Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

С полчаса у меня ушло на то, чтобы остановить кровь и перевязать раненого шангхара. А вот погрузка застопорилась. Нам пришлось хорошенько постараться, чтобы сначала затянуть тело зверя на большую холстину, а потом эту самую холстину затащить на сани. Благо сзади был откидной бортик со скользкой поверхностью, чтобы легче грузить поклажу, а сами санки стояли в ямке. В общем, с горем пополам, обливаясь потом, мы все-таки сделали это.

Котенок не отходил от матери, но в руки не давался. Пришлось поймать его и сунуть в мешок.

- Эх, тушки опять не собрали, - оглянулся на полянку Ней.

- В следующий раз заберем.

Брат сел спереди, я встала сзади на полозья, и мы покатили домой.

Благодаря артефактам сани удалось легко закатить в теплый сарай. Раненую самку решили не трогать, пусть так и лежит, а птичьи тушки перенесли во флигель. Я сбегала домой и нагрела молока для котенка, а для его матери прихватила восстанавливающее зелье. Не знаю, как оно подействует на большую кошку, но надо попробовать хоть что-то, а то она и правда не дотянет до завтра. Ну и чтобы котенок не убежал и не потерялся, закрыла пушистую парочку на засов.

Когда на поместье опустилась ночь, мы с братом просто валились с ног от усталости.

- Да уж, денек непростой выдался, - сидя на кухне над тарелкой с ужином, констатировала я.

- Угу, - согласно откликнулся Ней. - Завтра точно все мышцы болеть будут.

- Зелье восстанавливающее выпьем и будет полегче, - улыбнулась я.

- Думаешь, шангхару оно поможет?

- Надеюсь. Кошки, как и собаки, живучие.

Мальчишка лишь вяло кивнул.

После ужина я уложила детей спать, доползла до кровати и отрубилась.

Глава 32

Рейнар дир Аррен

Ассанхолт, столица Северного материка, семейная резиденция рода Аррен

Уже полчаса я нервно расхаживаю по своим покоям в доме родителей, куда вернулся по их настоятельному требованию.

И что такого срочного произошло, что надо было выдергивать меня с севера? Неужели матушке уже сообщили о том, что произошло в доме лорда и леди Эрветт? Если да, то неясно еще, под каким соусом все это ей преподнесли.

К тому же интересно, когда это сделали. Если сразу, то почему родители молчали почти четыре дня, позволив мне и дальше оставаться в «Звенящем ручье»?

Присев в кресло и откинувшись на мягкую спинку, я прикрыл глаза, вспоминая последние дни в поместье Эрветтов.

Вот уж не думал, что со мной может произойти такое, вернее, что одна настырная особа решится на подобное. Я уже достаточно поднаторел в том, чтобы избегать ловушек, которые то и дело устраивали мне настойчивые мамаши с их обожаемыми дочурками, чтобы затащить под венец. Но использование настойки курамы - это верх безрассудства, потому что под действием этого вещества маг способен на самые безумные поступки, и могут пострадать окружающие люди!

Честно говоря, я так до конца и не понял, как мне удалось избежать магического выплеска и почему проснулся во флигеле. Есть, конечно, предположения, но они настолько фантастические, что самому не верится.

Когда очнулся в незнакомом месте на сбитых простынях, первое, о чем подумал, что меня все-таки поймали в ловушку. Но когда ни через пять, ни через пятнадцать минут никто не появился - ни молодая особа, которая могла все это затеять, ни «свидетели», которых в таком случае набивается полная комната, сообразил, что что-то не сходится. В голове все еще был туман, но совсем не такой, какой бывает после переизбытка алкоголя. Значит, мне что-то подмешали. И скорее всего в чай, потому что после того, как я выпил его в купальне, практически ничего не помню. Только безумно приятный сон.

Девушка… Красивая, раскрепощенная, естественная, искренняя, без всех этих ужимок, которые так надоело видеть на лицах высокородных леди. А что мы вытворяли этой ночью! Я никогда не бегал за каждой юбкой, но и монахом до сегодняшнего дня не жил, но такого еще ни разу не испытывал. Я был ненасытен, хотел ее снова и снова, и она отвечала мне тем же. Жаль, помню нашу ночь кусками и никак не могу понять, было ли это на самом деле, или все-таки галлюцинации, которые накрыли меня из-за зелья.

Одно знаю точно: кто-то или что-то меня спасло от беды. Это мне популярно объяснили товарищи, когда я вернулся на гостевой этаж к своим покоям и обнаружил в коридоре толпу гостей и слуг.

Оказывается, утром служанка леди Сибиллы закатила скандал, обвинив меня бог весть в чем, и потащила толпу свидетелей в мою комнату. Ее хозяйка действительно нашлась там, но не со мной, как всем было заявлено, а с Велнором.

Как этот парень, влюбленный в Сибиллу, очутился в моих покоях, я тоже не понял, переговорить у нас возможности не было, а потом состоялась срочная церемония в храме, и молодые покинули поместье и город.

Я же потерял покой и сон, пытаясь выяснить, была ли реальной моя ночная гостья или нет. Аккуратно порасспрашивал слуг, но ничего конкретного мне не сказали. Только экономка, поджав губы, процедила, что под описание подходит только одна девушка, но она приходящая работница на время приемов и праздников, и если меня что-то не устроило или она в чем-то провинилась, я должен сообщить управляющему и тот разберется.

Пришлось на время отступить, но я не отказался от мысли найти незнакомку. И в конце концов мне повезло, я поймал в коридоре одного из поварят, но, услышав мои вопросы, тот испугался, что-то пролепетал и убежал, явно не желая отвечать мне. Очень подозрительно. Решив поговорить с ним позже, я поднялся в свои покои, и тут пришел срочный вызов от родителей.

Так я и покинул «Звенящий ручей», не выяснив ничего о своей предполагаемой спасительнице. И вот теперь я здесь, теряюсь в догадках, что от меня понадобилось матери и отцу.

- Лорд Рейнар, ваш батюшка желает вас видеть в своем кабинете, - прервал мои размышления голос слуги.

Ну вот сейчас и узнаю, в чем дело.

- Приветствую, отец! О чем ты хотел поговорить? - спросил я, заходя в кабинет.

Мой родитель сидел за столом, а в кресле рядом с ним устроилась мама, бросая на меня озабоченные взгляды.

- Проходи и присаживайся, мальчик