Двор Смерти - К. А. Найт

Я не смею ему противоречить. Я знаю, что он волнуется, поэтому я сжимаю его руку и снова таю в его объятиях. — Жизнь - это риск, Матео. Я была бы трусихой, если бы пряталась от этого просто потому, что это пугает меня. Я доведу это до конца, независимо от финала. Неважно, если он отвергнет меня. Я сдержу свое слово и сделаю все, что в моих силах, потому что невыполнение этого было бы позором для меня и моих чувств. — Отстраняясь, я обхватываю ладонями его лицо. — Ты прав. Я начинаю влюбляться в него, Матео, и я думаю, что он тоже любит меня. Бог или не Бог, для меня он просто Морс, просто человек, который ненавидит раннее утро и любит ощущать солнце на своем лице. Он забавный, он умный, он одинокий и он понимает боль. Он показывает мне мир таким, каким я никогда не думала его увидеть. Он хороший человек, Матео, и однажды я докажу тебе это. Сейчас мне нужно, чтобы ты был в безопасности. Если это была случайная атака, с тобой все будет в порядке, но если нет, и ты находишься у них на прицеле... — Я содрогаюсь.

— Не беспокойся обо мне. — Он снова обнимает меня. — Я могу позаботиться о себе, и сейчас этим занимается двор - в конце концов, на одного из них напали.

— Мы все знаем, что если им это будет удобно, им будет все равно, — бормочу я, но расслабляюсь. Им нравится Матео, несмотря на его связь со мной. Он силен и имеет хорошую репутацию, так что у них не будет другого выбора, кроме как отнестись к этому серьезно, и точно так же, как я не оставила ему другого выбора, кроме как поддержать и отпустить меня, я должна доверять ему в том, что он сделает то же самое.

— Я никогда не думал, что наши пути уведут нас друг от друга, — тихо признается он.

— Я тоже, но жизнь дает нам судьбу, о которой мы даже не подозревали, что хотим. Где бы я ни была, Матео, ты всегда со мной, и я верю, что однажды этот путь снова сведет нас вместе. Сейчас я доверяю судьбе. Она никогда не подводила меня. — Я встаю и подмигиваю ему. — Мне лучше уйти, пока он не понял, что я ушла. Он разозлится.

Спеша к двери, прежде чем он успевает остановить меня, я останавливаюсь на пороге. — Я люблю тебя, Матео. Спасибо тебе за то, что спас меня столько лет назад. Спасибо тебе за то, что ты всегда был рядом со мной, даже если это означало, что ты страдал вместе со мной. Пришло время жить своей жизнью, а мне - своей.

— Будь в безопасности, — призывает он, — и обязательно приходи в гости.

Я ухмыляюсь. — Я постараюсь.

Пробираясь через лес, я едва замечаю тишину вокруг. Я чувствую себя сильнее и безопаснее, чем когда-либо, зная, кто я сейчас. Даже без тренировок я, наконец, понимаю, как я выживала так долго и как я смогла победить волшебного зверя в этих лесах.

Я победила волшебного зверя... Он ведь не был древним, не так ли?

Я должна спросить Морса.

Я практически бегу по тропинке к забытой церкви, но у арки вздрагиваю, понимая, что что-то не так. Смерть обвивается вокруг меня, холодная и упрямая, кусая за пятки, как собаки. Призраки кружатся снаружи, шипя на меня, тогда как обычно они приветствуют меня и с любопытством наблюдают за мной.

Это кажется ненавистным, холодным и мертвым.

Черт.

Морс должно быть знает, что я ушла. Должно быть, он вернулся. Черт, черт, черт. Ему это не понравится, особенно после того, как он отклонил мою просьбу. Расправив плечи, я делаю глубокий вдох, зная, что мне предстоит битва, но я могу вымотать его. Я немного содрогаюсь при мысли о нашей ссоре, потому что она всегда приводит к эпичному сексу.

Это так хорошо и так плохо.

Я почти чувствую его внутри, но какая бы связь ни росла между нами, она разорвана, наполнена яростью и смертью. Это будет намного хуже, чем я думала. Он думает, что я предала его, но то, что я сказала Матео, правда. Я доведу это до конца. Я не позволю Морсу оттолкнуть меня в гневе. У него впереди еще кое-что, если он так думает. Я никогда не отступаю и не начну сейчас.

Войдя внутрь, я, скривив губы, осматриваю открывшееся передо мной зрелище. Церковь до краев заполнена призраками. Вдоль пути к трону стоят скелеты, которые все одновременно поворачиваются ко мне лицом. Знакомые сердитые глаза сверкают в их пустых глазницах, и у одних в руках мечи, у других щиты. Восседающий на троне с грозным и холодным выражением лица - Бог Смерти.

Смерти.

Он сидит в одиночестве, его руки сжаты в кулаки на троне, даже когда он откидывается назад, как будто ему наплевать на весь мир. Он выглядит таким же прекрасным, как в тот день, когда я встретила его, воплощение тьмы и силы. Здесь, в том месте, где мы впервые заключили сделку, он ждет меня.

Он пытается защититься от меня злыми призраками, скелетами, тьмой и смертью. Мое дыхание вырывается облачками из-за холода передо мной. Это больно. Мне больно от того, что он чувствует, что ему нужно защищаться от меня. Да, я ушла, но я планировала вернуться, и я понимаю, что мне нужно показать ему это и заставить его понять, потому что я знаю, каково это, когда тебя бросили, и не завидую его ярости.

Я предала его и нашу сделку, а также крепнущую между нами связь.

Все следы счастья и любви, которые мы нашли, исчезли. Не осталось ничего, кроме разъяренного, всемогущего Бога, ожидающего моего суда на своем троне, окруженного смертью и разложением.

От моего внимания не ускользает, что раньше смерть окружал себя жизнью и красотой, чтобы осветить свой унылый мир, а теперь он окутан тьмой и болью, как будто отдается этой своей стороне, и я ненавижу это. Я ненавижу отсутствие жизни и блеска в его глазах. Я скучаю по улыбке, которой он одаривал меня всякий раз, когда видел.

Сейчас он сидит