На пороге неба Часть Первая - Елена Федоровна Янук

ее безопасность, тем более после всего пережитого, самое главное для всех нас, но вам на многое необходимо закрыть глаза. Да, я понимаю, страшно, но, Райдер, что ты предпочитаешь, получить сегодня серебрушку или завтра золотой?

— Хиль, подобное сравнение неуместно. Это наша дочь! Которой и так сложно пришлось… — вновь с горечью отозвалась эльфийка.

Райдер молчал.

О чем же идет речь? Как бы мне хотелось посмотреть на него, чтобы увидеть выражение лица императора-дракона. Так к чему принуждает их эта гостья?

Которая только что мягко произнесла:

— Иол, я знаю, с тобой проблем не будет, но до сих пор так и не услышала Райдера…

Дракон в ответ прорычал:

— Если речь шла о том, чтобы мне сдержаться и принять все как есть, то я бы согласился. Я и прежде мог сделать вид, что проглотил обиду, чтобы после отплатить вдвойне. Это несложно, если в этом есть смысл, но подпускать тигра к овечке ради какой-то игры Света… Я не могу!

Гостья не испугалась его рычания и мирно отозвалась:

— Это вопрос веры… Если вы мне верите, то надо сдержаться и на многое закрыть глаза. И первое, что сделать… предоставить ей полную свободу, чтобы после не страдать. Это очень сложно. Очень. Я вас понимаю. Но… надо выдержать.

О чем дальше шла речь за дверью, я не расслышал — на лестнице послышались шаги, негромкие голоса. Это слуги поднимались по черной лестнице с какой-то поклажей. Звук топота гулко прокатился по светлым коридорам замка. Пора убраться отсюда...

В ту же секунду открылась входная дверь кабинета дракона.

Я затих за дверью.

Выглядывал из кабинета, конечно же, Райдер. Недоверчивый, но самоуверенный дракон проверял, что за шум в коридоре и кто явился сюда без предупреждения:

— Кто тут?

Конечно, он боится, что у него заберут его сокровище. И потому всегда начеку.

Правильно боится: я тот, кто за ним пришел!

Райдер вернулся к себе, слуги удалились, и я, наконец, прислушался к окончанию разговора.

— Поверьте, сейчас Айонель ничего не угрожает. Вообще ничего! Вспомните, я ведь ни разу не ошибалась… И, если сейчас вы выдержите это испытание, то, когда все изменится, это будет шанс спасти ее от большего зла, а вас от нескончаемого горя! Так что, прошу вас, дайте ей свободу! Ослабьте опеку. Теперь ей ничего не грозит.

— Хорошо… — недовольно проворчал Райдер. — Я тебе поверю…

Эта таинственная гостья уломала дракона! Да... кажется, я был о нем лучшего мнения.

Я хмыкнул. Так ничего и не грозит? Кажется, эта гостья на этот раз сильно ошибается. Ну, пусть она уверит родителей в полной безопасности дочки. Мне это только на руку.

Судя по шуму, они поднялись с кресел, провожая гостью.

Хозяин сухо попрощался и быстро ушел, сославшись на неотложные дела. Иол отвлекли вопросами служанки.

Гостья, остановившись прямо около двери библиотеки, повернулась, словно видит меня и насмешливо произнесла:

— Дичь надо выбирать с осторожностью — не дай Свет, вдруг поймаешь.

В первый момент я решил, что ослышался.

Она что, обо мне знала? Я прижался к двери, холодно оценивая и рассчитывая последовательность действий в случае, если гостья поднимет шум и привлечет хозяев. Которые, непонятным образом, ее слов не услышали.

Иол так же спокойно давала указания служанкам, Райдера на этаже уже не было. Так что, закончив с распоряжениями, хозяйка повела гостью дальше по коридору к лестнице:

— Хиль, останься на ужин… — предложила императрица.

— Не могу, ты же знаешь, ни капли времени... — буквально отмахнулась Хиль.

— Да-а, а жаль, ты еще не видела Айон.

Беседуя, они подошли к лестнице и начали спускаться.

— Все впереди, — усмехнулась странная гостья. — Если что, ты знаешь, я всегда рядом.

— Знаю… — устало отозвалась Иол.

Дальше я не слушал.

Зацепив якорь в библиотеке, быстро вернулся к себе, обдумывая услышанное.

Как она могла меня обнаружить? Я ведь сделал все возможное, чтобы скрыть себя, даже Райдер ничего не заметил.

И вообще… что за странную эльфийку они привечают?

Айонель

В общем, учитель попался мне хороший. Уроки были интересные. Особенно, когда он начинал что-то рассказывать. Почти сразу для себя отметила: если задавать ему дельные вопросы, то он бросает опрос по пройденному материалу и начинает рассказывать что-то такое, чего я до этого никогда не слышала.

Да, я немного манипулировала им, но как еще мне узнать то, о чем никто при мне не говорит?

Не отрывая глаз от свитка со странными письменами, учитель спросил:

— Итак, что создал великий алхимик Чарод?

Я послушно ответила:

— Множество жизненно важных зелий. Особенно прославился знанием о влиянии веществ на магические сущности. И созданием порошка сна, влияющего даже на драконов…

— Не созданием, а направлением в науке, — не отрывая глаз от свитка, рассеянно отозвался Черешен, — порошок так и не создали, но многие маги работают над этим до сих пор, так что все впереди. А его трактат так и назывался «Влияние веществ на неподвижные магические свойства живых существ»…

— Создали… — печально вздохнула я, вспоминая, как его использовал на мне Игнир. — Уже точно создали…

— Ты так думаешь? — усмехнулся Черешен, наконец, отрывая взгляд от свитка и переводя его на меня. — Возможно, и так. Ну, а пока об этом никому неизвестно…

— Сотня свидетелей его использования имеется точно, и одна подопытная… — сухо отозвалась я, отрешенно рассматривая перо в запачканной чернилами руке. — Но знаете, раз начали о драконах… вы могли бы мне ответить, а куда они деваются? Не могут же их всех убивать. Есть такие сильные и умные, которые живут больше тысячи лет. Так куда они деваются?

Этот вопрос казался наивным только на первый взгляд. Мне хотелось узнать побольше о драконьей магии, а Черешен знал много того, что даже папа не рассказывал.

— Куда деваются драконы? — подняв в удивлении брови, он вновь оторвался от своего свитка и, не скрывая недоумения, ответил: — Каменеют, конечно! Но их дух не погибает, он присоединяется к остальным, таким же древним, самым умным и самым сильным…

Я слушала учителя и исподволь рассматривала грубые черты его лица. Наверно, хорошо, что он такой несимпатичный. Сейчас только такой учитель мог вызвать у меня доверие. Красивого я бы не приняла. Для этого было много причин. Ну, начать с той, что самый красивый из моих знакомых был… Игнир.

Учитель