Я ненавижу драконов - Ева Геннадьевна Никольская

И нет, я вовсе не ищу ему оправдания. Просто слишком уж быстро дракон перевёл разговор на другую тему, когда я задала этот уточняющий вопрос.

Но даже если бы он действительно был во всём виноват, разве это даёт право взрослому калечить ребёнка?

Куда только смотрел его отец? А мать куда? Неужели они были согласны с таким наказанием⁈ Или старый тиран творил дичь, никого особо не спрашивая?

Ненавижу драконов! Жестокие, аморальные… фу!

Лучше бы я наполовину волчицей родилась. Или и вовсе кошкой.

— О чём задумалась? — спросил Даррэн, вырвав воздушной петлёй свой скарр из лапок застывшего волособрюха.

Хорошо, что и сами лапки не оторвал! А то бы эта «копна» на ножках преследовала нас до окончания тура.

Лесная нечисть очень мстительна — потому княжич так аккуратно с ней и обошёлся. Никакого намеренного причинения вреда, лишь безобидный стазис. Ну а то, что некоторых подпалило, — так это исключительно их вина. Не надо было лезть в чужие карманы, игнорируя магическую защиту.

На наше счастье, лесная нечисть ещё и справедлива, так что мстить за собственные ошибки нам не будет.

— Задумалась? — словно очнувшись от транса, переспросила я. — О деда́х! — усмехнулась невесело. — Мой тоже дел натворил. Наверное, побольше твоего, но твой почему-то злит сильнее. Ты простил его?

— За что? Я серьёзно провинился тогда и получил по заслугам.

— Побег к морю — это что-то ужасное? — искренне изумилась я.

Может, я всё неверно истолковала, и не Тамирис его туда повела, а он её… например, чтобы утопить. Вот дедуля и взъелся на слетевшего с катушек внучка́.

— Тами тогда только начала оборачиваться драконицей. Совсем ещё крошка была: глупенькая и бесстрашная, — с печальным вздохом произнёс Даррэн. — Редких жемчужных рыбок хотела наловить для своего аквариума.

Княжич смотрел будто сквозь меня, да и мысленно был явно не здесь. А я замерла, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть очередное его откровение. Жадно вглядывалась в бледное лицо блондина, освещённое серебристыми «светлячками», и, затаив дыхание, ждала продолжения.

Пауза затягивалась, и я всё-таки не выдержала:

— Не томи уже, Дар! Что тогда случилось?

— Ну… — Взгляд парня сфокусировался на мне, а по губам его скользнула хитрая улыбка — плохой знак. — Рыбок мы так и не поймали, зато нашли кое-что другое. Вернее, я нашёл.

— Р-р-р! — высказалась я, сверля его недовольным взглядом.

Подвесил очередную интригу — и доволен!

Гадский гад!

— Ты такая милая, когда злишься, — рассмеялся паршивец.

— Поэтому ты меня постоянно злишь?

— Не поэтому, — неожиданно серьёзно произнёс он. — И не злю, а, скорее, поддразниваю. Это разное, Ника.

— Один хрен — бесишь! — фыркнула я. — Расскажешь, что произошло с тобой, Тамирис и рыбками или нет? — вздёрнув подбородок, уточнила с вызовом.

Я была уверена, что больше не вытяну из этого мстительного мальчишки ни слова о том случае, но он внезапно заявил:

— Это ещё одна моя тайна. Её знают лишь самые близкие для меня люди. — Даррэн медленно возвращался, не сводя с меня взгляда, и при этом легко обходил висящих в воздухе волособрюхов. — Я не могу доверить её посторонней.

— Ладно! Убедил! — воскликнула я, нарочито громко вздохнув. — Я согласна стать твоей…

Оставшееся расстояние княжич преодолел так быстро, что я опять не успела опомниться. Поднял меня за талию так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и с каким-то странным огнём во взгляде спросил:

— Невестой?

— Сестрой твоей я стану! — фыркнула насмешливо. — Названной. С братом твоим у нас именно такие отношения, а Тамирис — одна из моих близких подруг. Буду и тебя считать братиком, — мурлыкнула я, наслаждаясь маленькой местью.

А то ишь чего удумал! Дразнит меня, как котёнка, используя информацию, которую я так хочу заполучить, точно «бантик» на верёвочке.

— Заноза. — Улыбка Даррэна была даже страннее его взгляда.

И страшнее, угу!

Я ведь только что не перегнула палку? А то в выведении этой «ледяной глыбы» из себя мне равных нет. Сейчас как психанёт — и буду я остаток дня зависать в компании лесной нечисти, как и предупреждал княжич.

А он найдёт спрятанный в подземельях трофей и отберёт у нас победу.

Нет уж!

— Спокойствие, мой герой, — продолжила мурлыкать я, положив руки на плечи чешуйчатого психа. — Я просто пошутила, — сказала со всей искренностью, ибо сестрой ему становиться точно не собиралась: ни названной, ни какой-либо ещё. — А если серьёзно… Я умею хранить чужие тайны. И точно не буду использовать эту информацию против тебя. Ты можешь мне довериться, Дар! Чтобы окончательно тебя успокоить, я дам магическую клятву о неразглашении, как только мои силы восстановятся. Согласен?

Он молчал, щуря серые глаза, похожие сейчас на предгрозовое осеннее небо. Сжимал ладонями мою талию, притягивая меня всё ближе. Медленно, но неотвратимо. Ещё чуть-чуть — и я снова окажусь в его объятиях, только теперь перед моим лицом будет не мужская грудь, а…

Уставившись на губы княжича, я нервно сглотнула.

— Возможность брака тоже обсудим! — выпалила торопливо. — После турнира.

Он ведь этого хочет, да? Пусть думает, что добился желаемого. Ну а я в процессе обсуждения всегда смогу снова отказаться от свадьбы. Только доводы поубедительней придумаю.

Пять минут спустя…

Всё повторялось. Я опять была в объятиях Даррэна, а он снова мне что-то нашёптывал, прижимая к себе и чуть поглаживая одной рукой по спине.

Правда, на этот раз княжич использовал левитацию, и теперь мне самой приходилось крепко обнимать его за шею, чтобы не сверзиться с высоты, потому что мои магические способности ещё не до конца восстановились.

Если нас, парящих среди застывшей в раскорячку нечисти, увидят зрители турнира, даже не знаю, что они подумают. Вернее, знаю! И это беспокоит.

В прошлый раз хоть оправдание было — Даррэн защитил меня от атаки волосянок, а потом просто успокаивал, как любой нормальный парень поступил бы с напуганной девушкой.

Но сейчас-то что⁈ Я всего лишь попросила рассказать мне историю из его детства, а он устроил из этого аттракцион с полётами!

И мне бы порадоваться, потому что мы торчим в этой пещере уже кучу времени, никуда не продвигаясь, а значит, мой план по отвлечению княжича от