Фамильяр с подвохом - Александра Ибис

жёлтой от их блёклого свечения. Впрочем, здесь всё ещё стоял жуткий запах. Впереди виднелся какой-то подземный коридор, и я действительно поползла к нему на четвереньках. Какой бы потешный у меня ни был сейчас вид.

В коридоре свет давали те же кристаллы. Где-то вдалеке светило что-то яркое – и спасибо, что не тускло-жёлтое, а то нагоняет тоску! И чем ближе я подбиралась, тем с большей обречённостью осознавала, что это что-то высоко, преграждает дорогу и чтобы посмотреть на это или обойти, придётся подняться и перелезть через него.

- Я смогу!

А если не смогу, то, надеюсь, к тому моменту Титарий и Гарри найдут способ добраться сюда или хотя бы тоже провалятся. Помирать здесь в одиночестве я не собиралась! С рыком, я добралась до ступенек, которые вели к чему-то блестящему на постаменте. Ступеньки – это прекрасно, забраться по ним куда легче, чем вставать без опоры, ещё и посидеть можно. Я и сидела на каждой, убеждая себя, что мне сидеть нравится, а не резерв истощён до предела. Рывок – и я встала с самой верхней ступеньки, чтобы увидеть, что всё это время мне светил… хрустальный гроб. Хрустальный гроб, с потолка над которым свисали цветы, достаточно большой, чтобы в нём поместился взрослый мужчина. А в том гробу… Нет, не царевна, не принцесса, не красная девица, а…

- Ну, привет, Артамон…

От звука его имени плети растений, казалось, покачнулись, один цветок оторвался и опал на крышку. Артамон лежал в гробу, с закрытыми глазами, погружённый в глубокий, если верить сказкам, магический сон. Его длинная золотая коса блестела, раскинувшись на белоснежной подушечке и плече, а кожа казалась бледнее. Я бы очаровалась, что бледность ему к лицу, если бы не смотрела на свои побелевшие руки и не осознавала, что это плохой, болезненный признак. Не знаю, что с драконом делал этот гроб, вытягивал из магическую энергию для города или наоборот оберегал от его вредоносного влияния, раз фамильяр до сих пор жив и дышит, так как грудь вздымается, но в любом случае его надо было как-то отсюда вытаскивать. И если он здесь, то скоро должны появиться повелитель мёртвых и старший дракон, которых под землю приведёт запах Артамона.

- Арти, - я постучала пальцем по крышке, как если бы надеялась, что он реально откликнется. Он не откликнулся. – Прынц ты мой, надеюсь, для того, чтобы ты очухался, тебя не полагается по всем сказочным канонам целовать?

Ответа всё ещё не было. Я тяжко вздохнула и попыталась столкнуть крышку с основной части гроба. Тяжёлая, ослабленной мне она ни в какую не поддавалась. Лёжа животом на крышке, как безвольная кучка, я в итоге заставила себя встать. Удержалась на ногах. Вынула палочку и попыталась использовать магию, чтобы сдвинуть крышку. О том, что на чары могут потратиться крупицы магии, жизненно необходимые для того, чтобы хотя бы уползти, я решила не задумываться.

Палочка подключилась к моему источнику, считала мысленно желание – и хрустальная крышка слетела в пустое пространство тёмного коридора, тянущегося за гробом. Я же пала прямо на грудь Арти. Он точно был живым – я ощущала его тепло. Или это мои щёки покраснели столь сильно, что грели?

От того, что я на нём лежала, мой фамильяр всё ещё не очнулся. И от того, что я его звала мысленно, не зашевелился.

- Серьёзно? Правда, целовать? – взвыла.

Разум активно сопротивлялся самой идее очередного поцелуя между нами, в то время как тело, и без того измотанное и с трудом управляемое, напряглось от предвкушения практически до болезненного покалывания в ладонях. Оно ещё помнило, что прошлый наш поцелуй с Артамоном не был завершён должным образом, и хотело продолжения, терзалось любопытством. И всё же меня останавливали собственные сомнения.

Мы с Артамоном не были знакомы так уж давно. Каждый день с ним был чертовски насыщенным, но если посчитать, сколько времени прошло, едва собиралось десять суток. Гораздо больше времени мне потребовалось, чтобы из домашней идеальной девочки превратиться в куда более свободную и неосторожную. То, что от меня требовали принять новые чувства быстро, меня не устраивало. Как и не устраивало то, что я не услышала от Артамона чего-то достаточно убедительного, чтобы верить в искренность его намерений. Чтобы понимать, откуда у намерений ноги растут, ведь я ему не сразу приглянулась. Приглянись сразу, мой мозг, может, работал бы несколько иначе.

Я умела шутить шутки, но не переносить их в реальность. Я умела искать, но умела находить. Я умела убегать, но не умела оставаться.

- Ладно, Арти, но если мой поцелуй не станет для тебя палочкой-выручалочкой, то я не виновата, - я привирала. Если у меня не получится его разбудить, то я почувствую себя виноватой. Артамону не понадобилось и двух недель, чтобы увеличить объём моего внутреннего бака вины, чтобы он мог принимать в себя больше. Либо же дракон значительно опустошил его своими словами и поступками, чтобы в нём появилось место.

Я подтащила себя к лицу принца и огладила его щёку вялой кистью.

- Интересно, а в академии бы научили правильному расколдовывающему поцелую? Впрочем, принцы и рыцари, спасавшие принцесс, магией не особо владели, - произнеся какую-то чепуху, я легко соприкоснулась губами с фамильяром.

Дотрагиваться до него первой подобным образом было волнительно до дрожи в коленях. Я бы и рада списать дрожь только на плохое самочувствие, но нет, я ожидала чего-то, чего не знала, чего-то особенного – и поцелуй ощущался по-особенному. Целомудренным, потому как рот Арти закрыт и от него нет ответа, осторожным и лёгким. Легче бы только бабочка по губе крылом мазнула.

Прошло несколько долгих минут, за которые я, казалось, успела заснуть на ногах, проснуться и досчитать до ста. Достаточно, чтобы потерять надежду, что всё получится, как надо.

- Я знала, что это не сработает, - разочарованно прошептала я, отстраняясь и пытаясь не расплакаться из-за неудачи. Воля, последнее, что удерживало меня от потери сознания, испарялась. Оступившись, я рисковала серьёзно пострадать, навернувшись с лестницы. На запястье что-то сомкнулось железной хваткой и удержало меня наверху, подтянув назад к гробу. Что-то живое!!!

- Твой поцелуй сработал лучше, чем я надеялся, - взгляд Артамона был немного затуманен, как если бы он всё ещё был где-то не здесь, однако дракон умудрился сесть и поймать меня до того, как я упаду, даже в сонливом состоянии.

- Ты надеялся? – уточнила я. – То есть ты