Приятель - Артем Рудик

что они тебя победили. Мы же не хотим давать им эту единственную победу в их жизни, так? Так что не расстраивайся, всё равно это бумажка нужна только на въезде и выезде. Если на обратном пути снова поедем через это переход, ты им отомстишь.

— Отомщу?

— Да, всё равно же уезжать. Сможешь отыграться: прополоскай мозги, говори чушь, трать их время. Борись с бюрократией и её герольдами, её же методами. Поверь, они раскраснеются и посыпяться, как маленькие дети. Потому что пока тебе от них что-то нужно, они над тобой хоть немного властны. А когда они от тебя попытаются что-то получить, поступай также как они: система такого подхода просто не выдерживает.

— Спасибо, Звезда.

— Не за что, милый.

— К слову, ничего, что я сказал на посту, что мы женаты? Эйри посоветовал.

— Ха! А говорил, что не хочешь торопить события. Ну да я сказала то же самое… — она вдруг замолчала на несколько минут, а потом вдруг спросила, — Слушай, а ты не хотел бы обвенчаться?

— Обвенчаться?

— Это тебя ни к чему не обязывает, просто… — она отвела взгляд, — Мне было бы очень приятно, если бы мы с тобой выбрали какое-нибудь место и дали бы друг другу обещания, как…

— Как жених и невеста? Ну, если ты правда этого хочешь, то можно.

— Правда? Это замечательно! — Звезда оживилась.

— Это значит, что ангел будет моим отцом? — спросила также оживившаяся Роса.

— Ну, видимо я уже в каком-то плане отец, — сказал я, — По крайней мере по документам…

— Тогда, давай выберем место, где мы сможем оформить наше обещание. В этом городе полно разных церквей. Выберешь ту, которая тебе нравится?

— Только если ты мне о них что-нибудь расскажешь.

— А я и покажу! Заодно прокатимся по городу.

— Мам, а мы заедем в то место… Ну, где мы в прошлый раз были? — спросила Роса.

— Конечно, милая. Мы там отлично перекусим!

И мы поехали по разрушенному городу. Дороги были практически пустыми, на них лишь изредка встречались электромобили, похожие на наш. Большая часть горожан, по всей видимости, ходило пешком или ездило на велосипедах. Велосипедисты вообще постоянно встречались, как на основной дороге, так и на тротуаре, петляя по запутанным и узким улочкам города, что казался бесконечно большим.

По обеим сторонам этих улочек громоздились дома самого разного вида, будто бы собранные со всего довоенного мира. Причём, из разных эпох и даже с разных континентов. Здесь были и высокие цветастые семиэтажные и даже десятиэтажные гиганты, маленькие будочки, будто бы собранные из чего попало, одноэтажные… кажется это называется "избами"? В общем, Электрополь на вид был очень странный и повсеместные граффити и статуи из мусора, будто бы только добавляли ему неподражаемого характера.

Первым местом для возможного венчания, к которому мы подъехали, было странного вида здание, пошло облепленное каким-то золотистым металлом. Оно было внушительным, сочетало в своей структуре огромное количество округлых элементов: куполов, окон, крыльев. Но казалось мне странным и абсолютно не сочетающимся с окружающим ландшафтом. Будто бы чужеродный элемент из иного измерения.

— Знакомься, Церковь Углов! — представила мне здание Звезда, — Самая влиятельная религиозная община всей нашей пустоши. По крайней мере они перебили большинство конкурентов в наших краях…

— Религиозная? В смысле, это какая-то вера? — спросил я.

— Тебя что-то удивляет?

— Ну, у нас… на небе, никогда не было никакой веры. Я читал о чём-то таком в книгах, иногда даже поминал бога всуе, но никогда толком не разбирался. Зачем существует это место? Почему люди вокруг него пляшут? Это здесь нам нужно будет венчаться?

— Это одно из возможных мест, — понимающе сказала Звезда, — Если тебе понравится именно оно, мы сделаем это здесь, потому что мне решительно всё равно. Я не особо верю во все эти "небесные союзы". У меня уже было парочку. Правда, в основном с обязанностями, а не обещаниями, — она усмехнулась, хотя это было очевидно болезненное воспоминание, — Почему люди верят во что-то такое? Когда вокруг хаос, наверное, некоторым нужен кто-то, кого в нём можно будет обвинить. Даже если потом приходишь просить у него милости.

— Как искусственный интеллект, который знал своего создателя… — вмешался Эйри, — Скажу, что люди, вероятно, обвиняют бога не зря. Если он также относился к своим творениям, как мой создатель относился ко мне, то человечество изначально было обречено…

— И всё-таки, мы приехали именно сюда, — заключил я, — значит что-то "небесный союз", всё-таки да значит.

— Прежде всего то, что я не знаю особо других мирных способов закрепить связь. Мы же не хотим никого убивать для кровавого венчания по заветам пустошей? — Звезда подняла бровь.

— Пожалуй, что нет.

— Тогда, придётся рассмотреть те варианты, которые у нас есть. Церковь Углов не такое плохое место. Она ровно такая же плохая, как и любой другой тиранический и репрессивный институт в пустошах. То есть ровно такая же хорошая, как и любая власть на этой планете.

— А во что именно они верят? Почему это "Церковь Углов"?

— Потому что они верят, что весь мир подчинён великому углу и его иерархии. На самом верху у них бог, ниже ангелы, а в самом низу люди.

— Что-то мне не очень всё это нравится.

— Значит, поедем дальше?

Я кивнул, и мы отправились дальше петлять по узким улочкам. Петляли мы не долго, буквально на соседней улочке, нас встретила полная противоположность только что видимого здания Церкви Углов. В его архитектуре уже было полно острых граней: в окнах, куполах, да и сама постройка была квадратной и угловатой. Несмотря на это, Звезда представила мне этот храм так:

— А это у нас Вера Полукругов, вторая по влиятельности религия на пустошах.

— Ты ничего не перепутала? Почему, если это "Вера Полукругов" у них такое… угловатое здание?

— Потому же, почему у Церкви Углов оно округлое. Они на самом деле верят в одно и тоже, просто с противоположными символами. Где у "угловиков" божественная иерархия горы, там у "округлых" божественная иерархия холма. Суть та же, но разная форма.

— Дай угадаю, подруга, — сказал Эйри, — Они вечно друг с другом воюют в самых кровожадных войнах, которые только видела эта земля?

— Откуда ты знаешь? — удивилась моя спутница.

— Классика человеческого бытия, — Эйри пожал своими голографическими плечами, — Если бы всё было по-другому, это были бы не люди.

— Полагаю, это место нам тоже не подходит? — спросила Звезда.

— Наверное да, — сказал я.

— Отлично, — с каким-то облегчением выдохнула Звезда, — а то единственным новшеством конкретно этой веры является то, что они так "заботятся" о женщинах, что заставляют их заматываться в полиэтилен каждый