Как сбежать от дракона и открыть трактир - Ева Ардин

— Уверяю, Мария, я не делаю вид, а действительно абсолютно здоров. Благодаря тебе.

Дракон повёл перед собой руками, причудливо пошевелив пальцами. Пламя снова появилось, окутало его с ног до головы и пропало. Вместе с огнём исчезли и следы крови на теле Корина, а ещё, присмотревшись, я не увидела даже намёка на шрамы от порезов, что украшали его торс совсем недавно!

— Ты исцелила меня, моя пара, — сообщил с улыбкой дракон, каким-то образом оказавшись снова рядом. — Я попал в ловушку, устроенную Виарроном, два дня не мог выбраться, боролся с его магией…

— Два дня? — возмутилась я. — А ты хоть ел что-то за это время? Или пил хотя бы?

Корин с недоуменным видом мотнул головой и снова попытался меня обнять.

— А ну, отойди! — велела я. — Точнее, сходи умойся, вымой руки и приходи на кухню! Тебя нужно срочно накормить! Ты вдобавок ещё чёрт знает сколько крови потерял!

— Чёрт знает?

— Это выражение такое, не обращай внимания, — объяснила я, подталкивая Корина к двери в купальню. — Иди, я постараюсь побыстрее собрать еды.

Слава богу, дракон не стал спорить, а пошёл куда сказано. А я тихонько выдохнула. Уж очень красноречивыми и настойчивыми были его намерения, когда я стояла в одном лишь покрывале в его объятиях.

И если признаться себе честно, то возмущалась я больше для вида. Ведь мне начинало нравиться такое отношение Корина, и это настораживало и даже пугало. Куда мир катится, ведь я старше дракона… Хм. А так ли это?

С другой стороны, хватит думать о всяких глупостях. Быстро одевшись, я отправилась на кухню. Там нашла скучающего Элинеля и поручила ему приготовить кофе. Поспать всё равно пока не удастся.

— Госпожа Мария, а вы меня не уволите? — робко спросил эльф, принеся мне чашку капучино.

— С чего бы это?

— Ну… — Элинель замялся, и я решила не мешать ему собираться с мыслями, а занялась делом.

Разогрела борщ в небольшой кастрюле — на Корина и на Шадрона. Младший дракон был совсем не дурак поесть и делал это при каждом удобном случае. Наверняка придёт тоже голодный.

Как удачно, что мясник накануне доставил нам печень! Насколько мне известно, это верное средство для восстановления при кровопотере. Её и приготовлю. Магия, конечно, дело хорошее, но полноценного питания никак не заменит. А Корин не ел минимум два дня!

Промыв и замочив печень в смеси молока с водой, я принялась чистить местные корнеплоды.

— Я ведь не всё рассказал о себе, — выдал наконец Элинель и залпом осушил свою чашку с кофе. — У меня есть тайна.

— А у кого их нет? — философски осведомилась я. — Про проблемы с законом я тебя ещё на собеседовании спрашивала. У тебя же их нет? — Эль покачал головой. — Вот и хорошо.

— То есть то, что я на самом деле девушка, вас не смущает? — выпалила эльфийка. — Поверьте, я не делала никому ничего плохого… просто… мне нужно было скрыться… На время!

— Ну-ну. — Я приобняла Эль и погладила её по голове. — Всё хорошо. Если захочешь поговорить, можешь рассказать. Если нет — то поверь, мне неважно, какого ты пола.

— А вы не скажете господину Шадрону? Да и остальным тоже, я не хочу, чтобы обо мне знали!

— Если ты не хочешь, то не расскажу, — успокоила я эльфийку. — Правда, учти, что Корин наверняка догадался.

— А он ведь никем, кроме вас не интересуется, так что это неважно. А вот господин Шадрон не женат…

— Эм… — Я хотела сказать, что Корин тоже не женат, но в этот момент он сам появился на кухне, и Эль отпрянула от меня.

— Чем это так вкусно пахнет? — спросил дракон, глядя горящим взглядом на плиту, где стояла кастрюля с борщом.

Одновременно с этим громко хлопнула входная дверь.

— Я вернулся! — раздался из зала голос Шадрона. — Письмо забрал! Корин! Как же я рад, что с тобой всё хорошо!

Пока драконы обнимались, я подмигнула Эль. Она попыталась предложить помощь в готовке, но я отказалась, велев ей накрывать на стол.

Бариста тоже должен знать работу официанта. А Элинель, хоть и прекрасно умела обращаться со столовыми приборами, явно раньше не работала в сфере обслуживания. Ставлю что угодно, что она выросла в состоятельной семье и убежала из дома, чтобы что-то доказать родным. Или её сватают за нелюбимого. Кто их знает, этих эльфов, что у них за порядки?

С гномами было проще. Их уклад жизни и отношения между полами походили на человеческие моего мира, моей страны. То есть среди женщин и мужчин было условное равноправие, и насильно замуж никого не выдавали.

Я настояла, чтобы драконы сначала поужинали, а потом уже обсуждали письма. Пока братья ели борщ с чёрным хлебом, натёртым чесноком, я быстро обжарила лук и морковь, следом — нарезанную полосками печень, а затем залила её сметаной.

На гарнир хорошо подошёл местный корнеплод, похожий на картошку, — его я отварила и сделала пюре, обильно посыпав его зеленью.

Все были довольны.

Однако содержание письма, пришедшего из комитета по Контролю за мирами, нас не порадовало. Там сообщалось, что договор между Виарроном и Шадроном, который Корин отправил на проверку, вполне законен и обязателен к исполнению.

То есть Корин всё же должен лишиться своего замка на Терре или явиться к главе радужных драконов для работы в шахтах.

Корин

— Если кто-то должен отправиться работать на шахты, то это я! — воскликнул Шадрон. — Ведь это по моей вине мы оказались в долгу перед Виарроном! Но отдавать ему замок нельзя ни в коем случае!

— Он и так уже там хозяйничает, — заметил я. — Распоряжается, как своим имуществом. Ставит ловушки, которые могут удержать и обессилить даже дракона. Если бы не связь с Марией, я бы не вырвался.

— Да, у нас с Риатой никогда не было такого обмена магией, — сказал Шадрон. — Завидую тебе, брат.

— Только при Марии этого не говори, — шепнул я, прислушиваясь к тому, как моя пара заваривает на кухне очередную порцию травяного чая. — Она ещё не до конца приняла нашу связь.

— Но почему? — удивился брат. Пришлось предупредительно посмотреть на него, чтобы не развивал тему. Мария возвращалась.

— Я вот одного не пойму, — сказала она, ставя на стол чайник и присаживаясь на стул напротив, — почему Виаррон вообще пленил тебя, Корин, и обратил в статую? Если он и так по вашим законам может забрать твоё имущество, а тебя сделать своим рабом? Я ведь правильно поняла, договор позволяет ему это?

— Хороший вопрос. Эта мысль приходила мне в голову, — сказал я,