Полный творческий контроль - Джоанна Чамберс

«Называй это как хочешь». Чарли пренебрежительно пожал плечами. «Суть в том, что ты должен использовать это в своей работе, эксплуатировать. Заставь его

работать на тебя, а не против тебя. Я думаю...» Он приложил кончики пальцев к

вискам, словно принимая сигналы из космоса. «Ооо... Ладно, я просто брызжу

слюной, но что, если мы дадим Фаолану более мрачное прошлое? Он мог бы быть

сиротой, как ты. Может, его родители были убиты Пиявками? Может, Фаолан даже

видел их смерть?»

Господи, откуда Чарли узнал, что Льюис осиротел в детстве?

«Это было бы просто потрясающе», - восхищается Милли. «Он мог бы быть, например, очень мрачным? Например, может быть, он вырос, торгуя наркотиками в

жестоком муниципальном районе? В Америке такие есть?»

Чарли погрозил ей пальцем. «Милс, ты всегда понимаешь меня лучше, чем кто-

либо другой». Льюису он сказал: «Разве это не здорово? Использовать свое

собственное прошлое в новом шоу? У тебя так много материала, который ты мог бы

использовать».

Льюис не ответил. Он смотрел на нетронутую еду, тяжело дыша носом. Одна рука

работала на месте между его шеей и плечом. Аарону пришлось ухватиться за край

стола, чтобы не встать и не пойти к нему. Он умоляюще посмотрел на Тони.

Голос Тони был спокоен, как никогда, но в ее взгляде мелькнула предательская

тревога, когда она посмотрела в сторону Льюиса. «Знаешь, Чарли, я думаю, это

нужно обсудить на завтрашнем собрании».

Когда Чарли встретился с ней взглядом, выражение его лица было ровным, а

улыбка - без тепла. «Конечно, конечно», - согласился он, - «но ведь здорово

покопаться в этих вещах и в неформальной обстановке, правда? Просто перебирать

варианты. Есть вещи, которые мы можем начать с Фаоланом - например, отразить

некоторые моменты из жизни Льюиса, даже если не получится включить его... э-э...

образ жизни». Он подмигнул и рассмеялся. «По сюжетным соображениям, верно?

Нужно думать о публике!»

Аарон уставился на него, его внимание ненадолго отвлеклось от Льюиса.

Образ жизни Льюиса? Чарли говорил о его сексуальности? Конечно, он не верил, что Льюис перепишет Фаолана как натурала, не так ли? Ведь этого никогда бы не

случилось. Льюис ясно дал понять это.

Тони сказала: «Ну, я думаю...»

Аарон отвлекся от размышлений Тони, вернув свое внимание к Льюису, который

тревожно побледнел и тяжело дышал. Его взгляд был опущен, так что Аарон не мог

видеть его глаз, но он знал - просто знал, - что Льюис снова куда-то ушел, как и

раньше, в мастерской.

Черт.

Он оглядел стол, но никто больше не смотрел. Чарли и Тони были вовлечены в

смешливую, но смертельно серьезную дискуссию, Джефф хмурился, глядя на свой

телефон, а Милли, как всегда, улыбалась в пустоту.

Стол был слишком большим, чтобы Аарон мог незаметно привлечь внимание

Льюиса, но он не собирался сидеть и смотреть, как тот страдает в одиночестве, поэтому он отодвинул свой стул и подошел к нему. Плечи Льюиса были сгорблены

и напряжены, а пальцы, обхватившие его шею, побелели на кончиках.

«Льюис?» пробормотал Аарон, накрывая его руку своей. Он услышал, как Льюис

втянул влажный, дрожащий воздух, и понял, что должен вытащить его оттуда.

«Извините, все», - объявил он, сохраняя спокойный, но бескомпромиссный тон.

«Боюсь, Льюису нездоровится. Я собираюсь отвести его в его комнату».

Тони уставилась на них, ее глаза расширились от беспокойства. Но она не

пропустила ни одного удара. «О нет», - сказала она. «Он уже говорил, что у него

началась мигрень».

«Так и есть», - согласился Аарон, бросив на нее благодарный взгляд. «Я сказал ему, что он должен отдохнуть, но вы же знаете, какой он...»

Тот факт, что Льюис не стал возражать против этой лжи, только подкрепил

инстинкты Аарона. Он решительно взял Льюиса за руку и поднял его на ноги.

«Пойдем», - пробормотал он. «Пойдем наверх».

Льюис кивнул, покачиваясь, но не отрывая взгляда от пола, за что Аарон был ему

благодарен, потому что иначе он мог бы заметить акулью улыбку Чарли. Улыбку, которую Аарон, не склонный к насилию, хотел бы выбить прямо с его глупого лица.

Крепко держа Льюиса, Аарон отвел его от стола. «Пожалуйста, продолжайте», -

сказал он остальным со всей возможной вежливостью. «Я прослежу, чтобы с

Льюисом все было в порядке».

Один из служащих услужливо открыл перед ними дверь в столовую, и Аарон

кивнул в знак благодарности. Позади себя он услышал слова Чарли: «Давай

откроем еще одну бутылку...»

А потом дверь закрылась, и они остались в коридоре одни.

«Блядь», - грубо сказал Льюис, прислонившись к стене. «Господи...»

Аарон дал ему несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, и осторожно

тронул его за локоть. «Пойдем наверх», - сказал он. «Тебе нужно поесть

нормальной еды».

Льюис только кивнул и молча зашагал по коридору и вверх по лестнице. Аарон шел

рядом с ним и с тревогой наблюдал за ним. Ему было неприятно видеть Льюиса в

таком состоянии, и от этого у него внутри все клокотало.

Когда они наконец добрались до комнаты Льюиса, Аарон замешкался. Он не хотел

вмешиваться, но и не хотел оставлять Льюиса одного в таком состоянии. К счастью, Льюис оставил дверь открытой, когда вошел внутрь, и Аарон воспринял это как

приглашение следовать за ним.

И он последовал за ним.

В отличие от его собственной комнаты, в комнате Льюиса царил беспорядок. На

смятой кровати валялась одежда. На диване у окна были разбросаны бумаги -

непереплетенный сценарий, ноутбук и пустая чашка из-под лапши, из которой

торчала пластиковая вилка.

Аарон окинул все одним взглядом, обратив внимание в основном на Льюиса, который опустился на край кровати и уткнулся лицом в руки.

«Черт возьми», - проговорил он сквозь пальцы.

У Аарона защемило сердце, когда он увидел его таким побежденным и

опустившимся. Маленький потерянный мальчик, подумал он, сжимая горло. «Тебе

нужно что-нибудь съесть», - сказал Аарон. «У меня в комнате есть кое-что.

Держись, я вернусь через минуту».

Льюис никак не отреагировал, просто сидел, закрыв лицо руками и упершись

локтями в колени.

Если бы он мог, Аарон подошел бы к нему и обнял. Он знал - это было очевидно, -

что Льюису нужно утешение. И его убивало, что он не может его предложить. Он

задавался вопросом, есть ли еще кто-то, к кому Льюис мог бы обратиться за

помощью. Может быть, Оуэн?

Торопясь вернуться в свою комнату, Аарон подумал о том, чтобы позвонить Оуэну.

Но хотя