Развод с черным драконом - Надя Лахман

На мне сегодня одето платье из малинового шелка, украшенное тонким пенным кружевом на груди и рукавах. На Кассандре красивый наряд ее любимого черного цвета, разбавляет который ожерелье-чокер с вишневым рубином, выточенным в форме розы.

Мы подходим ближе к шатрам, и меня снова начинает мутить от вида и запаха пищи.

Позолоченные блюда ломятся от изобилия: здесь и румяный свежеиспеченный хлеб, и изысканные пирожные с взбитыми сливками и ягодами. Ароматные фрукты всех видов и сортов. Целые подносы с запеченной дичью и фаршированной рыбой, украшенные свежей зеленью и цветами. Серебряные кувшины наполнены белым и красным вином, фруктовым пуншем, соками.

Я наливаю себе прохладную родниковую воду из хрустального графина и мечтаю убраться отсюда подальше, но нельзя: я все еще играю роль примерной жены, а значит, должна дождаться Зандера.

Кассандра понятливо тянет меня прочь, в тень одного из дубов, стоящих на опушке.

— Надеюсь, крестной ты позовешь именно меня, — ворчит ведьма, и я против воли улыбаюсь, когда она пытается немного облегчить мое состояние с помощью магии. Самой у меня это сделать почему-то не получается, тьма внутри бунтует и отказывается подчиняться в последние дни. Сейчас я отчетливо понимаю, что даже тот выпад против Зандера в загородном особняке был откровенно слабым.

Об этом я и рассказываю Кассандре. Та хмурится.

— Природная тьма изучена мало, Лори. Вообще странно, что она в тебе есть. Прости, но ты вообще не похожа на темную ведьму, скорее уж на светлую. Помнишь мышей, которых ты отказалась убивать, вместо этого выпустила из клетки и тайком подкармливала? Ну и визгу было у девчонок, когда они нашли их гнездо в шкафу.

Мы обе смеемся, вспоминая прошлое.

— Бабушка ничего тебе не говорила? — продолжает допытываться Кассандра.

Я качаю головой, думая о том, что северная ведьма озвучила то, о чем я думала уже не раз.

Моя магия иная, нежели была у мамы и бабушки. Тогда откуда она, от отца? А после той поездки к верховной она и вовсе стала ощущаться слабее. Я думала, инициация все исправит, но... нет. В отличии от магии ведьм, тьма так и не раскрылась до конца. Впрочем, это разочарование я уже пережила пять лет назад. Переживу и это.

— Смотри.

Я вскидываю взгляд, безошибочно находя черного дракона среди группы мужчин, идущих от дворца в сторону шатров. Он возвышается над остальными, величественный и невозмутимый. Сегодня дракон без камзола, на нем черные брюки и такая же рубашка, расстегнутая на несколько верхних пуговиц, не скрывающая сильного тренированного тела. Вижу в вырезе татуировку, с плеча переходящую на шею и знаю, что на ней изображен Даркон — живой артефакт.

Зандер двигается уверенно и неторопливо, как хищник. Каждое движение исполнено достоинством, уверенностью, властью. У него нет здесь соперников, кроме одного — того, что идет сейчас рядом с ним.

Леанд выглядит так же опасно, как его кузен. Они одного роста, одной комплекции. Король в белой рубашке и светлых брюках, заправленных в сапоги до колен. Платиновые волосы уложены назад и горят на солнце, губы снисходительно усмехаются, но это лишь маска. Я вижу за улыбкой жесткий оскал безжалостного зверя, способного не раздумывая уничтожить любого, вставшего у него на пути.

У Леандра нет привязанностей. Он не имеет любить. И со слов Кассандры, которые я сумела с трудом из нее выудить, знаю, что нежным он тоже быть не умеет.

Черные глаза с ртутной каймой и таким же зрачком величественно и неторопливо обозревают пространство, а потом останавливаются на мне и замирают. Притягивают меня, как на аркане, затягивая удавку на шее. Ловлю себя на мысли, что мне хочется позорно сбежать. Без разницы куда, лишь бы быть подальше от этого подавляющего жуткого взгляда.

Дергаюсь в сторону на чистых инстинктах, когда слышу шепот Кассандры.

— Поздно, они идут сюда.

* * *

— Лорана, рад тебя видеть, — Леандр смотрит на меня, напрочь игнорируя северную ведьму. Мажет по ней равнодушным взглядом, как будто она пустое место. Никто. Разве не он дарил этой женщине горячие ночи? Почему он так холоден с ней?

Мне становится горько и обидно за Кассандру.

— Ваше величество, — я приседаю в положенном реверансе и опускаю голову, пытаясь скрыть эмоции, что переполняют меня. Буквально кожей чувствую горящий мужской взгляд, исследующий мое лицо. Плавно очерчивающий высокие скулы, прикасающийся к пухлым губам... ключицам... груди, часто вздымающейся в низком вырезе платья.

Волнение я скрыть от него не смогла.

Зандер стоит рядом. Лицо непроницаемо, взгляд бесстрастен. Понять, о чем он думает, невозможно: на меня он даже не смотрит, и это вдруг кажется мне странным. Разве мы уже не играем роль примерных супругов? А если так, значит...

Додумать мысль я не успеваю.

— Оставь нас, — холодно говорит король, обращаясь к Кассандре.

Она дергается, будто от удара хлыста, но все же берет себя в руки и уходит. Вижу ее точеную фигурку, удаляющуюся прочь по дорожке. Навстречу ей торопливо идет высокий мужчина. Бастиан? Я облегченно выдыхаю, замечая, как он берет ее под локоть, наклоняется и что-то тихо говорит. Кажется, уговаривает уйти, но она не хочет оставлять меня одну.

«Иди с ним, я справлюсь», — отправляю ей мысленный посыл.

— Я хотел, чтобы вы помирились, но вижу, что это невозможно, — медленно произносит король. — Имя герцогов Блэк не должно быть омрачено подозрениями и слухами, тебе ли не знать этого, Зандер.

Черный дракон молчит, лишь глаза опасно сужаются, а на скулах ходят желваки. На Леандра он даже не смотрит, взгляд устремлен куда-то вдаль.

— Поэтому, — продолжает Леандр, — я принял решение дать вам развод.

Смотрит он при этом исключительно на меня, и взгляд этот мне не нравится. Абсолютно. Но важно сейчас другое.

Что?! Я не ослышалась? Это правда? Так он решил помочь мне и надавил на Зандера? Чувствую во всем этом какой-то подвох.

— Приказ будет готов уже завтра, вы оба получите копии. Все остальное — на усмотрение Зандера, думаю, он не обидит свою бывшую жену.

Король делает паузу. Вероятно, ждет от нас какой-то реакции, но мы молчим, и он холодно усмехается уголком рта.

— Зандер, Лорана, — белый дракон вновь задерживает на мне долгий взгляд, — увидимся позже. А пока оставляю вас одних. Думаю, вам есть что обсудить. И да, постарайтесь делать это не слишком бурно, все же мы на пикнике.

Король