Моя ужасная квартирантка - Татьяна Бегоулова

Грегори присел на корточки перед сундуком и откинул крышку. Николь ожидала увидеть всякий хлам, поеденный молью или мышами. Но вещи были аккуратно сложены, и всё говорило о том, что Хант относится рачительно к господскому добру.

Шкатулки, стопки книг, всякие безделушки и женские побрякушки. По мнению Николь, всё это не представляло никакого интереса и уж точно никак не могло способствовать разгадке тайны гостьи замка. Если бы это и впрямь была Миранда, зачем ей скрываться? Уж Хант бы точно признал её!

Она потянулась к стопке книг, единственному, что хоть как-то её заинтересовало. Но раскрыв первую книгу, Николь почувствовала разочарование. Ей попался какой-то учебник по высшей некромантии. Где Николь и где высшая некромантия! Вторая книга тоже не вызвала интереса, еще один учебник. Миранда что, кроме учебников ничего не читала? Ну пусть не любовные романы, но какие-нибудь сборники про путешествия, например. Уже не ожидая ничего интересного, Николь раскрыла третью книгу, и вот тут в её глазах зажегся огонек любопытства. Под старой книжной обложкой обнаружилась пухлая тетрадь. Она была просто вложена в обложку, будто тетрадь хотели спрятать. Николь раскрыла её наугад — аккуратный округлый почерк. Где-то она уже видела такие же ровные строчки. Точно!

— Господин Мирантелл, вы были правы. Ту записку в ларце с похищенной фамильной брошью оставила Миранда…

Грегори хмыкнул, даже не спросив, что натолкнуло Николь на такое заключение. Он и без того знал, кто выкрал брошь.

Николь перелистала страницы в начало тетради. Все тем же аккуратным почерком на первой странице было выведено «Дневник Миранды Мирантелл». Вот, значит, как. Ну что же, это может быть интересным. Возможно, в дневнике молодой некромантки найдётся полезная информация. Или не найдется. Как повезёт.

Всё это время Грегори перебирал остальное содержимое сундука. Заглядывал во все шкатулки, коробки. Но потом сложил всё обратно, не заинтересовавшись. Николь, прижимая к себе дневник Миранды, поинтересовалась:

— Ну что? Нашли что-нибудь?

Грегори кивнул, закрывая крышку сундука.

— И что вы нашли? — Николь даже заглянула за спину Мирантеллу, не спрятал ли он что-нибудь.

— Николь, как вы полагаете, — Грегори поднялся на ноги, помог подняться Николь и отошёл окну. Распахнул створки, впуская в комнату свежий утренний воздух, — как вы полагаете, у Миранды, как у аристократки и молодой девицы должны же быть какие-то украшения? Помимо фамильных?

— Полагаю, да.

— Так вот, её шкатулка для драгоценностей, что лежит в сундуке, совершенно пуста. И это косвенно подтверждает мою версию.

Николь с сомнением усмехнулась:

— Да какую версию? Пустая шкатулка ровным счетом ничего не подтверждает. Если Миранда уехала в пансионат, то взяла свои украшения с собой.

— Она бы их взяла вместе со шкатулкой. А вот если принять за данность мою версию событий, то как раз всё и сходится. Миранда в спешке высыпала драгоценности, потому что шкатулка слишком громоздкая, чтобы нести её с собой. Вы что, забыли, о чем я вам ночью говорил?

Николь смущенно отвернулась, сделав вид, что заинтересовалась узором на стене. Ничего она не забыла. Да, Грегори пытался её убедить в том, что Миранда похитила фамильную брошь и еще в чем-то. Но она была полусонная, разморенная поздним ужином. Замученная магическим истощением. Но то, что подсовывала память, заставляло усомниться в реальности происходящего. Поэтому где смешались сон и явь, Николь затруднялась определить.

— Так и есть, вы забыли, Николь. Ну да, вы же весь наш разговор клевали носом. Так я вам напомню. Моя версия заключается в том, что ни в какой пансионат Миранда не уезжала. Она сбежала со своим возлюбленным, прихватив и свои драгоценности и фамильную брошь, которая выполнена в форме символа родовой магии.

— Да с чего вы вообще это взяли? — Николь стало вдруг обидно за Миранду. А Грегори многозначительно улыбнулся.

— Потому что это логично. Поверьте потомственному аристократу. Под благовидным предлогом отъезда к дальним родственникам или в какой-нибудь отдаленный пансионат, обычно скрывается испорченная репутация. Ну подумайте сами, Николь. Миранда была влюблена и хотела быть вместе со своим сердечным другом. А Хорсар был не только против этого союза, но еще и подыскивал для сестры подходящую партию. И что ей оставалось делать? Бежать.

Николь фыркнула. Ей эта версия совершенно не нравилась. И она, продемонстрировала Грегори книгу, которую прижимала к груди.

— Это дневник Миранды. И я уверена, что в нем отыщется ответ на наши вопросы. И что-то мне подсказывает, что ваша версия не подтвердится.

Грегори сложил руки на груди:

— А я уверен в обратном. Наверняка, записи в дневнике обрываются именно упоминанием о готовящемся побеге. Давайте убедимся в этом прямо сейчас? — он даже руку протянул, будто ожидая, что Николь расстанется с дневником. А она не только не отдала ему книгу, но еще и отступила назад.

— Нет. Я прочту это в одиночестве.

— Почему?

— Потому что это девичьи откровения и мужчине не нужно знать о них. Это слишком личное.

Она и сама не знала, почему так поступила. Но ей совершенно не хотелось делиться дневником Миранды. Даже с Грегори. Хотя, почему даже? Чем он заслужил особое внимание? Ему, кажется, нравятся девицы вроде Лары. Вот и пусть. А дневник Миранды он не получит.

Грегори словно не поверил услышанному. Удивленно приподнял брови и снова потянулся к дневнику:

— Николь, не преувеличивайте. Я не собираюсь копаться в подробностях личной жизни Миранды. Просто посмотрю на последнюю запись. Разгадка у вас в руках.

Но Николь убрала книгу за спину. И попятилась к двери.

— Господин Мирантелл, я сама посмотрю на последнюю запись и сообщу вам о результатах. Я нашла этот дневник и, значит, я имею право первой ознакомиться с его содержанием.

Грегори нахмурился и задумчиво протянул:

— Но я ведь могу отнять у вас дневник. И буду в своем праве. Дневник Миранды — это часть семейного архива. А наследником являюсь я.

Николь могла поклясться, что Грегори дразнит её. И ведь начни она с ним спорить, он точно отнимет. И она даже противопоставить ему ничего не может. Магия истощена, физическая сила сильно уступает.

Грегори, заметив внутренние терзания Николь, вдруг рассмеялся.

— Успокойтесь, Николь. Если вам так хочется в одиночестве прочесть откровения Миранды, читайте. Не буду вам мешать. Но не забудьте потом поделиться прочитанным.

Едва Николь переступила порог своей комнаты, как ощутила исходящее тепло от связующего кристалла, который она всегда носила с собой. Прочтя послание, пришедшее по магической почте, Николь не сдержала раздраженного вздоха. Она совсем забыла, что обязана каждую неделю отправлять в комитет