Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

— Гордис! — возмутилась Ди, мгновенно придя в себя. — Зачем же так подкрадываться?

Дворецкий в ответ одарил ее оценивающим взглядом с головы до ног и осуждающе покачал головой.

— Леди Делавер, позвольте узнать, как давно вы смотрели на себя в зеркало?

Мятое платье, растрепанные после купания и быстрой скачки волосы, наверняка припухшие глаза — о да, вид у нее, должно быть, и правда был тот еще. Но она торопилась, черт бы их всех побрал! И здесь не бальный зал королевского дворца, в конце-то концов.

Вот только выяснять сегодня отношения еще и с чопорным стариком не было никаких сил.

Поэтому Диана гордо приподняла подбородок и, великодушно пропустив слова дворецкого мимо ушей, сдержанно поинтересовалась:

— Гордис, а вы не видели Жнеду? Я везде ее ищу.

Дворецкий продолжал смотреть на нее свысока. И отнюдь не только из-за своего немаленького роста.

— Вы потеряли ее на озере? — Седая бровь иронично приподнялась.

— Ч-что? — Ди от возмущения едва не лишилась дара речи. — Вы следили за мной?!

Однако Гордис оставался невозмутим.

— Моя работа — знать все, что происходит в этом доме.

И на озере, надо понимать, тоже. Вот же старый пройдоха.

Впрочем, а чего Диана ожидала? Когда он в прошлый раз подслушал, куда она собирается, и вовремя передал Марко припасенное кольцо черного мага, Гордис уже прекрасно продемонстрировал свою осведомленность обо всем, что творится в поместье.

При мысли, что дворецкий может быть так же в курсе того, как с ней обошелся Марко, кровь опалила щеки. Но пришлось проглотить и это.

— Так вы поможете мне найти Жнеду? О ее местонахождении вы, должно быть, тоже знаете.

— Безусловно, леди Делавер. — Гордис кивнул с таким видом, будто ему только что отвесили комплимент. — Я знаю, что графиком и распределением прислуги заведует Тария. Вам следует обратиться к ней и узнать информацию из первых рук.

Врет или действительно на сей раз таки не в курсе всего на свете?

Диана прищурилась, испытывающе глядя на собеседника. Но тот оставался все так же невозмутим.

Ну, что ж…

— Я обязательно последую вашему совету, — сказала она холодно и, обогнув живую преграду сбоку, уверенно двинулась по коридору подальше от кухни.

Мало ей было на сегодня унижений, так еще и старикан-дворецкий решил погонять ее по дому теперь уже в поисках Тарии.

Однако она успела сделать лишь несколько шагов.

— Леди Делавер! — окликнул ее Гордис.

Ди обернулась.

— Переоденьтесь, леди Делавер. Леди Гарье очень огорчится, если увидит вас в подобном виде.

Диана закатила глаза и не ответила.

***

«Мышиная женщина», она же Тария, нашлась во дворе — отчитывала девушек-рабынь (Ди уже начала разбираться в униформе и понимать, кто есть кто) за то, что те неправильно выбивали ковры. Сами ковры, цветастые и аляповатые, висели на специальных деревянных брусьях, а рабыни с понурым видом топтались рядом: одна — сжимая в руках палку-пылевыбивалку, вторая — повинно заведя руки за спину. Тария же размахивала явно только что отобранной у второй девушки палкой, с важным видом показывая, как нужно делать правильно.

— Что ж вы за неумехи такие… — выговаривала экономка между резкими ударами по ковру. — Что тут… сложного…

Рыженькая бледнокожая аленсийка, у которой отняли орудие труда, густо и пристыженно краснела. Черненькая, смуглая, скорее всего, гвидорка, часто моргала, слушая эту отповедь, а ее тонкие плечи нервно вздрагивали от каждого удара.

Уму непостижимо. Что за рабовладельческая древность!

Диана не выдержала и подошла ближе. Она все-таки вняла настойчивому совету дворецкого и переоделась, так что теперь, в брюках и в сапогах без каблуков, преспокойно передвигалась по немощеной поверхности двора.

«Мышь» ее видела — она была готова поклясться: видела! — тем не менее не прервалась и продолжила посылать по двору клубы пыли.

Так, значит? Диана мстительно прищурилась и взмахнула рукой.

Все-таки в поездке в Сливду имелись определенные плюсы — магией Ди теперь пользовалась чаще и почти не задумываясь. Вот и сейчас дар сработал быстро и точно: маленькая черная молния сорвалась с пальцев и врезалась прямо в пылевыбивалку в руках грымзы-экономки.

Аленсийка вскрикнула от неожиданности и накрыла губы ладонями. А гвидорка, уроженка страны, где магов не было вовсе, и, очевидно, только недавно приехавшая в Реонерию, как подкошенная бухнулась на колени в пыль и, уронив свою палку, в ужасе обхватила голову руками.

Вот же черт, если Диана и хотела кого-то напугать, то точно не несчастных рабынь.

Однако ее цель и не думала пугаться. Тария лишь приподняла руку, рассматривая тлеющий кончик колотушки, после чего с совершенно равнодушным видом бросила ту к ногам.

— Ну, и чего вы добились? — спросила без толики эмоций, качнув головой в сторону всхлипывающей на земле гвидорки.

— Пощадите, пощадите…

О господи. Диана зыркнула на бессердечную экономку и сама подошла к насмерть перепуганной девушке. И вовсе Марко не прав, не плевать ей на других, она им очень даже сочувствует.

— Ну все, перестань, — сказала, как ей показалось, мягко, мягче некуда и, присев рядом на корточки, осторожно коснулась плеча несчастной. — Все хорошо, это всего лишь магия.

— Магия! — вскрикнула девушка и шарахнулась от Дианы так, будто ее ладонь прямо сейчас была опутана магическим пламенем. — А-а-а!

Вздохнув, Ди поднялась на ноги. А Тария, до этого внимательно следящая за ее действиями, торопливо отвернулась. Впрочем, недостаточно быстро: Диана успела заметить глумливую ухмылку на ее лице.

Увидела и не сдержалась:

— Очень смешно. Вы же запугали девчонок до полусмерти!

— Я? — с фальшивым недоумением переспросила экономка. — Уверены, что я? — И уже привычно добавила, как сплюнула: — Миледи.

— Не бойся, не бойся… — Тем временем ко все еще дрожащей на земле гвидорке подошла аленсийка. — Госпожа тебя не тронет. Она сейчас уйдет, уйдет…

Диана, поморщившись, посмотрела на рабынь и… выдохнула. Что толку, если она на их глазах еще и вцепится мерзкой «мыши» в волосы? Поможет это девушкам справиться с испугом? Точно нет.

— Нам нужно поговорить, — сказала она Тарии спокойно, но твердо.

Тонкие брови экономки удивленно приподнялись, тем не менее она кивнула.

Однако и про рабынь не забыла.

— Успокоитесь — продолжайте, — велела им «мышиная женщина» и только после этого пошла вслед за Ди.