Семья напрокат - Лесана Мун

за воротник, подтянула ткань. Пальцы коснулись его кожи. Случайно. Едва заметно, но Северин вздрогнул. Я замерла и бросила быстрый взгляд на герцога.

Он смотрел на меня сверху вниз. Золотые огни в глазах разгорелись ярче. Челюсть напряжена. Дыхание сбилось.

— Простите, — прошептала. — Это случайно.

— Все в порядке, продолжайте, — оборвал меня.

Я сглотнула. Потянула рубашку, сводя края вместе. Пальцы немного дрожали. Нервы ни к черту! Надо будет купить в аптеке лавандовый чай. Застегнула первую пуговицу. Вторую. Третью. С каждой пуговицей мои пальцы невольно касались его кожи. Горячей. Гладкой. Упругой.

Северин не двигался. Просто стоял, глядя на меня. Дышал тяжело, как после бега. Четвертая пуговица. Пятая. Я дошла до повязки. Остановилась.

— Дальше не нужно, — произнес он тихо.

Подняла глаза. Мы стояли так близко, что я видела каждую золотую искру в его зрачках. Видела, как дрогнули его губы. Как напряглась шея.

— Хорошо, что вы вернулись, — прошептала.

Его взгляд упал на мой рот. Задержался там. Надолго. Нервно сглотнула. Надо много, очень много лавандового чая!

— Иветта... — выдохнул он.

Мое имя. Без "леди". Просто Иветта. Хрипло. Интимно. Я должна бы отступить. Прямо сейчас. Пока еще могла. Но не отступала.

Его рука медленно поднялась. Пальцы коснулись моей щеки — легко, почти невесомо. Провели по скуле. К уху. Запутались в выбившейся пряди волос. Я перестала дышать.

Северин смотрел пытливо и жадно, словно хотел запомнить мое лицо до самой малейшей черточки.

— Вам нужно уйти, — прошептал.

— Да, — согласилась, но не двигалась.

— Сейчас, — его пальцы скользнули ниже, к шее, провели по пульсирующей жилке. — Пока я...

Северин не договорил. Просто замолчал, глядя на меня. Его взгляд снова прикипел к моим губам. Я видела, как он борется с собой. Как напряглась челюсть. Как зрачки заполнили всю радужную оболочку его глаз.

И потом он наклонился. Медленно. Давая мне время отстраниться. Уйти. Остановить его. Но я не двигалась. Его губы коснулись моих.

Осторожно. Нежно. Словно я была из хрусталя и могла разбиться от любого неосторожного движения. Я застыла. Все тело онемело от этого прикосновения.

Его губы были теплыми. Мягкими. Совсем не такими, какими казались, когда смотришь на герцога. Он замер тоже. Губы прижались к моим, но не двигались. Просто касались. Изучали. Потом медленно, очень медленно начали двигаться. Нежно. Бережно. Северин словно пробовал на вкус изысканное лакомство и хотел уловить малейший нюанс.

Его рука на моей шее сжалась крепче, притягивая ближе. Другая легла на талию — осторожно, почти невесомо. Мои ладони сами собой легли ему на грудь. Северин вздрогнул под моим прикосновением. Остановился на секунду.

А потом его губы стали настойчивее. Требовательнее. Я почувствовала, как кружится голова. Как подкашиваются ноги. Как весь мир сузился до этого — до его губ на моих, до его рук на моем теле, до его дыхания, смешавшегося с моим.

Я перестала думать. Просто чувствовала. Тепло его тела. Вкус его губ — что-то терпкое, с легкой ноткой мяты. Запах — зимний лес, пряности, что-то еще... Его рука на талии скользнула выше, к спине, прижимая меня ближе. Мы стояли так близко, что я чувствовала каждый изгиб его тела. Твердость мышц под моими ладонями. Бешеное биение его сердца.

И вдруг среди этого всего безумства, как вспышка.

Воспоминание.

"У герцога была настоящая любовь. Она умерла. И вы так на нее похожи..."

Слова маркиза были как ведро ледяной воды на голову. Я резко отстранилась. Оттолкнула Северина. Он отпустил меня мгновенно. Отступил на шаг, тяжело дыша. Смотрел на меня — глаза широко распахнуты, полны смятения, желания, чего-то еще.

— Иветта... - начал он хрипло.

— Нет, — я попятилась. — Я... мне нужно...

"Кого ты целовал сейчас, Северин? Меня? Или ту, другую?"

Мысль обожгла. Болью. Отчаянием.

— Простите, — выдохнула я. — Мне нужно идти.

Развернулась. Бросилась к двери.

— Иветта! Подождите!

Но я не остановилась. Рывком распахнула дверь. Выбежала в коридор. Да, это был совершенно глупый поступок, но в тот момент я была в таком смятении чувств, что убежать казалось самым логичным. Скрыться. Чтобы Северин не видел мою слабость, мои чувства, слезы.

Но герцог был настроен решительно. Я едва успела выскочить в коридор, как была жестко поймана за талию и перекинута через плечо. Словно мешок с картошкой. Вот тебе и хорошие манеры в высшем обществе!

Глава 42

— Северин! Что вы... Опустите меня немедленно!

Он молчал. Просто развернулся и быстрым шагом пошел обратно к своим покоям.

— Я сказала, опустите! — попыталась вырваться, упираясь руками в его спину. — Это неприлично! Это...

— Тихо, — оборвал он спокойно. — Сейчас соберете тут весь дом.

— Мне плевать на весь дом! Поставьте меня на пол!

Попыталась брыкнуться. Получилось слабо — руки у Северина как железные тиски. Можно было бы попытаться укусить... Я уже даже присмотрела хорошее место, открыла акулью пасть, но чуток опоздала.

Герцог вошел в свои покои. Аккуратно, но решительно сгрузил меня в кресло у камина. Я попыталась вскочить, но он положил ладонь мне на плечо — не больно, но твердо.

— Сидите.

— Я не собака!

Он, игнорируя мою фразу, развернулся и подошел к двери. Щелкнул замком. Вытащил ключ и сунул его в карман брюк. Я вскочила с кресла.

— Вы что делаете?! Откройте дверь!

Северин повернулся ко мне. Лицо спокойное, почти отстраненное. Но взгляд жесткий, холодный.

— Нет.

— Нет?! — чуть не задохнулась от возмущения. — У вас нет права меня держать здесь!

— Есть, — он скрестил руки на груди, и я невольно заметила, как напряглись мышцы. — Вы моя жена. По контракту, но все же.

— Фиктивная жена!

— Жена, — повторил он твердо. — И мы поговорим, прямо сейчас. Без бегства, без истерик.

— Я не устраиваю истерик!

— Тогда почему сбежала?

Я открыла рот. Закрыла. Отвернулась.

— Это не ваше дело. И вообще... я никуда не бежала. У меня планов знаете сколько? Много!

— Мое дело, — Северин сделал шаг ко мне. — Я тебя поцеловал. Ты ответила. А потом сбежала, словно я... - он сжал кулаки. — Что случилось? Что я сделал не так?

Я стояла, глядя в огонь камина. Чувствовала, как горят щеки. Ну да... со стороны мое поведение выглядело крайне по-идиотски.

— Ничего, — выдавила. — Просто... я вспомнила. Кое-что.

— Что?

Молчание. Ну до чего же упертый!

— Иветта, — его голос стал тише, из него ушли напряженные нотки. — Поговори со мной. Что ты вспомнила?

Я обернулась, внимательно на него посмотрела. Пожалуй, герцог прав. Нам стоит поговорить откровенно.

— Слова маркиза на балу. О том, что я похожа на вашу прошлую... любовь и что я просто