Фамильяр с подвохом - Александра Ибис

- Что ты делаешь?! – возмутилась.

- Пытаюсь наложить на твой резерв защитные чары, - Титарию не составило особого труда удержать меня. – Здесь это почти бесполезно, но пусть сначала будет развеиваться защита, а не ты. Ты самая неопытная во владении магией среди нас всех, тебе нужен щит.

- Какой заботливый! – я закатила глаза.

- Я умею быть благодарным, - он был не более доволен ситуацией, чем я.

Когда Гарри вошёл, он сам накинул на меня мантию. В ней передвигаться, дышать в этом испорченном воздухе было проще, и данное знание пробуждало во мне надежду, что в здешних колдунах и ведьмах всё же есть что-то хорошее, здравое зерно, что мантия, хоть и пропускает сюда, вместе с тем, и оберегает тех, кто подобную носит.

- Вы двое…

Мужчины посмотрели на меня с заставшими на лицах выражениями упрямства. Учитывая то, что я сама размышляла о том, что именно их присутствие и дарит больше времени нам всем, то решила не спорить, кому носить мантию и почему должна носить именно я.

- Окей, окей, как скажете, - я вздохнула и уставилась на Титария в ожидании. – Ну и где Арти?

- Да погоди ты, - Титарий отмахнулся от меня. – В этом смраде его легко потерять даже мне.

- Тик-так, тик-так, - я постучала пальчиком по запястью, указывая на несуществующие часы. – Нам здесь уже нехорошо, а мы только прибыли. Мы не знаем, сколько здесь Артамон. Его изначально сюда притащили? Ты не чувствовал, чтобы его запах вёл куда-то ещё?

- Виктория, - у Титария вздулись желваки. – Помолчи.

Я не собиралась оставить затыкание меня без ответа, но тут мне что-то накрыло рот. Я возмущённо обернулась на Гарри, чья костяная рука пусть и не сильно мешала, но отвлекла меня. Подобного предательства я не ожидала, это после того-то, как я его спасла и как отстаивала право на цельность его груди перед Титарием!

- Туда, - дракон определил, куда нам идти, и свернул с главной улицы вправо, в какой-то не внушающий доверия тёмный проулок.

- Бррр, - я поморщилась, смахивая с пальцев грязь и ругая себя, что не подумала, что здесь нигде не видно воды, в которой можно было бы ополоснуть руку после тактильного изучения окружения. Не то чтобы она и так была сильно чистой до этого, я же на землю падала и за чешую цеплялась.

На стенах плотно стоящих домов осела старая дорожная пыль и что-то чёрное, вроде сажи. Чем дальше шли, тем уже становился проход, усиливая опасение, что город, в конце концов, нас пожрёт. Самым громким звуком были наши шаги по треснувшей брусчатке.

- Город когда-то блистал красотой, - отметил Титарий, ведший нас по следу.

- Прозвучало не как вопрос, а как утверждение, - отметила. В ушах осталось эхо собственного голоса.

- Это оно и есть, - хмыкнул Титарий. - После того, как увидел ворота и городскую стену изнутри, украшенную лепниной, и все эти магические лавки прямо по главной улице, в витринах которых можно заметить мётлы и котлы… Вглядись в двери и запылённые окна на этой улице! «Детективное агентство «Под пеленой волшебства»», «Бар «Колдуй и властвуй»», или вон – «Кабинет штатского мага»… - дракон поочерёдно указал на цветастые таблички на дверях. – Магия клубилась здесь в воздухе, насыщенная, не только из-за того, что именно здесь сам мир выплёскивал её вдоволь, но и потому что колдуны и ведьмы её здесь потребляли и оставляли. Если сопоставить кое-что, то можно сделать вывод…

- Что это старая столица, - прервала дракона, высказав догадку. – На мне ведь мантия столичной академии. Может, у старой и новой столицы что-то вроде одного магического пароля?

- Они тащат в свой мир представителей других миров, чтобы магия не иссякала, но не умеют пользоваться тем, что есть, - Титарий ударил кулаком по стене. – И потребляют только больше!

Будто гром в небе прогремел!!!

- Будь осторожнее! Мы не знаем, насколько этот город устойчив! – наступила на него с упрёком я.

Не успела я сделать второго шага, как камни мостовой посыпались вниз – и я вместе с ними, утаскиваемая в дурно пахнущую темноту. Да, раньше, чем я подумала, что разобьюсь, я помыслила о раздражающем запахе! И подумалось, что и Артамон бы наверняка заговорил о тошнотном запахе, он ведь куда идеальнее, а, значит, и чистоплотнее меня. Артамон! А не его ли мысли я улавливала, раз так заостряла на «аромате» внимание?!

Итог: я не разбилась. Я упала в воду, сошедшуюся надо мной грязновато-жёлтым холодным одеялом. Она защипала от неожиданности распахнутые в ней глаза, забилась в рот и нос, украла дыхание. Она тянула на дно, чтобы я навсегда осталась здесь. И, быть может, я бы утонула. Если бы пришла одна. Если бы не была связана с кем-то. Если бы у меня не было мотивации бороться за что-то!

Сначала я ощутила тепло, а потом увидела, как вверх поднимаются пузырьки. Вода вокруг закипала и быстро, я имею в виду прямо-таки стремительно, испарялась, словно я находилась в ванне с подогреваемым кипятком – и вместе с тем из этой ванны вынули пробку. Не прошло и минуты, как я осела на влажной земле, отплёвываясь. А ещё через минуту и земля, и я были абсолютно сухими.

- Не на ту напали! – фыркнула, поднимаясь из грязи. Впрочем, силы свои я переоценила: ноги не сумели меня удержать, я бахнулась назад. Пялясь в потолок, я пыталась высмотреть дыру, в которую угодила, но не видела её, словно та заросла так же быстро, как и появилась, хотя в нормальном городе в принципе невозможно было бы так, что случился обвал – и все последствия его исчезли.

Живот болел – явный признак истощения магического резерва. Палочка в сапоге подрагивала, как человек при температуре.

- Ничего, милая, прорвёмся, - утешила её я и встала на корячки. – Если я не смогу идти, я поползу! И уверяю, даже из этой позиции я найду способ подгадить!

В пещере, где я очутилась, было просторно (конечно, ведь я высушила какое-то подземное грязное озеро) и светло от потолка с кристаллами. Они тоже светили жёлтым, так что, возможно, что я и наговариваю на степень загрязнение озера, вода могла казаться