Мне его подарили! Дом-портал 4 - Мартиша Риш

и не думала раньше, просто не могла себе это представить. Столько лет Антонина виделась мне просто чудовищем, вползшим в мою жизнь. Тем самым необходимым злом, с которым придется смириться.

И Сергей подливал масла в огонь, частенько говорил, что его мать все делает лучше, чем я. Ругал меня, советовал просто учиться у Антонины вести дом и хозяйство. В полном ужасе я прикрыла глаза.

Неужели я оказалась на месте свекрови? Почему меня заранее никто не предупредил, что жизнь — она вот такая! И взрослых детей приходится выпускать в их личную жизнь, отпускать из своих объятий раз и навсегда. Я вновь перевела взгляд на девушку. Так-то она хороша. Правильные черты лица, выразительные глаза, пусть и большие. Может быть, она даже красива, если не думать, не знать, что это невеста моего сына.

Мне вдруг захотелось сбежать, бросить все, посидеть где-то на берегу моря, привести в порядок все свои мысли. Так будет лучше, легче, понятнее. Я должна заботиться о себе. Но и Луиза не даёт мне покоя. О ней я тоже должна позаботиться, как-то решить ее судьбу, а вариантов не много.

— Скажи, что ты думаешь о моем сыне Денисе?

В мой голос и то пробралась материнская ревность, брякнула стальными нотами. И я даже знаю, у кого я слышала этот тон. У Антонины, у кого же ещё. Когда свекровь злится, ее голос бряцает как попало.

У Луизы дрогнули веки, она принялась расправлять свою юбку, разглаживать отутюженные складки на ней. И мне вдруг стало жаль эту девицу за ее глупость, напор, за то, в каком дурацком положении она очутилась.

— Вашего сына послали мне сами великие боги. Он умен и красив, честен, впереди его ждут многие победы. И я сделаю все, если мне это будет позволено, чтоб Денис овеял свое имя славой. Он лучший юноша из всех, кого я когда-либо видела.

— Спасибо, я знаю. Я сама сделала Дениса таким! — и вновь в моем голосе зазвенели мерозопакостные нотки моей же свекрови.

— Так вы разрешите нашу помолвку? Я совсем не хочу в монастырь. Я готова прислуживать вам, исполнять все прихоти, читать книги. Знаете, какой у меня голос? А еще я и вышивать могу.

— Поверю на слово.

Смотрит на меня выжидающе, не мигая, будто бы уже все решено, и она точно не станет отступать.

— Я разрешаю помолвку, — отвечаю я и первая отвожу взгляд.

Не могу поверить, что я согласилась! Но когда ставки так высоки, деваться некуда. Не могу, не умею я играть с чужими судьбами и совсем не хочу стать точно такой же, как Антонина.

— Благодарю вас, — голос девушки как будто бы дрогнул, она мгновенно повеселела, на щеках проступили ямочки, а кончик носа взлетел вверх.

— Помолвку можно ещё разорвать, — обнадежил меня Альер.

Луиза тотчас же побледнела.

— Мог бы и раньше сказать. Через четыре года дети сами решат.

— Это целая вечность, — прошептала будущая невеста.

— Нет, это слишком быстро, — ответила я.

Антонина кивнула мне головой, на ее лице торжество и ехидство. Всем своим видом она демонстрирует — теперь-то ты меня понимаешь! Вот же зараза! Так и хочется сделать ей какую-то пакость.

— Я останусь здесь? — в девушке чувствуется деловая хватка, и следа не осталось от недавней бледности, — В этом замке? Или мне позволено продолжить обучение?

— Ты продолжишь учиться, — радуюсь я возможности отсрочить свою казнь под названием «свадьба сына».

Конечно, Денис рано или поздно обязательно женится, заведет детей. Но к тому, что все будет так скоро, я совершенно не готова!

— Ночевать юная невеста будет исключительно здесь, это прилично.

Королева не упустила возможности продлить масла в огонь наших страстей. Почему у всех нормальных людей только одна свекровь? А как у меня, так три! Ещё хорошо, что мать Эстона нас не посетила. Впрочем, она мне кажется наиболее адекватной. Хотя, как посмотреть. Так-то она меня чуть не убила. Но с другой стороны, окажись я на ее месте, могла бы поступить точно так же. И с лёгкостью. Чего не сделаешь ради сына? Ради того, чтоб он просто мог уцелеть.

— Но не в покоях Дениса, само собой, — добавила Антонина, — Прошу всех меня простить. Меня ждут дела. Я должна подвести черту.

— Какую черту, Антонина?

Я уже заранее приготовилась к худшему. Слишком сблизилась с Антониной. А с ней ухо приходится всегда держать востро, мало ли!

— Валерий будет отправлен в отставку. Я передумала. Простите, дети, у меня дела.

— Дорогая, я бы хотел первым сообщить эту радостную новость нашему сыну. Денис должен знать, что у него теперь есть невеста. И я, как отец...

— Иди, Альер.

Ключ торопливо покинул комнату, придержал дверь перед Антониной. Девушка увязалась следом за ними.

Мы с королевой остались наедине, впервые за все это время. Женщина смотрит на меня гордо, чуть свысока, даже позволяет себе улыбаться. Знает, на все сто уверена в том, что ей ничего не грозит. А мне так хочется накричать на нее, запустить чем-то тяжелым, раз и навсегда объяснить, что моего сына трогать нельзя. Никогда, никому! И тем более в своих интересах. Но я молчу, просто сверлю ее взглядом, кусаю губу. Не могу придумать для нее достойного наказания. Такого, которое бы ее потрясло, поставило наконец-то на место, отрезвило.

— Альер никогда не простит тебе моей смерти. И у моей внучки, новорожденной эльтем, должна быть настоящая бабушка.

— Она у нее будет.

— Видишь, мы поладили. Не держи на меня зла. Денис уже взрослый, ему как воздух нужен простор, иначе ты сама пожалеешь о том, что не дала свободы своему сыну. Молодой мужчина подобен жеребчику. Стоит ему застояться в конюшнях без дела — жди беды. Встанет на дыбы, взбесится, уничтожит все преграды и все одно вырвется на простор. И пока не набегается, не вернётся обратно. Я не причиню твоему сыну зла, теперь он мой внук и мой наследник.

Я задумалась. Вспомнила Эстона. Уж не его ли судьбу мне только что пересказал королева? Пусть и невольно. Неужели все так предсказуемо, а сама она настолько мудра? Хочется злиться, сказать что-то резкое, действительно сослать ее в монастырь. Да хоть куда, лишь бы подальше от нас, от Дениса.

— Я вырастила Альера. Он так похож по характеру на Дениса, будто и вправду его родной отец, а не названый. И в юности он точно так же резвился, я чуть с ума не сошла от хлопот. Поверь, я знаю, что делаю. Да, увлеклась. Но тот город! Он так прекрасен