Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Физически гаденыш слаб настолько, что я могу свернуть ему шею, не прилагая никаких усилий. Он даже дернуться не успеет, как уже будет мертв.

Но что насчет его магии? Передо мной сейчас просто хилый человечишка, или еще один темный, способный применить свою силу исподтишка?

─ Вы… вы о беременности леди Вераны? ─ неуверенно изрекает он рваную фразу и закашливается.

Моего зверя забавляет игра с добычей, он не желает торопиться и хочет насладиться ее муками. А вот моего терпения откровенно не хватает, чтобы тянуть из гада правду клещами, выжидать, когда страх заставит его бороться за свою жизнь.

Выхватываю из кармана металлический обруч и защелкиваю его на запястье лекаря вопреки возможному отсутствию необходимости в этом. Он мог быть заодно с Вераной под влиянием тьмы, или же благодаря щедрым вознаграждениям. Но также он может быть еще одним темным, и эта вероятность мне кажется куда более правдоподобной.

─ Знаешь, что это? ─ со злой усмешкой спрашиваю я и напористым движением заставляю гада осесть у моих ног.

Несколько мгновений он пытается продышаться, откашливаясь и хватаясь за горло. А затем переводит взгляд на браслет.

─ Не могу знать, господин, ─ сипло отзывается он и отползает назад, упираясь в стену.

─ Тогда просвещу тебя, ─ сухо отвечаю я, глядя на лекаря сверху вниз. ─ Это вещица полностью блокирует темную магию. Ту самую, которой пользуется Верана. И ты.

─ Что? ─ искреннее недоумение вспыхивает на побледневшем лице Тайвела. ─ Я не использую темную магию, господин! Я бы не посмел!

─ А Верана? ─ насмешливо спрашиваю я, прищурившись.

─ Я… Я ничего подобного не знаю, ─ отчаянно мотает он головой. ─ Если бы знал, то непременно доложил бы вам, господин! Но я не верю… Не верю, что леди могла примкнуть к тьме.

─ А что же до ее беременности? ─ прежняя усмешка трансформируется в оскал. ─ О том, что на самом деле она не носит ребенка, ты тоже не знал?

Тайвел туго сглатывает, и кадык дергается на его тощей шее, все еще красной от моей хватки. Лицо, цвета посеревшей побелки, становится еще бледнее, точно снег.

─ Ее беременность прервалась почти сразу, ─ едва слышно произносит он и явно лжет. ─ Но леди Верана слезно просила меня не говорить вам об этом. Боялась, что вы рассердитесь на нее и… избавитесь.

─ Я все же рассчитывал на честное признание, ─ скучающим тоном проговариваю я и добавляю: ─ Что ж, очень жаль. У тебя был шанс себя спасти, но ты сам же его себя лишил. Стража!

─ Зачем стражу, господин? ─ испуганно лепечет лекарь. ─ Я сказал вам правду, клянусь!

─ Но это откровенная ложь, ─ с пренебрежением проговариваю я, качнув головой. ─ Под действием зелья правды Верана призналась, что использует темную магию, как и ты. Так что теперь тебе путь заказан на виселицу. Но не рассчитывай на скорую и безболезненную смерть: сначала ты пройдешь все дьявольские петли, которые будут повторяться снова и снова, с допроса до допроса. И до тех пор, пока мы не узнаем всю правду до мельчайших подробностей и не изучим тебя, как подопытного зверька.

На последнем слове в дверях появляются стражники:

─ Слушаем, господин.

─ Взять его немедленно и отправить в королевские темницы. И известите Бейворта о новом подопытном. Он сам с ним разберется.

─ Господин, не нужно, прошу вас! ─ вопреки страху приблизиться ко мне Тайвел все же бросается мне в ноги, хватаясь за них костлявыми пальцами. ─ Я расскажу вам все, что знаю! Только не отправляйте на виселицу!

Взмахом руки подаю стражникам знак удалиться, и они послушно скрываются в коридоре.

─ Говори, ─ холодно требую я. ─ Но предупреждаю: если снова услышу ложь, то на этом наша беседа закончится бесповоротно.

─ Понимаю… Спасибо, ─ едва слышно произносит Тайвел, и его голос дрожит, словно он вот-вот зайдется в рыданиях, как нервная барышня. ─ Я… Я знал, что леди Верана владеет темной магией. Она сама мне об этом сообщила, когда тьма начала ее безвозвратно истощать. Ей нужны были какие-нибудь средства, которые будут поддерживать ее жизненные силы, и я был вынужден помогать. Не по доброй воле, господин! Я был вынужден это делать, в ином случае Верана просто убила бы меня! ─ а вот теперь он заходится в натуральных рыданиях. ─ И да, настоящего ребенка никогда не было в утробе Верны. Она взращивала в себе дитя тьмы, чтобы в обмен демоны ей даровали больше силы. Это все, что мне известно… Но сам я никогда! Никогда не использовал тьму, господин!

Что-то внутри подсказывает, что это правда. Мерзкая, особенно про дитя тьмы, но правда.

─ Зачем ей нужна была эта сила? ─ с нажимом спрашиваю я. ─ Что замышляла Верана?

─ Я не знаю! ─ мотает головой Тайвел. ─ Она меня не посвящала в свои планы.

─ Так ли ты не знаешь? ─ недоверчиво проговариваю я.

─ Я бы рассказал вам! Клянусь, теперь бы точно рассказал, ─ он косится на постель, где неподвижно лежит тело Вераны. ─ Но я не знаю больше ничего.

─ Стража, ─ едва повысив голос, вновь произношу я, и стражники тут же заходят в покои, а Тайвел вскидывает на меня испуганный взгляд.

─ Но вы ведь пообещали, ─ невнятно мямлят он, снова отползая назад.

─ Я все еще уверен, что ты мне лжешь, ─ сухо отвечаю я и даю беззвучную команду схватить гада. ─ А вот зелья наверняка вытянут из тебя всю правду до последней капли. Но даже если и не солгал, не думал же ты, что своя связь с темной и ее укрывательство останутся безнаказанными?

Под вопли и мольбы стражники утаскивают Тайвела прочь, а я подзываю к себе главу стражей:

─ Передай магистру Бейворту, чтобы он этого слизняка допросил с особым пристрастием, это мой приказ. А дальше пускай действует в соответствии с законом.

Еще с минуту по дому разлетаются вопли Тайвела, а потом резко стихают. В комнате вновь воцаряется тишина, в которой мысли снова разрывают мою голову.

Глава 45

Тьма не отпускает, снова и снова затягивая в свои жалящие сети. Одиноко, страшно и холодно, хотя внутри все горит огнем.

Но иногда в этой тьме я будто ощущала чье-то присутствие. Оно согревало испуганное и сердце, дарило облегчение и непоколебимое чувство