости. Ужасно хочу есть. — Я указываю на спальню: — Подожди, пожалуйста, там, пока я навожу марафет. Я недолго.

Следуя за мной в спальню, Атлас вертит головой, рассматривая обстановку.

Мое платье лежит на кровати. Я забираю его и ухожу в ванную. Дверь оставляю приоткрытой, чтобы мы с Атласом могли поговорить.

— Где сейчас Джош?

— У меня дома. Помнишь Брэда с покерной пятницы?

— Конечно.

— Его сын Тео тоже сейчас у меня. Они с моим братом ходят в одну школу.

— Джошу нравится учеба?

Я не вижу Атласа, но теперь его голос звучит ближе:

— Вроде да.

Судя по всему, он стоит прямо за дверью. Я натягиваю платье через голову и открываю дверь шире. Платье винного цвета, по фигуре, на тонких бретельках. Есть и накидка того же оттенка, которая пока висит в гардеробной.

Когда я выхожу, Атлас замирает.

— Поможешь застегнуть молнию? — Я поворачиваюсь к нему спиной и забираю наверх волосы.

Он медлит. Или наслаждается моментом?

Пару мгновений спустя я ощущаю его прикосновение к спине, а затем он тянет за бегунок молнии. Моя кожа покрывается мурашками. Как только платье застегнуто, я высвобождаю волосы и поворачиваюсь.

— Теперь мне нужно накраситься. — Я делаю шаг, однако Атлас удерживает меня за талию.

— Иди сюда, — шепчет он, притягивая меня к себе, пока я не упираюсь ему в грудь. Он смотрит мне в глаза и чарующе улыбается. Как будто вот-вот меня поцелует. — Спасибо, что пригласила.

Я улыбаюсь в ответ:

— Спасибо, что пришел. Я знаю, как ты был занят всю неделю.

У него усталый взгляд. Привычный блеск в глазах слегка померк. Видно, что Атлас много нервничал, и вечер отдыха придется как нельзя кстати.

Я не могу удержаться и прикасаюсь к его щеке.

— Если хочешь, давай вызовем «Убер». Тебе не помешает немного выпить.

Атлас гладит мои пальцы, которые скользят по его щеке и явно хочет что-то сказать, как вдруг замечает мою татуировку в форме сердца — в том месте у ключицы, куда он так часто меня целовал.

— Когда ты ее сделала?