Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

Глава 5

В желтом флигеле желтыми оказались не только внешние стены, но и внутренняя отделка, и даже полы. А узкие коридорные окна напоминали бойницы, и, несмотря на то что снаружи солнце только-только двинулось к закату, внутри флигеля для слуг царил густой полумрак.

Диана осторожно прошла по пружинящим под ногами половицам, скрытым явно повидавшей жизнь, но тщательно вычищенной ковровой дорожкой, и остановилась перед дверью с номером пять, как и сказала Тария.

Остановилась, вздохнула и только после этого постучала.

— Войдите, открыто! — тут же ответил знакомый голос, и Ди толкнула дверь.

Комната оказалась небольшой, скромно обставленной, но чистой и, благодаря большому окну на противоположной от входа стене, куда более светлой, чем коридор. Сейчас одна из рам была приоткрыта, и поднявшийся к вечеру ветер беспрепятственно развевал короткий белый тюль со строгим геометрическим узором.

Жнеда лежала на боку на узкой односпальной кровати прямо под окном, лицом к двери, и танцующий от ветра тюль разбрасывал по ее однотонному форменному платью причудливые тени.

— Госпожа?! — испугалась хозяйка комнаты, явно вознамерившись немедленно вскочить на ноги, но Ди качнула головой, и Жнеда успела лишь сесть. — Миледи, я... — Вцепилась в растрепанную морковную косу и уставилась на неожиданную гостью во все глаза. — Простите, я предупредила Тарию, что я... что мне... — Все-таки отвела взгляд, уперлась им в нервно подрагивающие колени.

— Не здоровится, — подсказала Диана и, так и не дождавшись приглашения, переступила порог. Притворила за собой дверь, после чего прошла через комнату и устроилась на деревянном стуле возле кровати.

Как все-таки удачно сложилось, что она не нашла Жнеду в господском доме по возвращении с озера. В тот момент Ди явно была не в себе и могла наговорить лишнего.

— Почему не сказала? — спросила она теперь совершенно спокойно.

Жнеда в немом вопросе вскинула на нее огромные, как плошки, глаза.

— Да, я про беременность, — подтвердила Диана, и служанка прикусила нижнюю губу с такой силой, что от нее отлила вся кровь. — Так почему? — повторила Ди, все же почувствовав укол раздражения, несмотря на то что обещала себе быть с несчастной настолько мягкой, насколько это возможно. — Мне — почему не сказала?

И Жнеда, наконец выдохнув и отпустив бедную губу, залилась краской до самых корней волос.

— Боялась, госпожа.

Очень умно, учитывая, что в курсе были уже все вокруг.

— Чего?

— Что вы меня выгоните! — В широко распахнутых глазах плескалось отчаяние. — Лорд Делавер, он...

Диана нахмурилась.

— Что — «он»?

Только не говорите, что…

— В прошлом году лорд Делавер уволил Люси без выходного пособия, стоило ей забеременеть! — выпалила Жнеда, и Ди выдохнула с облегчением. И придет же подобная глупость в голову, в самом-то деле...

— Не бойся, этого не произойдет, — пообещала Диана твердо.

— Правда, миледи? — Сидящая на краю кровати девушка даже выпустила задерганную косу и приложила ладони к сердцу. — Спасибо! Спасибо вам, я знала, что вы... что вам не все равно… что…

...Тебе плевать на всех, кроме себя…

Диана поморщилась от этого воспоминания и от жара, с каким Жнеда начала ее благодарить. И может, она и правда оставила бы глупую девчонку саму разбираться со своими проблемами, но теперь позаботиться о ее благополучии для Ди стало едва ли не делом чести.

— Я сделаю все, что смогу, — сказала честно. — Я напишу отцу и расскажу, как ты помогала мне все это время, и попрошу не лишать тебя выплат и дать хорошие рекомендации на будущее... Что? — Лицо Жнеды бледнело и вытягивалось с каждым ее словом все сильнее, что Ди не выдержала. — Почему ты на меня так смотришь?

— Выплаты? Рекомендации? — Глаза камеристки увлажнились. — Вы же сказали, что не уволите.

Можно подумать, она может всерьез ей что-то пообещать или дать…

Диана попыталась ободряюще улыбнуться, но сама почувствовала, что улыбка вышла натянутой.

С ресниц Жнеды сорвалась крупная слезинка и медленно покатилась по щеке. Но девушка не стала ее вытирать — так и смотрела на Диану глазами больного щенка и даже не моргала.

Да дала бы она ей денег, конечно же, и целителя бы к ней приставила, и увольнять бы не стала — что ей, жалко, что ли? Вот только у Дианы самой нет ни денег, ни свободы. Но не объяснять же это Жнеде, если она сама до сих пор не поняла?

— Видишь ли... — начала Ди, тщательно подбирая слова и с усилием душа в себе так и просящееся на язык: «О чем ты все это время думала? Что проблема рассосется сама собой?» — Родителям не нужна еще одна служанка, раз я здесь. Поэтому, в случае твоего возвращения в столицу, с тобой распрощались бы, независимо от твоего положения.

Темно-рыжие брови сошлись на переносице, демонстрируя сложную и, судя по всему, безуспешную работу мысли.

— Но вы же... — вот и все, до чего додумалась Жнеда.

— Но я здесь, — отрезала Ди тверже, чем следовало. — А моя тетушка не потерпит здесь ребенка, рожденного вне брака.

Жнеда часто и растерянно заморгала.

— А как же...

Да, в деревне жили несколько матерей-одиночек, Диана специально уточнила это у Тарии. Но две из них родили, будучи в браке, и затем овдовели, а третья являлась рабыней, и выгнать ее тетка банально не могла.

Поэтому Ди уверенно покачала головой и еще раз подтвердила:

— Не потерпит.

Жнеда вцепилась в косу мертвой хваткой и задышала чаще.

— Ты знаешь, кто отец ребенка?

— Ч-что?.. — разомкнулись бледные до синевы губы.

Диана тяжело вздохнула и повторила доходчивее:

— Ты. Знаешь. От кого. Забеременела?

— Миледи... — Глаза камеристки вновь в ужасе широко распахнулись. — Вы что же... Я же… Я в жизни только с одним-единственным!

Серьезно? С одним? Сколько ей? Двадцать один или двадцать два, кажется.

В первое мгновение Диана удивленно моргнула, а потом расплылась в широкой улыбке.

— Так это же чудесно! Первый и единственный. Мы вас поженим. Хочешь?

О, Жнеда хотела, то, как вспыхнули ее глаза в этот момент, ни с чем не перепутать. Но уже через мгновение взгляд девушки потух, а пальцы крепче сжали косу.

— Не получится, госпожа.

— Он что, женат?

В ответ Жнеда покачала головой, а потом накрыла лицо ладонями и наконец совершенно