Машина любви - Кендалл Райан

Это лишь извинение за то, как она меня отвергла, а не отказ от своих слов. И уж точно не «я тоже тебя люблю».

Но я все равно тронут тем, что она прикладывает столько усилий, чтобы восстановить нашу дружбу. И, должен признать, перспектива посмотреть игру моей любимой баскетбольной команды и потусоваться с Китон звучит отлично. Прямо как в старые добрые времена.

Плохое настроение, которое тяготило меня всю прошлую неделю, уже начинает отступать. Я решаю, что это оливковая ветвь, которую я более чем готов принять.

— Все в порядке. — Я выдавливаю улыбку.

В глазах Китон появляются нежность и облегчение, и она улыбается в ответ.

— Нет, не в порядке. Но спасибо, что сказал это. А теперь давай, поторапливайся и одевайся.

Я поднимаю брови.

— Для начала тебе придется выйти из моей спальни.

— О. Точно. Извини. — С кривой усмешкой она выскальзывает за дверь.

Китон ведь понимает, что мы больше не можем видеть друг друга обнаженными, верно? Как бы больно ни было осознавать эту правду, теперь это наша новая норма, и это действительно отстой.

Стараясь сейчас об этом не думать, я натягиваю темные джинсы, светло-голубое поло и свои самые удобные кроссовки. Затем иду в ванную, где умываюсь, чищу зубы, прохожусь зубной нитью и быстро укладываю волосы средством для стайлинга. Закончив собирать вещи, я присоединяюсь к Китон в гостиной.

Через пятнадцать минут мы уже мчимся по шоссе в аэропорт. Хоть я и понимаю, что для моего сердца было бы неразумно провести с ней ночь, я не хочу ничего другого. Я начинаю понимать, что лучше хоть какая-нибудь Китон, чем никакой.

Наш самолет приземляется как раз вовремя, чтобы мы успели поймать такси до стадиона и найти свои места до начала дневного матча. Мы берем по холодному пиву и делим на двоих ведерко попкорна.

В итоге «Буллз» с трудом одерживают победу, но ничто не может омрачить радость от того, что я сижу рядом со своей лучшей подругой и добродушно освистываю свою любимую команду, которая заставляет одного из своих главных соперников бороться за каждый сантиметр поля.

На ужин мы отправляемся в ресторан, где, по словам Китон, согласно ее интернет-исследованиям, подают невероятную пиццу. Ее прогноз сбывается. Мы с ней съедаем по большому куску пиццы и выпиваем по паре кружек пива.

— Черт возьми, как здесь жарко. — Она расстегивает кардиган, стягивает его, обнажая майку с глубоким вырезом, и вешает свитер на спинку стула. — Тебе весело?

Да, даже слишком.

Я делаю большой глоток пива, чтобы не пялиться на ее декольте.

— Издеваешься? Это, наверное, лучший вечер в моей жизни. Сколько времени у тебя ушло на то, чтобы все это организовать?

— Практически вся неделя. Поэтому я и пропала с радаров, я не была уверена, что все получится. — Она высовывает кончик языка, лукаво усмехаясь. — Но не волнуйся, красавчик, сегодня вечером я вся твоя.

Я чуть не давлюсь пивом.

— Ч-что? — Должно быть, я ослышался, или неправильно понял, или что-то в этом роде, потому что…

— Я полностью в твоем распоряжении. На весь ужин, выпивку… и на все, что ты захочешь после выпивки. — Не отрывая от меня взгляда, Китон одаривает меня улыбкой, полной недвусмысленного обещания.

Во рту пересыхает. Она определенно со мной флиртует. Или я пытаюсь придать этому больше значения, чем есть на самом деле? Что, черт возьми, происходит? Я думал, мы покончили с этой частью наших отношений. Но ее сигналы не могли быть яснее. И теперь она наблюдает за моей реакцией, водя кончиком пальца по ободку своего бокала.

Почему-то смысл того, что Китон сказала ранее, доходит до меня только сейчас. Она забронировала нам номер в отеле… в единственном числе. Возможно, даже с одной кроватью. Но она же этого не хочет, так?

На самом деле я понятия не имею, что сегодня вечером произойдет в отеле. Я даже не уверен, что хочу чтобы что-то произошло. Конечно, я хочу ее, отчаянно хочу, но секс — это ужасная идея. Мы только что расстались — даже не расстались, потому что мы никогда по-настоящему не были «вместе». В прошлые выходные Китон ясно дала понять, что чувствует.

Так почему же она практически кричит «ТРАХНИ МЕНЯ» в рупор? Она никогда ничего не делает без веской причины… после того как взвесит все за и против.

И все же, несмотря на всю мою растерянность, трудно не быть польщенным таким вниманием. Я усмехаюсь.

— Все, что я захочу, да? Ловлю тебя на слове.

Китон выглядит довольной, немного расслабленной… и к тому же очень заинтересованной.

— Надеюсь.

После того как я настоял на том, чтобы оплатить счет, мы прошли несколько кварталов до ближайшего бара — еще одного заведения, которое Китон присмотрела заранее. На тротуаре более чем достаточно места, но она держится так близко ко мне, что наши руки соприкасаются.

Стоит ли мне взять ее за руку? Я решаю ничего не предпринимать. Я все еще понятия не имею, что должен делать, чего она добивается, и что будет означать мое прикосновение к ней. Я не могу подставляться под новый отказ. Вокруг нас, словно ракеты, разлетаются противоречивые сигналы, сводя меня с ума.

Она останавливает нас у небольшого, но оживленного бара. Он не пафосный, чистый и по-своему стильный, с пожелтевшими светильниками, потертыми деревянными полами и всего несколькими столиками, за которыми уже сидят посетители. Мы садимся за полированную барную стойку и заказываем как обычно. Пока я потягиваю водку с содовой, вопросы, которые роятся у меня в голове, становятся все более навязчивыми.

Сегодняшний вечер был просто супер, и мне не хочется портить этот идеальный вечер, задавая сложные вопросы. Но нам нужно это обсудить. Я хочу убедиться, что все предельно ясно, без недомолвок и недопонимания. И мне нужно спросить об этом до того, как мы закажем еще по бокалу и алкоголь повлияет на наши решения. Мне нужны ответы до того, как мы переступим порог нашего гостиничного номера.

— Итак… — Мой тон, должно быть, выдает меня, потому что Китон ставит свой бокал и смотрит на меня.

— Да?

— Что… — Боже, как это сказать? — Что мы здесь делаем?

Она хлопает ресницами.

— Для начала, красавчик, я покупаю нам еще по одной выпивке.

Опять этот «красавчик». Что, черт возьми, происходит?

— Ты знаешь, о чем я. Как у нас сейчас обстоят дела?

Китон складывает пальцы