Красавец и чудовищ...ная ведьма - Татьяна Антоник

Лучше бы я такого не делала.

Тишину разорвал резкий треск, будто лопнула невидимая струна. Дверь кабинета с грохотом захлопнулась, окна покрылись ледяной паутиной магических печатей.

— Охранные заклятья, — прошипел Ричард.

— Ну хоть не ловушки с ядом, — я нервно хихикнула.

Дракон бросил на меня взгляд, полный немого вопроса: "Ты вообще в своем уме?"

Но времени на панику не было.

— Отмычка Криса, — выдохнула я, судорожно копаясь в карманах. — Где же она...

Ричард выхватил у меня тонкий металлический стержень и бросился к окну. Отмычка завизжала, царапая стекло, но магический барьер дрогнул.

— Быстрее! — я подпрыгивала за его спиной, представляя, как сейчас сюда ворвутся стражники.

А они ворвутся. Его Светлость наверняка получил оповещение. С одним я справлюсь, с двумя, но устраивать драку во дворце мне не улыбалось. Да и господин Говард не горел желанием открыто противостоять магу. Пока нет четких доказательств, то наш визит в кабинет был сущим преступлением.

Боги, я довела дракона до ручки, это не он меня исправил, а я подтолкнула его к кутежу, насилиям и грабежам.

Стекло треснуло. Ричард схватил меня за руку и буквально вышвырнул в проем. Я кубарем полетела вниз, цепляясь за карниз, и приземлилась на узкий балкон этажом ниже.

— Ты идиотка! — прохрипел дракон, спрыгивая следом. — Я же сказал "по очереди"!

— Главное, сам кинул, — огрызнулась я, протискиваясь в полуоткрытое окно. — А теперь я виновата.

— Я тебя на выступ кинул, а не чтобы ты самоуправством занималась.

Проворчав себе под нос заклинание, он заново затворил окно над нами, а мы, перебравшись, через подоконник, рухнули в чужую, нагретую купальню.

Нас моментально окутал теплый пар, поблизости уютно и призывно плескалась вода. Эту идиллию нарушил вой. Заверещала женщина, затем мужчина, затем еще один мужчина. Не голые, но их развязанные халаты не давали простора для фантазии. Они не успели погрузиться в воду, но орали знатно. Ричард зачем-то прикрыл мне глаза.

— Отстань, — делала попытки убрать его пальцы, — тут, кажется, очень интересно время проводят.

— Вивиан, — он привычно зарычал на меня, но после повернулся к любовному треугольнику, чей покой мы нарушили. — Прошу прощения. Заткнитесь и... оденьтесь!

В голосе прозвучала сталь. Дождавшись, когда все запахнуться, он убрал ладонь от моего лица и чуть подтолкнул:

— Сделай, чтобы они о нас забыли. Пусть не пускают никого к воде.

— Будет сделано, босс, — подмигнула я, здороваясь за руку с первым развратником, — приятно познакомиться, я ведьма, забудьте про нас и не пускайте никого в воду, — потом со втором, — приятно познакомиться, я ведьма, забудьте про нас и не пускайте никого в воду, — ну и с леди я была очень вежлива. — Приятно познакомиться, я ведьма, забудьте про нас и не пускайте никого в воду, найдите меня завтра, расскажите, а как... а что...

Да это же любимая няня короля. И распорядитель. А третьего мужчину, увы, не знала.

— Вивиан! — клацнул зубами дознаватель.

— Ладно, — фыркнула, отпуская женщину, — про это тоже забудьте.

Кое-как выдворив троицу в переднюю часть покоев, я с надеждой уставилась на Говарда. Словно нам назло, раздался грубый стук в дверь с наружной стороны. Стражники успели добрести до этого этажа.

— Спрячемся, — Ричард уже тащил меня к огромному бассейну.

— Я намокну.

— Ты не кошка, — толкнул он меня первой, — переживешь.

Мы нырнули в воду, затаив дыхание.

Замерли, прижавшись спиной к прохладной мраморной стенке бассейна. Пузырьки воздуха медленно всплывали вверх, а я изо всех сил старалась не дышать, слушая, как стражники громко топают по мраморному полу. Нас они не замечали, потому что вся поверхность была усыпана лепестками роз, листьями смородины и прочими благоухающими травами. Воняли они знатно.

— Здесь никого нет, — пробасил один.

Не пришло ему в голову поплескаться в теплой воде, чтобы проверить наверняка.

— Да, согласен, — забурчал второй. — Идем отсюда, я хочу развидеть то, что увидел?

А как хотела развидеть я... Станется, сегодня я получила очередную моральную травму. Ну и способ досуга богатых.

Шаги удалялись, но мы все равно выждали еще пару минут, прежде чем вынырнуть. Я отчаянно вдохнула воздух, откинув мокрые волосы со лба.

— Боги, я чуть не лопнула, — прошипела, но Ричард тут же прикрыл мне рот ладонью.

— Тише, — прошептал он, прислушиваясь.

Я кивнула, и он убрал руку, моментально нахмурившись.

— Что это у тебя блестит?

— Где?

— На жука похоже, — щурился дознаватель, а я похолодела. — Не двигайся, мало ли что в этой траве водится, — отгонял он от нас лепестки.

— Что? Убери его! Убери!

Считаю, что сообщать девушкам, что на них сидит насекомое или паук, это как подбросить взрывающийся механизм. Ну, я и взорвалась.

Конечно, я не кричала в голос, очень старалась не производить много шума, но умудрилась залезть мужчине на грудь, еще и царапалась, проверяя то волосы, то мокрую одежду. Переживала, что это никакой не жук, а слизняк или пиявка. Фу!

— Вивиан, успокойся, — одним движением Ричард прижал меня к себе и стиснул так, чтобы я не могла шелохнуться. — Потерпи.

Он вздохнул и сунул руку мне за ворот рубашки. Проще говоря, в декольте. Его пальцы скользнули по коже, и я резко застыла. Вода вокруг вдруг показалась горячее. Он нащупал что-то, но вместо того, чтобы сразу вытащить находку, задержался на секунду, будто тоже почувствовал странное напряжение между нами.

— Ну? — прошептала я, стараясь звучать насмешливо, но голос слегка дрогнул.

— Не торопи, — он, наконец, вытянул это нечто и разглядел его при тусклом свете ламп.

Послышалось легкое позвякивание, передо мной маятником качалась цепочка с украшением.

— Ты испугалась кулона? Серьезно? — утробно рассмеялся Ричард. — Когда на меня напал маг с артефактом, когда я тебя почти из окна выкинул, когда нас преследует королевская стража, ты меньше нервничала. Что за глупая фобия?

Я поджала губы и попыталась отодвинуться. Это фиаско. Как назло, проклятый кулон игриво подмигнул мне искоркой, издевался.

— Когда запутаешься в паутине огромного ядовитого паука, тогда и поговорим, — скривилась я.

— Где же ты могла запутаться? У нас подобных не водится, — закатил глаза мой сосед по бассейну.

— Если заводить, то водятся, — пожала плечами я, вспоминая курьезный случай с неумелым разведением птицеедов, в научных целях, разумеется. — Значит, это была демонова подвеска?

Тот самый, с буквой «Г», найденный в трости Мора, завалился мне под рубашку и теперь предательски поблескивал в пальцах дракона.

— Ну? — прошептала я, стараясь звучать насмешливо. — Отпустишь меня? Или фиктивный брак превращается в настоящий?

Мы слишком запоздало осознали, как выглядим сейчас.

Я висела на Ричарде, будто у меня отнялись ноги. Оба раскраснелись от теплой воды, оба вымокли. Моя шутливая фразочка приобретала