Самозванка в академии драконов - Надя Лахман

— Я... не...

— Не испытывайте мое терпение, Блейз, я жду.

Что же делать? Может притвориться, что голова еще кружится, и отложить неизбежное?

— Блейз... — дракон буквально прорычал мое имя, опасно сужая глаза с вертикальными зрачками и наклоняясь вперед. Разительная перемена с тем, что было, когда я очнулась. Впрочем, нет, об этом вообще лучше не вспоминать.

Под тремя парами пронзительных нечеловеческих глаз я медленно подняла дрожащую руку.

— Я не буду никому рассказывать о том, что узнала. И о сегодняшнем происшествии тоже, — на мгновение я запнулась, собираясь с мыслями, обращаясь к своей новой силе теневой драконицы. Быть поможет получится показать ее? — Клянусь!

Я завороженно наблюдала, как в воздухе передо мной материализовалась крошечная драконица. Серебристая или нет? И облегченно вздохнула, увидев, что на миг показавшееся серебро быстро сменила серая краска.

Перевела взгляд на Инферно. Заметил или нет метаморфозу с окрасом?

Выражение лица дракна было бесстрастным, взгляд непроницаемым. И все же мне показалось, что на миг в золотистых глазах промелькнуло разочарование. Посмотрела на безмолвно застывшего дроу с черными, как сама ночь, глазами — он явно ничего необычного не заметил. Мазнула взглядом по Саркану и быстро опустила глаза, чтобы не выдать себя.

Ядовитый дракон, прислонившись плечом к косяку и засунув руки в карманы брюк, незаметно мне подмигнул.

Он что... только что прикрыл меня? Cерьезно?

*****

Я как раз успела принять душ и переодеться в простое удобное платье, что захватила из дома, когда в комнату вошла Минди. И одного взгляда на ее счастливое лицо было достаточно, чтобы понять: у них с Рексом все хорошо.

— Привет, — подруга прошла на свою половину комнаты и плюхнулась на кровать, явно витая в ванильно-розовых облаках.

— Тебя можно поздравить? — я невольно улыбнулась.

— Да, теперь мы официально пара. И... не сердись, Рона, я провела ночь в его комнате. Но ты не подумай, между нами ничего такого не было, — к концу речи подруга совсем стушевалась и поспешила перевести разговор на другую тему.

— А ты вчера рано легла спать, да?

Рано? Да я вообще не ложилась. Вот только рассказать подруге всего не могла из-за клятвы. Пришлось ограничиться общими фразами, внутренне терзаясь от того, что у меня от нее появились какие-то тайны.

— Ой, у меня же есть для тебя подарок в честь зимних праздников. Вот, только что доставили с посыльным, — подруга протягивала мне красивый пакет. — Открывай.

В пакете обнаружилось то самое голубое шелковое платье, что мне так понравилось в лавке. Вот что бы посыльному не привезти его вчера? Тогда я бы избежала позора. В любом случае я горячо поблагодарила Минди.

— У меня тоже кое-что для тебя есть, — улыбаясь, я протянула ей янтарную заколку в цвет глаз, купленную в городе. — Предлагаю позавтракать, а потом заскочить в библиотеку. Мне нужно увидеть мэтра Финкена.

— Согласна!

...

Через пару часов мы стояли в огромной академической библиотеке, в этот субботний день абсолютно пустой. Многие адепты еще отсыпались после бала, пользуясь тем, что сегодня выходной. Другие предпочли выехать в город, где открылись зимняя ярмарка и каток.

Пока подруга с Рексом о чем-то тихо шептались, усевшись за дальний столик, я разговаривала с мэтром Финкеном, библиотекарем.

— Весьма неожиданно, Блейз, — пожилой дракон рассматривал мой подарок — мерцающую нить для бороды с серебряным колокольчиком, но я видела, что он очень доволен. Адепты не часто одаривали его вниманием, в отличие от нас с Минди. Мы здесь за последние недели буквально прописались.

— Ну раз уж вы сделали мне подарок, видимо, я должен что-то подарить вам в ответ, — и, несмотря на мои слабые протесты, мэтр скрылся в подсобке, велев ждать его здесь.

Стоя около библиотекарской стойки, я вновь и вновь прокручивала в голове события сегодняшней ночи. Кого именно я видела в холле? Лица под капюшоном было не разглядеть, а жаль. Что он делал, зачем подходил к книге? Кто на меня напал, он или кто-то другой? С чего вдруг Саркан прикрыл меня, и чем это будет грозить?

Столько вопросов...

И, главный: если лорд Инферно прав и меня хотели похитить, у похитителя был четкий план, куда меня нести. Ведь в любой момент в холл могли войти другие адепты или преподаватели.

«Там рядом подземелье, — подумала я и зябко передернула плечами, хотя в библиотеке было довольно тепло. — Веном и Табрис тоже искали именно в подземельях. Случайно ли, или точно знали, где искать? И не там ли он прячет Альву?»

— Вот, — мэтр Финкен показался из подсобки, держа в руках какую-то небольшую книгу в темно-синем бархатном переплете. — Лежит у меня с тех пор, как я заступил на службу, а было это, скажу я вам, очень давно.

Дракон улыбнулся в седую бороду, поправляя на ней мой подарок — новую нить.

— Что это?

— Дневник одной из адепток, учившейся здесь несколько столетий назад. Судя по надписи на форзаце, ее звали Рона, как и вас. Думаю, вам может быть интересно.

Я приняла неожиданный подарок и вежливо поблагодарила библиотекаря. На самом деле я не была уверена, что буду читать дневник какой-то драконицы адептки, жившей давным-давно, но вежливость никто не отменял. К тому же я сама поставила его в неловкое положение, когда нужно сделать ответный подарок.

— Вы хотели о чем-то спросить меня, Блейз? — дракон правильно понял мое топтание на месте.

— Да. Мэтр Финкен, скажите, а что вам известно о книге, которую держат в руках Драконы Основатели?

Седые брови библиотекаря плавно поползли вверх.

— Какой неожиданный вопрос. Не припомню, чтобы кто-то из адептов вообще интересовался ей. Обычно книгу воспринимают как неотъемлемую часть статуи, а не отдельно. Но извольте, я отвечу. Принято считать, что книга символизирует мудрость богов. Но в некоторых древних источниках встречается и другое толкование, — библиотекарь замолчал и, сняв с носа очки-полумесяцы, стал протирать и без того кристально чистые стекла.

Я терпеливо ждала продолжения.

— Они утверждают, что у книги есть собственное имя, и именуют ее Книгой судеб.

— Книга судеб, — едва-слышно повторила я.

— Да. Считается, что, возложив руки на книгу, ты вверяешь ей свою судьбу. Но рискнувшие сделать это, должны помнить о том, что они окажутся бессильны изменить ее самостоятельно. Именно боги отныне будут решать их судьбу, увидев запись в книге. Что с вами, Блейз?

— Все хорошо, — вымученно улыбнулась я, в деталях вспоминая свой первый день пребывания в Академии Драконов.