Влюбленный Качок - Сара Нэй

Он слишком милый.

— Роман? — Я произношу его имя в темноте, наслаждаясь его звучанием на своем языке.

— Хм?

— Спасибо, что отвез меня сегодня домой к своим родителям и накормил. Это было очень мило с твоей стороны. Тебе не обязательно было приглашать меня.

— Знаю, что не обязан был, но хотел. — Он помолчал несколько секунд. — Спасибо, что вытерпела мою странную семью.

— Странную? Они потрясающие. Хотела бы я, чтобы моя семья была хоть вполовину такой же уникальной.

— Это твой вежливый способ сказать «странная»?

— Нет, я искренне считаю их потрясающими. Особенно твоего отца. Он действительно умеет держать удар, не так ли? Похоже, его ничто не волнует.

— Уже нет, — говорит мне Роман. — Раньше он был немного напряжен из-за своей работы, но в последние несколько лет действительно стал более уравновешенным. Моя двоюродная бабушка умеет пробуждать в людях все самое лучшее. Думаю, отец просто ценит тот факт, что мы все живы и здоровы.

— Все изменилось после смерти бабушки?

— Да, после ее смерти произошли большие перемены. На самом деле никто не хочет жить с пожилыми родственниками, но мои родители прекрасно справились с этой задачей. Тетя Миртл жила с моей бабушкой, и можешь представить, как ей было одиноко и грустно после ее смерти. Она потеряла свою лучшую подругу и, чтобы заполнить пустоту, стала встречаться и спать со всеми этими старыми парнями. Так что для нее тоже очень хорошо жить в нашем доме.

— Должно быть, тебе трудно было переехать, да?

Я чувствую, как он кивает рядом со мной.

— Да. Я испытывал огромное чувство долга, но знал, что в конце концов это должно было произойти. Никогда не бывает подходящего времени для больших перемен, поэтому мне просто нужно было сделать это.

Он храбрый. Я знаю, что ему пришлось противостоять своим родителям, чтобы съехать; нельзя сделать такой смелый шаг без поддержки — сейчас Роман живет в доме, на аренду которого нужны деньги, а также на оплату коммунальных услуг, еды и мебели.

— Очевидно, мама не хотела, чтобы я переезжал. За последние несколько лет она стала слишком зависимой от меня, рассчитывая, что я возьму на себя часть заботы о брате, а теперь еще и о тете Миртл, которая может быть занозой в заднице, — сказал он с веселым смешком.

— Полагаю, ты очень помогал. Я бы тоже не захотела, чтобы ты съезжал.

— Наверное... но они не могут вечно держать меня в гнезде. В конце концов я должен был повзрослеть.

Это правда.

— Взросление — отстой.

— Быть взрослым — отстой. — Роман смеется.

Я переворачиваюсь на спину и обращаюсь к потолку.

— Эй, кого ты называешь взрослым?

— Не нас.

Я вздыхаю и зеваю, мои глаза закрываются.

— Спокойной ночи, Роман. — Я провожу рукой по пледу и нащупываю его руку.

Он молча переплетает свои пальцы с моими.

— Спокойной ночи, Лилли.

ГЛАВА 9

РОМАН

Есть что-то такое, что иногда мешает быть академически настроенным, особенно в пятницу вечером, когда весь мир веселится. Под миром я подразумеваю небольшое сообщество студентов колледжа, молодых, бурлящих возбуждением.

Впервые с тех пор, как переехал к ним, Джек и Элиза собираются на бейсбольную вечеринку на Джок-Роу.

Последние несколько часов они готовились: сначала ужинали, потом принимали душ, несколько раз включали фен. Элиза входила и выходила из главной спальни в разных нарядах, крича через перила своему парню о том, какую блузку ей лучше надеть с джинсами.

Я слушаю, сидя за своим столом, занеся карандаш над миллиметровкой. Я работаю над проектом для инженерного класса — концепт-каром, который будет использован для выпускной работы. На разработку дизайна уйдут недели, и я не могу позволить себе больше отвлекаться от проекта. Я и так уже прогулял несколько дней, перевозя вещи в этот дом. Так что сегодня я остаюсь дома.

Они оба приглашали меня несколько раз, что было очень мило, но я просто... не могу. То есть я мог бы, конечно, ведь так давно не был на вечеринках. Но, если честно, моя социальная тревожность может дать о себе знать.

Из спальни доносится смех Элизы, и я слышу, как Джек на кухне открывает, скорее всего, газировку — он любит «Спрайт», — а потом взбегает по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.

Он просовывает голову в мою открытую дверь.

— Уверен, что не хочешь пойти, Ром?

Я киваю, изображая улыбку.

— Спасибо за приглашение, но... — Я опускаю взгляд на свою работу, на бумаги, разбросанные по маленькому столу. — У меня много работы.

Он качает головой.

— Ты слишком серьезен, приятель. Повеселись немного.

Я и вправду веселюсь, только не так, как он думает.

— Я подумаю об этом. Может, передумаю.

— Ты врешь. — Он смеется. — Ну, ладно, на этот раз мы от тебя отстанем.

Внезапно Джека толкают, и в дверях появляется новая фигура, которая не является его девушкой. Это Лилли. Без приглашения она входит в мою комнату и упирает руки в бока.

Я не могу отвести глаз от ее длинных загорелых ног, черной юбки, обтягивающей красной рубашки. Туфли на шпильках. Она совершенно неотразима и, к сожалению, мне не по зубам. И она смотрит на меня сверху вниз.

— Почему ты не одет? Ты не можешь пойти в этом.

В смысле, почему я не одет? Что она имеет в виду? Я в спортивных штанах и толстовке — моя пятничная форма для удобства, но не для стиля.

И еще, что Лилли вообще здесь делает? Она просто появляется из ниоткуда, без предупреждения, пугает меня до чертиков и застает врасплох? Это что, теперь моя жизнь? Попадать в засаду красивых девушек, которые просто хотят подружиться?

— Я не одет, потому что не собираюсь никуда идти. — Я постукиваю карандашом по рабочему столу, чтобы проиллюстрировать свои дела. — Мне нужно доделать это дерьмо.

Я тут же жалею, что использовал слово «дерьмо», и надеюсь, что мое высказывание не прозвучало слишком резко. Я стараюсь быть профессиональным и серьезным, чтобы она не спорила со мной.

Жаль, что Лилли упряма. Она поднимает бровь, постукивает ногой.

— Ты предпочитаешь делать домашнее задание, а не идти с нами гулять?

Я стараюсь не обращать внимания на то, как гладко выглядит ее нога, отвожу глаза и бросаю взгляд на Джека, который пожимает плечами, как бы говоря: «Ты сам по себе, чувак».

— То, что я остаюсь дома, не имеет ничего общего с отсутствием желания пойти с вами куда-нибудь. Просто у меня сроки поджимают.

— Ром, у нас у всех сроки, но