До встречи в Дубае - Виктория Короткова

2-й год. Глава 11. Часть 1

2-й год. Глава 11. Часть 1

Ночью я перетянула одеяло на себя, оставив любовника совсем без защиты. Но все равно проснулась в его объятьях. Это казалось таким естественным, что уже страшно было этого лишаться. Он так устал за последние дни, что даже не шелохнулся, когда прозвенел мой будильник. Я тихонько надела офисный костюм и выскользнула из номера. Ему не нужен мой ключ, чтобы закрыть дверь, так что я оставила его досыпать.

Однако на завтраке я встретила других участников группы, и они забеспокоились, увидев меня одну. Я поспешила успокоить ребят и назвала номер комнаты, где они могут забрать друга, но они сказали, что могут подождать пару часов и дать ему отдохнуть. На этом мы расстались, и я пошла к привычному такси.

На работе я задержалась ненадолго, потому что при выполненном аудите мне оставалось только забрать закрывающие командировочные документы. Жанна забежала с самого утра, чтобы узнать подробности нашей поездки. Она взвизгивала от каждого поворота рассказа, прыгала и хлопала в ладоши. Мне было приятно разделить с ней восторг от вчерашних приключений.

Остальные не торопились заходить в гости, но все же выбрались из-под груды дел. Ясмина, Юля и Оливия вошли с такими лицами, будто провинились передо мной и сейчас хором произнесут заветную клятву больше так не делать. И я постаралась перевести в шутку:

— Да неужели это самые красивые представительницы дубайского филиала! Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Девчонки расхохотались и заметно расслабились. Они отставили в сторону бумажные пакеты, с которыми пришли, и засуетились вокруг стола.

— Вы, что, опять с подарками? Девчонки, ну не стоило!

Трио хитро улыбнулись и махнули руками, мол, даже не надейся. А когда достали оттуда кружки, чай и печенье, то засмущалась я. Но все равно перевела в шутку:

— Правильно! Общение — лучший подарок! Я очень рада, что вы пришли.

Мы только разлили чай и устроились, как вбежала запыхавшаяся Жанна с криком:

— Вы уже все подарили свои подарки?

— Никто ничего не дарил, — успокоила я ее. — И не будет. Мы просто пьем чай.

Жанна с подозрением осмотрела других и, заняв свой стул, тут же протянула сверток, что держала в руках.

— Тогда я буду первой…

— Спасибо! Что это?

— Открой.

Зашуршала оберточная бумага, и вскоре она валялась где-то в ногах, потому что я не могла отвести глаз от картины. Буйство мазков разных оттенков обрисовывало мое любимое место — подножие башни Бурдж-халифы и разлетающиеся брызги фонтанов. Прошлогодняя прогулка предстала перед глазами, будто случилась только вчера. Сердце бешено застучало от приятных воспоминаний.

— Почему ты молчишь? Тебе не понравилось? — затревожилась Жанна.

Я подняла глаза, а в них стояли слезы. Как мне ей сказать, сколько всего произошло за эти секунды в душе?

— Это лучшее, что я видела. Ха-ха! Здесь даже верблюд есть!

— В среду после работы я пошла на занятия и не смогла ничего нарисовать. Преподаватель спросила, что меня гложет, и я рассказала, что ты скоро уезжаешь и мне бы хотелось написать для тебя такую картину, чтобы у тебя дух захватило! В общем, она со мной поговорила, я вспомнила тебя, и меня понесло. Многие уже разошлись, а я не остановилась, пока не поставила свою подпись.

— Что бы не сказал муж, я обязательно повешу этот шедевр на стену! Ты не представляешь, насколько ты попала в мое представление о городе и в мои впечатления о командировке. Ты настоящий талант, правда девчонки?

Девчонки закивали и перехватили картину, чтобы лучше ее рассмотреть. После чего сделали такой же вывод, как и я. Среди нас был гений!

— Это не совсем подарок, — начала Юля, и достала коробочку из своего пакета. — Как вы знаете, я только начала курсы по кондитерским изделиям, но мне тут неожиданно пришла одна идея, и я решила ее воплотить и спросить у вас мнение. В общем, — она открыла коробку. Фиолетовые кексики с большой порцией розового крема вызывали слюнки. Аромат лаванды наполнил комнату. — Это еще не все.

А потом она достала еще три коробки с зелеными, желтыми и коричневыми кексами. Юля сразу отложила в коробочку четыре разноцветных кекса для начальника, и мы начали пробовать. Фиолетовый цвет действительно оказался лавандой. Грубый земляной оттенок приятно сочетался со сладостью теста. В серединке Юля сделала наполнение из клубники, черного перца и бальзамического уксуса. А в основе крема была розовая вода, которая интересно сочеталась с лавандой.

Зеленое тесто было насыщенно фисташкой, даже чувствовались кусочки ореха. Красноватый цвет крема выдавал добавление шафрана. А в серединке она смешала пюрированную морковь с имбирем и кардамоном — взрывное сочетание! От желтых пахло спелым манго, но в серединке прятался соус чили. В крем же Юля добавила несколько капель лайма, и блюдо приобрело неповторимый вкус. Казалось, что шоколадными кексами невозможно удивить, но Юле это удалось. В жидкую серединку из белого шоколада она добавила морскую соль и розмарин, — сочетание, до которого я бы никогда не додумалась, но которое уже не смогу забыть.

После дегустации мы отвалились на стульях, держась за полный живот. Хотелось прилечь переварить, а может даже покемарить, но нужно было еще немного продержаться.

— Я чувствую себя Эмилем из Рататуя, братом крысеныша-поваренка, которому тот пытается объяснить великолепие сочетаний, а он просто поглощает и ему вкусно, — сказала Ясмина.

Крысиная тема зашла, и мы произнесли несколько шуток:

— Я готова стать подопытной крысой, чтобы пробовать все твои рецепты.

— А я чувствую себя крысой, бегущей с корабля! Я не понимаю, как теперь буду жить без твоих десертов? — возмущалась я.

Ясмина вышла куда-то — мы подумали, что в туалет, возможно даже, чтобы избавить желудок от тяжелой пищи. Но она вскоре вернулась с маленькими кружечками. Только она открыла дверь, элегантно и проворно балансируя подносом в одной руке, как насыщенный кофейный аромат наполнил комнату.

— Ты читаешь мои мысли! Иначе мы так и будем колобками кататься по офису.

Девушки насладились обжигающим напитком и продолжили болтать.

Ясмина достала из своего пакета небольшую коробочку и протянула мне. Я робко взяла и приоткрыла. А потом сразу закрыла, увидев, что там лежало.

— Это слишком дорогой подарок! Я не могу его принять!

— Можешь! Потому что я его покупала вместе с ожерельем и получила большую скидку. Не переживай, я могу себе это позволить.

— Ты знаешь про бусы?

— Ну конечно! А ты думаешь, кто это все предложил?