Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

О да, в отличие от кузена, этот мужчина явно умел не только смотреть, но и видеть, потому как хмурился Марко при этом осмотре все больше.

— Да на тебе живого места нет, — вынес он наконец вердикт, и его взгляд снова метнулся к ее лицу.

«Ха, это еще кровоподтек на щеке успел уже сойти», — хотела с иронией парировать Диана и даже уже приоткрыла рот. Но слова застряли в горле. Он так на нее смотрел… Она не смогла найти определение этому взгляду. Но щекам вдруг сделалось жарко, а ей самой отчего-то неловко.

— Давай я пошлю гонца в Иволгу? Пусть привезет целителя? — предложил Марко, все еще не сводя с нее пристального взгляда, будто из-за полученных во время схватки со снусом ссадин она могла прямо сейчас развалиться на кусочки.

От целителя Диана и правда не отказалась бы. Потому что, по ощущениям, будто недавно не бегала по крохотной комнатке в погоне за одной маленькой нечистью, а катилась кубарем с высоченного косогора, попутно собирая своим телом острые камни.

Но целителя поблизости не было. Послать письмо магией неизвестно кому без личного знакомства с адресатом невозможно. А пока гонец доедет и вернется, пройдет столько времени, что часть ран затянется сама, как это уже произошло с ссадиной на лице…

Она вдруг потеряла мысль, остановившись взглядом на губах собеседника. Очень красивых, на ее взгляд, губах: правильной формы, четко очерченных, не ниточках, но и не пухлых, словно у женщины, — сейчас напряженно сжатых в прямую линию.

Неужели и правда беспокоится?

Чудак. Ее надо желать, а не жалеть!

Неловкость истаяла, пришло раздражение.

— Обойдусь! — выпалила Диана и схватилась за ручку двери. — Благодарю за беспокойство, господин управляющий, но оно совершенно бессмысленно. Можете сообщить леди Гарье, что ее бюджет не пострадает — мне не требуется вызов белого мага.

Потянула дверь на себя, намереваясь захлопнуть ее прямо перед носом незваного гостя, но Марко, проявив неожиданную прыть, умудрился шагнуть вперед и перехватить дверь ладонью.

— Если дело только в мнении леди Гарье, то я обосную ей траты, — заявил уверенно.

Ах да, ну конечно же. Кому ли не знать о состоянии хозяйского бюджета и о том, что он может позволить, а что нет, как не управляющему поместьем?

— Лучше обоснуй ей, что ты делаешь на пороге моей комнаты на ночь глядя, — огрызнулась Диана, вздернув левую бровь. — Репутация, помнишь?

И, воспользовавшись тем, что таки застала своими последними словами Марко врасплох, вновь с силой дернула дверь на себя.

К счастью, он снова продемонстрировал хорошую реакцию и успел отдернуть руку, пока ему не переломало пальцы. А может, и не к счастью — заслужил.

Пульс отбивал бешеный ритм в ушах, а сердце грохотало в груди, как будто она только что не спокойно разговаривала, стоя на одном месте, а снова катилась по тому самому вымышленному косогору, собирая ребрами острые камни.

— Да чтоб тебя… — простонала Диана и, прижавшись лопатками к двери, сползла по ней спиной до самого пола, после чего спрятала лицо в коленях. — Остановись! — Ударила себя кулаком в грудь, где все еще с силой стучало разошедшееся сердце. — Стоп, я сказала!

Но глупое сердце продолжало бить о грудную клетку в ускоренном темпе.

Как будто только что произошло что-то важное. Нечто, от чего уже не будет возврата…

Глава 9

— Ты скверно выглядишь, милочка, — оценила ее внешний вид леди Гарье следующим утром.

— Дурно спала, — выдавила Диана из себя улыбку.

И не соврала и полусловом. Потому что, несмотря на дикую усталость, прошлой ночью уснула она далеко за полночь. А утром… А утром на ее пороге нарисовался, как всегда, бодрый до омерзения Гордис и сообщил, что хозяйка опять затеяла совместный завтрак на свежем воздухе и настаивает на присутствии племянницы.

Могла ли Ди отказать? Безусловно. Стала ли она рисковать? Нет.

Червячок надежды на старухино наследство плотно засел у нее в мыслях, и она предпочла пересилить себя, нежели злить и так далеко не добрую тетушку.

— Ночи нынче душные, — поддакнул сидящий напротив нее Себастиан, не забыв лучезарно улыбнуться сперва тетке, а затем и Диане.

О да, кто-то тоже до сих пор рассчитывает на наследство.

Пользуясь тем, что леди Гарье повернулась к племяннику, Ди тоже уставилась на него в упор и мстительно прищурилась. Тот же, делая вид, что ничего не замечает, продолжал улыбаться тетушке во все свои белоснежные тридцать два. Чертов подхалим.

Тетке это переглядывание надоело первой, и она, перестав испепелять Себастиана недовольным взглядом, потянулась к чашечке с чаем.

— Девочка, должно быть, перетрудилась вчера, — сказала, как бы ни к кому не обращаясь. — Бери пример, если хочешь чего-то добиться в этой жизни… мальчик.

— Я?! — От удивления кузен некрасиво выпучил глаза. Боги, и как он мог в первую встречу показаться Ди привлекательным?

— Ты, ты, — безмятежно подтвердила старуха, продолжая смотреть исключительно перед собой, будто возмущенный «мальчик» и вовсе не стоил ее внимания. Пригубила чай и с удовольствием сощурилась, катая на языке теплую жидкость. В лучах яркого утреннего солнца ее кожа казалась тонкой, как пергаментная бумага, а испещрившие ее морщины — глубокими рытвинами.

Вдоволь налюбовавшись тетушкой, Диана отвела взгляд и принялась задумчиво помешивать чай в своей чашке. Однако полный злобы взгляд кузена ощущала, даже не видя его.

Марко смотрел на нее совсем иначе. Даже когда злился…

Почувствовав, как ускоряется пульс при только одной мысли об управляющем, Ди с силой прикусила щеку изнутри и начала двигать ложечкой интенсивнее.

Бред какой-то, зацикленность. Говорят, у мужчин, которым отказали, включается режим охотника, и они не могут успокоиться, пока не получат свою добычу. Но она ведь не мужчина и в жизни не переживала из-за того, что что-то не получилось. Не вышло — пошла дальше с высоко поднятой головой. А тут…

— Дитя, тебя что-то беспокоит? — ворвался в ее мысли скрипучий голос старухи, и Диана от неожиданности дернула рукой слишком резко и расплескала чай.

Янтарные капли кощунственно упали на кипенно-белую скатерть, стремительно впитываясь и увеличиваясь в размерах. Служанка, все это время тихо дежурящая в уголке, тут же кинулась к Ди с полотенцем в руках, но была остановлена властным жестом «пергаментной» руки.

— Оставь, — бросила старуха,