Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

— Я только что заплатила за благосклонность старухи потом и кровью, — огрызнулась Ди, всплеснув раненой рукой.

И Себастиан изумленно нахмурился, кажется, только теперь заметив, как кузина этим вечером выглядит.

— Что это… хм… с тобой? — уточнил он, задумчиво почесав переносицу. — Это… — Холеное лицо мужчины некрасиво сморщилось. — Это… кровь?

— Это инвестиции в мое будущее, — отрезала Диана и, повернувшись так резко, что распущенные волосы хлестко ударили по спине, направилась к себе, с силой впечатывая подошвы сапог в ковровую дорожку.

— Да что ты?..

Оскорбленный Себастиан рванул следом, но Ди, не оборачиваясь, демонстративно приподняла руку, выпустив из пальцев черные искорки. Может, жечь людей черным магам и запрещено, но в случае чего чью-то тощую задницу она подпалит с превеликим удовольствием.

К счастью, кузен внял немому намеку и остановился.

— Ты пожалеешь, — пообещал сквозь зубы, как проклял.

Не опуская руку, Диана сжала пальцы в кулак. Все, кроме среднего.

Глава 8

В комнату Ди влетела разъяренной фурией. Испугала Жнеду, которая в этот момент как раз меняла постельное белье.

— Миледи? — охнула и без того бледная камеристка, побледнев еще сильнее, и выронила из рук только что расправленную из свертка простыню.

— Все хорошо! — рявкнула Диана, галопом промчавшись в ванную.

Глянула на себя в зеркало и чуть не взвыла. Да ее хоть сейчас на сцену театра — изображать живой труп! И Себастиан не заметил, как она выглядит? Серьезно?!

— Миледи? — робко переспросила Жнеда, подобрав с кровати простыню и теперь прижимая ее к груди, как самую великую ценность. — С вами все в порядке?

Ди едва не расхохоталась. В порядке? Похоже, что у нее все в порядке? Она устала, она голодна, она похожа неизвестно на кого. В порядке — это жить в столице, красиво наряжаться, кружиться на балах и принимать комплименты от поклонников, а не… вот это вот все.

Но ответить Диана не успела — в дверь постучали.

Жнеда удивленно приподняла брови и только хотела пойти открывать, как Ди рванула к двери сама.

Боги, это уже просто ни в какие ворота. Он ходит по усадьбе в своем глаженном костюмчике, укладывает в постель безвольных рабынь и не способных за себя постоять служанок, а еще смеет ей указывать и на что-то претендует!

Магия прилила к рукам, по кончикам пальцев заплясали черные искры — убить, конечно, не убьет, но ожог оставит знатный. С теткой потом как-нибудь объяснится.

Добравшись до двери в два широких шага, Диана рывком распахнула дверь, уже занося руку для удара…

Да так и замерла. Потому что за порогом стоял вовсе не Себастиан.

— Хм, — коротко и вместе с тем многозначительно прокомментировал Марко, переведя взгляд на ее вскинутую руку.

Вот же черт.

***

Они стояли напротив друг друга.

Диана, выглядящая точно так же, как и пять минут назад: нечесаная, взъерошенная, в одежде, забрызганной кровью.

И Марко — гладко выбритый, причесанный, в отглаженной рубашке и брюках со стрелками. Не такой лощеный, конечно, как тот же Себастиан. Но мужчина, черт возьми, и не должен проводить полдня у зеркала, попутно опрыскивая себя духами. А Ди даже не сомневалась, что кузен именно этим и занимался большую часть своего свободного времени.

Но почему-то ей не было стыдно, что тот увидел ее растрепанной и чумазой, а перед теткиным управляющим захотелось провалиться сквозь землю.

И не то чтобы она хотела ему понравиться. Какой смысл, если он уже видел ее во всей красе и все равно отверг? Просто… Просто не хотела попадаться ему на глаза в таком виде, и все!

— Я все сделала, госпожа, — пискнула за спиной Жнеда, о присутствии которой Ди успела совершенно забыть. — Можно я пойду к себе?

И Диана очнулась. Сколько они так стояли и смотрели друг на друга? Мгновение? Дольше?

Одна ее рука все еще сжимала ручку двери. Вторая была заведена за спину, куда она ее поспешно убрала, когда поняла, что поджаривать Себастиана сегодня не придется. Марко же держал руки в карманах брюк и, кажется, тоже так и не поменял позы, в которой Ди его увидела, распахнув дверь. Значит, все-таки мгновение?

— Иди, конечно, — качнула она головой, отпуская служанку.

Жнеда пробормотала благодарность и, так как Диана была еще не совсем в себе и банально не сообразила, что нужно отойти с прохода, бочком протиснулась между ее плечом и дверным косяком, коротко шепнув Марко:

— Привет.

— Привет, — откликнулся он эхом и, в отличие от Ди, вежливо отступил с пути.

Жнеда благодарно улыбнулась и поспешила по коридору.

Они остались вдвоем. Теперь на самом деле, несмотря на то что именно так Диана и чувствовала с того момента, как отворила дверь.

Проводив Жнеду взглядом, Марко снова повернулся к ней.

— Как ты? — спросил предельно серьезно, будто бы ее состояние и правда для него что-то значило.

Вот только с чего бы? Ди уже уяснила, что он ищет с ней встречи первым исключительно в случае поручения хозяйки.

Поэтому она скептически хмыкнула и, прислонившись плечом к дверному косяку, скрестила руки на груди. При этом взгляд управляющего мгновенно прикипел к повязке на ее предплечье. И Диана из вредности поменяла руки, сложив их так, чтобы сверху оказалась здоровая.

— А что? — уточнила холодно. — Тетушке Фло сообщили, что я поранилась, и она прислала тебя проверить, смогу ли я и дальше выполнять свои обязанности черного мага?

Направленный на нее взгляд светлых глаз заметно потяжелел.

— Корт сообщил мне, что ты пострадала. И я пришел спросить, насколько все серьезно.

«Я» и «мне» он ясно выделил интонацией. Но Ди от этого только еще раз хмыкнула.

— Как видишь. — Она ненадолго расцепила руки, чтобы развести ими в стороны, как бы демонстрируя свой «великолепный» вид после столкновения со снусом, и тут же скрестила их вновь, закрываясь. — Все отлично, жива-здорова. — А потом подумала и добавила уже откровенно ядовито: — Можете не беспокоиться, господин управляющий, завтра я снова буду в строю.

Марко же продолжал до ужаса серьезно вглядываться в ее лицо, кажется, и вовсе пропустив мимо ушей шпильку про «господина».

— Уверена? — Пристальный взгляд прямо в глаза, потом вниз — по заляпанной кровью рубашке, еще ниже — к порванным на