Попаданка.Истинная для дракона - Анжелика Янчевская

трудом — связь между нами ослабевала, и я чувствовала, как уходит его жизненная сила. Словно кто-то медленно выкручивал раскалённый канат, натягивая его до предела. В груди горело, каждый вдох отдавался болью, но я не могла остановиться.

Двери библиотеки были частично разрушены — последний удар демонов не пощадил даже это священное место. Древние фолианты валялись на полу, некоторые тлели от попавших искр. Но статуя дракона всё ещё стояла, её изумрудные глаза светились ярче обычного.

Я упала перед ней на колени, задыхаясь от бега и боли в груди: — Помоги! — мой голос срывался. — Он решил пожертвовать собой! Я чувствую это!

Изумрудные глаза вспыхнули, и знакомый голос духа замка наполнил пространство: — ОН ВЫБРАЛ СВОЙ ПУТЬ. ДРЕВНИЙ РИТУАЛ ТРЕБУЕТ ПОЛНОЙ ЖЕРТВЫ.

— Должен быть способ! — я прижала ладони к холодному камню статуи. Ты сам сказал, что я его истинная пара! Неужели для того, чтобы я просто смотрела, как он умирает?

Где-то наверху раздался особенно мощный раскат грома — ритуал вступал в финальную фазу. Через нашу связь я чувствовала, как пламя пожирает Дариана изнутри, превращая его жизненную силу в чистую энергию.

— ЕСТЬ СПОСОБ, — медленно произнёс дух, и его голос был полон древней печали. — НО ЦЕНА БУДЕТ ВЫСОКА.

— Любая цена! — выкрикнула я, чувствуя, как по щекам катятся горячие слезы. Они падали на каменный пол, оставляя маленькие темные пятнышки, похожие на звезды на ночном небе. — Бери что хочешь — мою магию, мою силу, мою...

— ЖИЗНЬ? — оборвал меня дух, и в его голосе прозвучало что-то похожее на испытующий интерес. — ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ГОТОВА ОТДАТЬ ВСЁ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ? ПОДУМАЙ КАК СЛЕДУЕТ, ДИТЯ. ЭТО НЕ ТОТ ВЫБОР, КОТОРЫЙ МОЖНО СДЕЛАТЬ СГОРЯЧА.

Я замерла на мгновение, и перед глазами пронеслась вся моя жизнь — не только эта, но и прошлая. Воспоминания мелькали, как кадры старого фильма: моя кондитерская, одинокие вечера за бокалом вина, та роковая поездка под дождем. Затем — пробуждение в теле Авелины, первая встреча с Дарианом, его холодный взгляд, постепенно теплеющий, редкие моменты, когда его разум освобождался от чар Розалии. И наконец — его поцелуй несколько минут назад, такой отчаянный и нежный одновременно, словно он прощался навсегда.

— Да, — твёрдо ответила я, глядя прямо в изумрудные глаза статуи. — Возьми всё, если это спасёт его. У меня уже была одна жизнь, которую я прожила в одиночестве. Я не хочу прожить вторую, зная, что могла спасти его и не сделала этого.

— ТЫ ЛИШИШЬСЯ МАГИИ НАВСЕГДА, — предупредил дух, и его голос эхом отразился от древних стен. — И ЧАСТЬ ТВОЕЙ ЖИЗНЕННОЙ СИЛЫ ТОЖЕ УЙДЁТ. ТЫ СТАНЕШЬ СЛАБЕЕ, УЯЗВИМЕЕ. ГОДЫ ТВОЕЙ ЖИЗНИ СОКРАТЯТСЯ ВДВОЕ, А МОЖЕТ, И БОЛЬШЕ. ТЫ БУДЕШЬ КАК СВЕЧА, ГОРЯЩАЯ ВДВОЕ ЯРЧЕ, НО СГОРАЮЩАЯ ВДВОЕ БЫСТРЕЕ.

Новый удар сотряс замок до основания. Витражи задрожали в свинцовых переплетах, осыпая пол разноцветными осколками. Сквозь них я видела, как фигура Дариана в небе сияет всё ярче — его силуэт превратился в живое пламя, готовое в любой момент погаснуть навсегда.

— Я согласна, — мой голос больше не дрожал. Странное спокойствие снизошло на меня — то самое, что приходит, когда решение уже принято и пути назад нет. — Просто помоги мне спасти его. Время почти на исходе.

Изумрудные глаза вспыхнули невиданной силой, наполняя всю библиотеку призрачным сиянием. Статуя начала светиться изнутри, словно в её каменном сердце зажглось солнце. Этот свет стекал по камню, словно живая вода, собираясь вокруг моих ладоней, всё ещё прижатых к холодной поверхности.

— ТОГДА СЛУШАЙ ВНИМАТЕЛЬНО, — голос духа стал громче, в нём слышалась древняя сила. — ТЫ ДОЛЖНА НАЙТИ ВАШУ СВЯЗЬ. НЕ ПРОСТО УВИДЕТЬ — ПОЧУВСТВОВАТЬ ЕЁ ВСЕМ СВОИМ СУЩЕСТВОМ. ЭТО КАК НАЙТИ ПУТЕВОДНУЮ НИТЬ В КРОМЕШНОЙ ТЬМЕ. УВИДЕТЬ ЕЁ НЕ ГЛАЗАМИ, А СЕРДЦЕМ. ПОЧУВСТВУЙ КАЖДУЮ ИСКРУ ЕГО ЖИЗНИ, КАЖДЫЙ УДАР ЕГО СЕРДЦА. А ПОТОМ...

— А потом отдать всё, — закончила я за него, закрывая глаза. Сквозь сомкнутые веки я всё равно видела сияние — оно словно проникало в самую душу, освещая путь к тому, что я искала.

Мир вокруг исчез в одно мгновение, растворился, как туман на рассвете. Остались только я и тонкая золотая нить, соединяющая меня с Дарианом. Она была прекрасна — тоньше паутинки, но прочнее стали, сотканная из чистого света и любви. Она пульсировала в такт его сердцу, становясь всё тоньше с каждым ударом. Я потянулась к ней всем своим существом, вливая в неё не только магию, но и саму жизнь.

Боль была невыносимой, она превосходила всё, что мне доводилось испытывать в обеих жизнях. Казалось, что каждая клеточка моего тела горит в драконьем пламени, каждый нерв пронзают раскалённые иглы. Магия покидала меня бурным потоком, унося с собой силы и годы жизни. Но я держалась, направляя этот поток к Дариану, чувствуя, как наша связь крепнет с каждой отданной каплей силы.

Сквозь эту агонию я ощущала его реакцию — сначала удивление, потом понимание, а затем отчаянную попытку разорвать связь. Он не хотел, чтобы я жертвовала собой, пытался оттолкнуть мой дар, защитить меня даже сейчас. Но было поздно — наши силы уже переплелись, создавая нечто большее, чем просто магию.

Это была сама суть связи истинной пары — два сердца, бьющихся как одно, две души, сплетённые в вечном танце. То, о чём писали в древних книгах, то, что считалось легендой даже среди драконов, — чистая сила любви, способная превзойти любой ритуал, преодолеть любые преграды.

Я чувствовала, как моя магия вливается в его истощённое тело, как жизненная сила струится по нашей связи, восстанавливая то, что почти уничтожил ритуал. Его сопротивление слабело — не потому, что он сдался, а потому, что уже не мог бороться с силой нашей связи.

Последнее, что я услышала сквозь шум собственной крови в ушах, был голос духа, полный какого-то странного удовлетворения: «ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДОСТОЙНА БЫТЬ ИСТИННОЙ ПАРОЙ ДРАКОНА».

А потом реальность поглотила тьма. Я падала в бесконечную пустоту, чувствуя, как жизнь утекает по золотой нити нашей связи. Но даже сейчас, на грани небытия, я улыбалась. Потому что знала — Дариан будет жить. Моя жертва не была напрасной.

В этом небытии не было ни времени, ни пространства — только бесконечная тьма и отголоски того, что происходило наверху. Рёв пламени, крики демонов, содрогания земли — всё доносилось до меня словно сквозь толщу воды, искажённое и далёкое. Я плыла в этой темноте, как пылинка в океане, не чувствуя ни своего тела, ни течения времени.

Где-то на краю угасающего сознания