Вершитель хаоса - Марина Адлер

А я бросаю взгляд на Королеву Пик. Ее лицо теперь выглядит напряженным, хоть она явно скрывает эмоции за маской безразличия. Принц берет меня за руку, и я практически падаю от волны чар, которые он на меня набрасывает. Снова чувствую трепет в его руках. Голова тяжелеет, и я понимаю, что в этот раз могу не справиться. В этот раз он меня не отпустит из своих рук, позволяя играть честно.

Но потом я слышу звук, который заставляет мой пульс ускориться. Он похож на взрыв. Двери бального зала распахиваются, и в них входит Хаос. Больше не прячась. Он предстает перед Королевой Пик открыто.

Он выглядит как король или демон. Или как сама смерть.

Его синие глаза светятся ярче, чем когда-либо, а чёрные волосы не покрыты шляпой, которую так привыкла видеть на его голове. Сине-серый хвост извивается позади, словно предупреждая. Когти на руках заостряются, вытягиваясь еще больше, выглядят как оружие, готовое к бою.

Королева Пик резко встаёт со своего трона, её белые глаза светятся гневом.

— Ты не имеешь права быть здесь! — говорит она как гром.

— Я имею право быть везде, где есть Элис, — отвечает Хаос, и его голос звучит как рычание.

Он подходит ко мне, берёт за руку и тянет за собой. Принц тут же отступает в ужасе и гневе, но не говорит ни слова.

— Танцуй со мной. Это не просьба, а приказ.

Я не сопротивляюсь. Просто следую за ним, потому что понимаю — это часть игры. Часть плана, который он придумал. Мы начинаем танцевать, и это не обычный танец. Это танец, который выглядит как битва, как сама страсть. Музыка становится громче, интенсивнее. Никто не смеет нас разъединить. Ноты пляшут так, словно бы композицию сочинял сумасшедший музыкант.

С каждым нашим движением, с каждым жестом, взглядом становится ясно всем, кто смотрит на нас — мы больше не просто союзники. Мы больше не просто спасатель и спасаемая. Мы — что-то большее. Мы — что-то более глубокое.

Руки Хаоса скользят по моему телу. Синие, полыхающие вечностью и огнем глаза не отрываются от моих. Его хвост обвивается вокруг талии, когти осторожно касаются моей спины, наверняка оставляя следы на бархате платья. Я танцую с ним, и с каждым движением чувствую, как разум становится более ясным, как воля закаляется. Ощущаю, как его притягательность защищает меня от чар Принца, от влияния Королевы Пик.

Танец становится всё более страстным, всё более интенсивным. Мы движемся как одно целое, словно изначально были созданы друг для друга. Словно предназначены друг для друга судьбой.

И когда танец заканчивается, я понимаю, что произошло что-то важное. Острый громкий звук над головой подтверждает это. Гости вскрикивают, образуя хор голосов. Хаос замирает и задвигает меня к себе за спину, когда Королева Пик поднимается с места, а потом начитает истошно кричать. По ее черному лицу начинает тянуться светлая линия – трещина. Она хватается за голову, вереща. Я поднимаю глаза к обсидиановому потолку замка, с которого начинает сыпаться каменная крошка и понимаю, что замок рушится. А за ним и Королева Пик, словно тоже создана из черного гранита и обсидиана.

Глава 15. Цена силы

Крик Королевы Пик разрывает воздух, словно молния пробивает грозовое небо. Я вижу, как её чёрное лицо искажает истинная ярость, как белые глаза наливаются красным от натуги. Она поднимает руку, и я понимаю — сейчас произойдёт что-то ужасное.

Символы на шее Хаоса вспыхивают золотым пламенем.

Мужчина издаёт звук, который грозится остаться в памяти навсегда. Это не просто крик боли. Это рев древнего могущественного существа, которое испытывает невыносимые страдания. Его тело сгибается пополам, колени подгибаются, и Хаос падает передо мной на пол, словно марионетка, у которой перерезали все нити.

— Хаос! — кричу я, инстинктивно бросаясь к нему, но охрана блокирует мне путь.

Я вижу, как его лицо искажается от боли, как синие глаза закрываются, а когти впиваются в пол, оставляя глубокие борозды на зеркальной глади. Кровь начинает капать из его носа, окропляя алым отражение. Я никогда не видела, чтобы у Хаоса были ссадины или раны. Я думала, что он неуязвим, что он — воплощение вечности и хаоса, которому не страшна боль.

Но я ошибалась.

Королева Пик продолжает смеяться, её голос звучит как визг сумасшедшей. Она наслаждается его страданиями, словно это самая сладкая музыка, которую она когда-либо слышала.

— Прекрати! — кричу я, вырываясь из рук охраны. — Прекрати, пожалуйста! Отпусти его!

Королева не слушает. Её смех становится ещё громче, ещё безумнее. Я вижу, как Хаос пытается встать, как его руки дрожат от напряжения, но золотое пламя на его шее только усиливает мощь, пригвождая мужчину обратно к полу как жертву обряда.

Тогда я слышу голос Принца Пик.

— Матушка, — говорит он спокойно, и в тоне Принца угадывается то, чего не слышала ранее. Забота? Или просто скука от зрелища? — Может быть, достаточно?

Королева Пик замирает, её смех прекращается. Белые глаза обращаются к сыну назойливым взглядом, и я замечаю, как лицо Королевы начинает меняться. Гнев сменяется чем-то другим. Еще более опасным. В глазах правительницы загорается идея.

Золотое пламя на шее Хаоса исчезает. Мужчина падает на пол, тяжело дыша, его тело дрожит от остаточной боли. Я тут же бросаюсь к нему, опускаюсь на колени рядом, касаюсь его лица дрожащими руками.

— Хаос? Хаос, ты в порядке? — шепчу, хотя сама вижу, что он далеко не в порядке.

Глаза его медленно открываются, в них боль, которая глубже, чем физическая. Это боль унижения, боль от того, что его сломали, что все видят эту слабость.

Королева Пик смотрит на нас обоих, и её выражение лица меняется снова. Теперь она выглядит почти весёлой, словно только что вспомнила о чём-то забавном.

— О, как интересно! — вскрикивает она, спускаясь со своего трона. — Как интересно видеть, что мой узник так сильно привязался к маленькой смертной девушке. — Она подходит ближе, и я инстинктивно прижимаю Хаоса к себе, защищая своим телом. — Ты думаешь, что сможешь его спасти, Элис? Ты думаешь, что твоя воля сильнее моей власти?

Я не отвечаю. Просто смотрю на Королеву, и в этот момент осознаю кое-что еще. Я понимаю, что Хаос — это не просто мужчина с синими глазами и острыми