Бедная Настя - Мануэлла Юрьевна Макута

вряд ли. Настолько подлым Максим быть не мог. А вот могло ли быть что-то между ними раньше? Пускай даже толком ни во что не оформившийся флирт. Может, именно поэтому Кира так отчаянно считала Максима своим?

* * *

На следующий день в школе я была как зомби. Мои старые- новые одноклассники, наверное, подумали, что "пафосная девчонка из элитной гимназии" окончательно сломалась. Я пыталась сосредоточиться на уроках, но мысли все время возвращались к тем фото.

Когда звонок оповестил об окончании последнего урока, я была почти рада. Хотелось забраться под одеяло и не выходить оттуда до конца недели. Но у выхода из школы меня ждал сюрприз.

Алина. В необычном для себя ярко-розовом пальто она выделялась на фоне серых школьных стен как экзотическая птица. Я отметила, что она в последнее время просто расцвела. Может, потому, что дела у её мамы начали налаживаться? Кто-то помог ей отсудить у отца обратно часть совместно нажитого. Да и отец, удивленный этим жестом от вечно робкой бывшей жены, стал более мягким и податливым в финансовом плане. Видимо, мамин пример положительно подействовал и на Алину — она стала ярче, раскованнее, уверенней в себе.

: Я подумала, что тебе не помешает компания, — сказала она, протягивая мне стаканчик с кофе. — И, может, хорошие новости.

Мы сели на скамейку в парке напротив школы. Осень уже окрасила листья в золото, и они кружились вокруг нас, как конфетти на грустной вечеринке.

— Я сегодня столкнулась с Никитой, — начала Алина. Никита был одним из приятелей Максима. — И он был... в шоке от этих фото Киры. Потому что Макс сейчас на физику опять поехал, по региону. Там два этапа, надолго. Уже неделю как там он. С научным руководителем, несколько учеников поехало. Ну и, в-общем, я ему показала профиль Киры, спросила про их отношения с Максом. Он только посмеялся.

Я моргнула, не совсем понимая.

— Но часы... и запонки...

Алина вздохнула: — Помнишь Влада? Двоюродный брат Киры? Гу который за ней несколько раз заезжал на красном таком авто, не помню, как называется.? Он тоже большой фанат Ролексов. И, судя по всему, Кира просто... позаимствовала запонки у Максима раньше, или это просто похожие.

Я почувствовала, как краска заливает мои щеки. Не от смущения — от гнева.

— Она специально это делает? Хочет, чтобы я думала...

— Кира всегда была мелочной, — пожала плечами Алина. — Она никогда не могла смириться с тем, что Макс выбрал тебя, а не ее.

Я посмотрела на свой телефон, который снова завибрировал. Новое уведомление. Кира выложила еще одно фото, теперь уже в профиль. Только на этот раз я видела, что это точно не Максим. Чуть более резкими. И взгляд... пустой, без той искорки, которую я так любила в глазах Максима. Да и вообще, у страха глаза действительно велики- сейчас, более спокойно и трезво оценив фото, я понимала, что это кто угодно, только не Соколов-младший.

Кира лгала. Намеренно создавая иллюзию, что Максим тут же побежал к ней после нашего расставания.

— Знаешь что, — я вдруг почувствовала странное облегчение, — мне всё равно.

И это была правда. Не потому, что я не любила больше Максима. Любила, и это ещё долго будет болеть. Но потому, что мелочность Киры показала мне, от какого мира я на самом деле ушла. Мира, где отношения используют как оружие, а социальные сети — как поле боя. Для них я- точно букашка против воина, я никогда не смогу ни победить их, ни стать такой же. Не тот уровень, пора себе в этом признаться. Они варятся в этом с рождения. А я- нет. Но это- не плохо. Я просто другая. И это замечательно.

— Не будем отвечать, — решила я. — Пусть думает, что я поверила и страдаю.

Алина улыбнулась и чокнулась со мной стаканчиком кофе.

— Ну, тогда — за новое начало? — кивнула она в сторону школы.

— За новое начало, — эхом отозвалась я, чувствуя, как тяжесть последних суток начинает отступать.

Расставание с Максимом всё ещё болело. Но сейчас, глядя на падающие осенние листья, я впервые за долгое время почувствовала, что сделала правильный выбор. Не только уйдя из гимназии, но и из мира, где такие как Кира считали ложь и манипуляции нормой.

Возможно, когда-нибудь я найду в себе силы отпустить Максима полностью. А может быть, наши дороги ещё пересекутся — кто знает? Но на этот раз всё будет иначе. Потому что теперь я точно знаю, кто я и чего стою.

И никакие фейковые фото в социальных сетях этого не изменят.

31. Выпускной

Вот и настал день выпускного. В моей новой школе это было обычное мероприятие — с шариками, музыкой, танцами в спортзале. Ничего похожего на тот пафосный праздник, который устраивала "Венеция" с арендой дорогих ресторанов и отдельными лимузинами для каждого выпускника с его семьёй. Сегодня я то и дело вспоминала об отце- как он был бы счастлив в этот день, как светились бы любовью мамины глаза рядом с ним.

Я не ждала многого от этого вечера. Просто хотела отметить конец школьной жизни, сказать "спасибо" новым- старым друзьям и учителям. Мы с мамой вчера развозили подарки и в " Венецию", директору и учителям, и в нашу школу- отблагодарить за их труд. Так что сегодня я планировала просто немного почитать или посмотреть какой-нибудь фильм. Но жизнь опять преподнесла мне сюрприз.

Когда я вернулась домой, переодевшись после официальной части, меня ждала записка от мамы: "Настенька, у подъезда тебя в восемь будет ждать сюрприз. Не сердись, но я думаю, ты должна дать ему шанс. Люблю, мама. Я уехала к Оле- отмечать выпускной дочери. Ты её знаешь". Ох уж этот мамин юмор! Я нахмурилась, долго раздумывала, взвешивала все " за" и " против", но в восемнадцать часов бегом спустилась вниз. Распахнула старенькую подъездную дверь — и замерла.

Перед подъездом стоял Максим. Не в дорогом костюме, как можно было бы ожидать, а в простых темных джинсах и белой рубашке. Он держал в руках букет полевых цветов — не роз, не экзотических орхидей, а простых ромашек и васильков. И где только он нашел их в это время?

— Привет, — сказал он тихо.

— Привет, — ответила я, не зная, как реагировать.

— Твоя мама сказала, что сегодня твой выпускной.

— Да.

— И... что ты рано вернулась. Не осталась на танцы.

Я пожала плечами:

— Не особо хотелось.

Он кивнул, как будто понимая:

— Знаешь,