Магия миров. Книга вторая - Анна Лирейн

На самом деле он задавался вопросом: зачем богине артефакт, созданный драконами — существами, что когда-то сковали саму Тьму? Как она собирается использовать «Книгу»? Но вопрос так и не сорвался с его губ.

— Приведи мне девчонку. С книгой, — её голос хлестнул, как плеть. — А я пока… придержу нашего «Правителя».

Она усмехнулась, и в этой усмешке слышалось тысячелетнее нетерпение.

— Думаю, моя победа близко.

Верму снова поклонился, глубже на этот раз, и молча вышел. За его спиной стены дрожали от скопившейся в них древней магии. Но дрожал и он. Не от страха. От понимания.

Богиня слабеет. Он чувствовал это в ее магии, что становилась всё более тусклой. В голосе, теряющем стальную уверенность. В приказах, отдаваемых всё реже. Николас, несмотря на свою человеческую оболочку, стал сосудом силы, которую собирали поколения. В нём теперь хранилась магия тех, чье заклинание веками удерживало богиню Тьмы. Он стал ключом к её заточению. А она… больше не разрушает миры, не поглощает светлую маги… Она отдаёт. Жертвует. Тратит себя на своих созданий. И не получает ничего взамен.

Как она собирается его удержать? Верму этого не знал.Его вера — слепая, безоговорочная — была проклятием и единственным смыслом. Он поклялся, что освободит её. Даже если для этого придётся разрушать миры. Даже если для этого придётся сгореть самому.

* * *

Сижу одна на той самой поляне на территории академии. Она мне много раз снилась, и именно здесь проводил свой ритуал магистр Олурум. Кто же знал, что я вернусь сюда по доброй воле. Мы долго спорили насчет плана действий. Самым рациональным было послать меня в качестве приманки и ждать, пока лорд Верму объявится, дабы забрать артефакт. Однако Ник никак не хотел на это соглашаться. Видите ли, риск провала слишком велик.

Общими усилиями нам удалось его уговорить. Он принял наш вариант плана, но при одном условии: я должна буду покинуть поляну, как только появится лорд Верму. Я согласилась на это без раздумий. Видеть, а уж тем более находиться рядом с этим чудиком у меня не было никакого желания. Мне хватило пары встреч, чтобы выработать персональную непереносимость к этой личности. Но он оказался еще хуже, чем я думала. Это ж надо, влюбиться в богиню, так еще и всю жизнь посвятить попыткам ее освободить. Нет, я бы тоже всё что угодно сделала, чтобы спасти Ника. Но Ник не уничтожает миры и не угрожает поглощением всего вокруг себя. В общем, правду говорят, что любовь слепа. Хотя и сам Верму далеко не святой человек, почему-то я в этом уверена.

К счастью, остров и академия находятся под контролем Акриеля. Он сумел скрыть ребят не только визуально, но и энергетически. Они были рядом, под защитой, но меня всё равно не отпускало чувство одиночества. Я обхватила плечи руками, стараясь хоть немного унять дрожь.

План был довольно прост. Я заманиваю нашего злыдня и сразу же открываю портал обратно в Обитель. Там займусь созданием нового мира. А в это время ребята сражаются с лордом Верму, пытаясь его ослабить. В критический момент Ник использует заклинание и закроет лорда в другом измерении, как это было сделано когда-то с драконами. Вроде всё просто и понятно, но я всё равно нервничаю. Хотя внешне выгляжу как простая адептка, которая решила помедитировать на свежем воздухе.

— А ты глупее, чем я думал, — мои мысли прервал голос, который я бы слышать не хотела, но вынуждена.

Передо мной стоял лорд Верму собственной персоной. Всё тот же костюм, пестривший обилием золотых пуговок. Глаза, полные самодовольства, смотрели на меня крайне снисходительно. Отвечать я не стала, лишь опасливо оглянулась по сторонам. Ребят по-прежнему видно не было. Странно, они уже должны были напасть.

— Не стоит надеяться, — перебил он, будто прочёл мои мысли. — Вы ведь думали, что я поведусь на такую наивную ловушку?

— Что ты с ними сделал? — прошипела я, медленно поднимаясь.

— Ничего, — он пожал плечами, — они тут целы и невредимы. Просто щит, который вы установили, дабы удержать меня, теперь не пускает их. Так что можешь помахать им.

Я резко потянулась к браслету, чтобы активировать портал. Ничего. Магия не сработала. Пульс участился. Осталась только надежда на то, что щит хотя бы удержит его здесь. Но если он уже сумел внести в него изменения…

— Ты так похожа на своего отца, — сказал он совершенно без эмоций.

— Вы знали моего отца? — сердце на миг пропустило удар. Что общего у этого червя и моего отца? Я никак не могла понять, чего он добивается. И зачем говорит мне это всё.

— Да, он также не понимал, как мне удалось его переиграть, — расхохотался лорд Верму. — Ох, как трогательно он защищал свою любовь, вплоть до своего последнего вздоха.

— Так это были вы! — прошипела я, чувствуя, как по всему моему телу разливается огонь.

Чувство злости и несправедливости охватили меня. Я всю жизнь росла, завидуя Саре, у которой был отец. Он ее баловал, защищал, называл своей принцессой. Как же я завидовала… А потом я злилась. На маму, которая вечно молчала и ничего не рассказывала об отце. На папу, которого не было в моей жизни. Но сейчас я понимаю, что всё могло бы быть иначе, если бы не этот монстр… Желание причинить ему боль, равносильную той, что я переживала изо дня в день, захлестнуло меня.

— Ты же не думала, что этот жалкий маг сам додумался до такого сложного ритуала? — его голос сочился весельем и уверенностью в победе. — Этот неудачник был слишком ранен отказом любимой и ненавидел весь этот мир, а мне нужен был маг, который поможет мне вновь открыть портал.

Я не стала ждать, пока он закончит свой монолог, и, вопреки доводам разума, ударила его самым мощным заклинанием, которое успела изучить. Попала прямо в цель, однако нужного результата не добилась. В последний момент лорд Верму выставил щит, полностью отразив мою атаку. Он и вправду намного сильнее любого из нас.

— Тебя не учили, что перебивать взрослых невоспитанно? — он продолжал усмехаться. — Похоже, тебя нужно было прикончить еще там, в пещере. Но, к сожалению, ты мне нужна живой.

Его заявление никак меня не тронуло. Я продолжила свои атаки,