Неугодная хозяйка драконьего поместья - Наталья Гордеевская

46

Бернард промолчал.

Недобро сощурившись, он поднялся и неспешно отряхнул испачканную в пыли одежду.

Ни огромный рогатый демон, ни магия его не смутили.

— О чем с вами объясняться, дорогая? — усмехнулся мужчина. — Если вы сами не утруждаетесь соблюдать договоренности.

У меня даже рот приоткрылся от возмущения. Судя по всему, дядя решил применить известную стратегию в любых спорах: лучшая защита — нападение.

Я предпочла придерживаться того же:

— Вы обещали помочь со свадьбой! И что сделали? Похитили, увезли к Ирме в подвал, где меня чуть не угробил какой-то головорез! Отличный план, черт побери! В общем, с вами все было ясно с самого начала. Матильгедрон, что там у нас с подвалом?

Демон клыкасто усмехнулся.

— Уже откопан, — пробасил он сердито, склоняясь над дядюшкой своей массивной громадой, — и только попробуй взять хоть банку варенья. Там все посчитано!

— И ядовито! — встряла нянюшка.

— И ядовито, — подтвердил демон.

С этими словами он схватил незваного гостя за плечо и поволок в сторону поместья. Бернард и не думал сопротивляться.

Понял, что бесполезно.

Я даже удивилась. Неужели ничего не предпримет?

И все же дядюшка опомнился. Обернулся ко мне у самого крыльца нашего недостроя, обжигая ненавидящим взглядом.

— И по какому же, интересно, праву, ты смеешь так обращаться с будущим королем?

Я подбоченилась.

— Боюсь, что будущий король, уважаемый Бернард, к моему глубокому сожалению, это вовсе не вы, а ваш племянник.

Мужчина негромко рассмеялся.

— Для этого вы тут боролись со вселенским злом — драконами, чтобы поставить одного из них во главе королевства? Ну удачи, наивная моя…

Демон утащил Бернарда в поместье, а я призадумалась.

Винсент — дракон, это несомненно. И ведет он себя порою как настоящий дракон. Но герцог не подлый, и ему это королевство даром не надо.

Именно поэтому, уверена, он будет отличным правителем.

Вопрос в том, как скоро он захочет увидеть рядом с собой на троне меня.

Дядюшку заперли в подвале. Наверное, стоило бы послать о нем весточку, да как-то не удосужились. Да и писать было не на чем.

В общем, забыли о незваном госте до поры, пока поместье не придет в должный вид.

Это случилось на следующий день. Матильдергон работал всю ночь напролет, и мы не отставали. Подметали, чистили, мыли, убирали. Приводили жилье в божеский вид.

К рассвету почти даже удалось восстановить все в прежнем состоянии. Правда лужайка так и осталась вытоптанной пустыней. Но трава — дело наживное.

Главное, что поместье восстало из руин, и мы практически его отмыли.

Откопалась даже кладовка с провиантом. Слегка пыльным, но вполне съедобным. В общем, жизнь налаживалась.

Правда, ровно до тех пор, пока к обеду следующего дня к нам не пожаловали гости.

— Кажется, к нам кто-то приехал, — прокудахтал Матильдергон, когда за воротами остановилась дорогая карета. — И, по сложившейся традиции, вряд ли с добром.

Я выглянула в окно и увидела одинокую фигуру, которая неуверенно топталась за забором.

Ну, хотя бы без вил и граблей.

— Пойду проверю, — выдохнула я, выходя на крыльцо.

За мной молча, не сговариваясь, вышли демон и нянюшка. Кажется, мы стали бандой!

Чем ближе я подходила к воротам, тем меньше мне хотелось их открывать.

— Проваливай, Ирма, — потребовала я, уперев руки в бока. — Здесь тебе не рады, и ты знаешь почему.

— Эми, — выдохнула она, прижимая руки к груди. — Нам надо поговорить! Ты все не так поняла!

Нянюшка фыркнула, а Матильдергон воинственно тряхнул гребешком.

— Чего же там непонятного было? — удивилась я ее нахальству. — Ты сговорилась с Бернардом и посадила меня в подвал! Хочешь сказать, что на чай меня так приглашала?

Ирма поджала губы и попробовала открыть ворота. Когда ей это не удалось, она снова посмотрела на меня умоляюще.

— Я была расстроена! — протянула она. — Ты должна меня понять как женщина женщину!

Не удержавшись, я тихо засмеялась.

— Я от расстройства никого в подвал не сажаю, знаешь ли, и понимать тебя не собираюсь. Уходи, нам не о чем говорить!

— А как же Винсент? — выпалила гостья, почти прильнув к воротам. — Ты увела моего жениха прямо из-под моего носа!

Внутри неприятно резануло.

— Он тебе не бычок на веревочке, — отрезала я, — и в свои проблемы меня не втягивай! Катись отсюда, пока демона на тебя не натравила.

Матильдергон важно выпятил куриную грудь и деловито закудахтал.

— Я осознала ошибку! — голос Ирмы задрожал. — И готова извиниться! Я не хотела навредить тебе, правда! И раз уж мы все равно живем рядом друг с другом, то должны найти способ жить в мире, слышишь?

Не ожидав от нее подобного, я на секунду растерялась. Неужели она действительно все поняла и сожалеет?

Видимо, почувствовав мое колебание, Ирма воодушевленно продолжила:

— И я вовсе не злюсь на тебя из-за Винсента! Я поняла, что насильно мил не будешь. К тому же встретила другого мужчину. И пришла к тебе потому, что чувствую себя очень виноватой! Ты простишь меня, Эми?

Нянюшка распахнула глаза и отрицательно замотала головой. Матильдергон пожал крыльями, давая понять, что он вообще ничего не понимает.

— Я согласна на примирение, но с условием! — выкрикнула я решительно. — Если ты…

— Конечно, согласна! — перебила меня Ирма, и глаза ее засверкали. — Проси, чего хочешь!

— Постой тут минутку, я скоро, — пробормотала я, — Матильда, помоги мне!

Я двинулась обратно к дому.

Следовало использовать подвернувшийся шанс в свою пользу. Даже Мосе понятно, что Ирма не так проста, какой себя пытается показать.

Но может оказаться полезной.

— Ты чего задумала? — Матильдергон засуетился на крыльце.

— Сдам ей дядьку и пусть проваливают оба, — мрачно ответила я, — а ты мне помоги, если он упираться будет. Или хочешь его и дальше держать в подвале?

— Пусть проваливает! — мигом сориентировался демон. — Кормить его еще…

К счастью, Бернард за время заточения провел работу над своими ошибками и поэтому не оказывал ни малейшего сопротивления.

— Забирай своего приятеля, и проваливайте оба! — я выпихнула дядюшку за ворота. — Больше не желаю видеть ни тебя, Ирма, ни твоего сообщника!

Аромат свободы ударил Бернарду в голову, и он тут же вспомнил все свои дурные привычки:

— Очень опрометчиво, дорогая Эми! Если ты надеешься, что все это сойдет тебе с рук, то зря!

— Иди уже, — устало ответила я. — Чем ты меня запугаешь после битвы с драконами?

Бернард вцепился в прутья забора и приблизил свое лицо.

— Как насчет того, чтобы стать вдовушкой, а? — приторно протянул он и ухмыльнулся. — Я не позволю Винсенту отобрать у меня трон, а это значит… В живых ему ходить недолго!