Падай на меня - Хлоя Уолш

— Плохой день? — спросила я, когда молчание стало невыносимым.

— Плохая жизнь, — хмыкнул он без радости. — А ты?

— Так же, — согласилась я, прижимая ладонь ко лбу. — Скучаю.

— Да, — сказал он грубо. — Скучаю тоже, айс.

— Ты приедешь домой, Дер? — умоляла я, слёзы, которые я пыталась сдерживать, появились. — Я не могу думать о том, что ты один в том доме… пожалуйста, пожалуйста, приедешь…

— Ли, — тяжело сказал он. — Дело не в этом… я просто не могу… — Голос оборвался, я услышала глубокий вдох. — Я не готов её отпустить, — признался он, голос полный горя и боли.

— Прости, — всхлипнула я. — Хотела бы навестить тебя, но этот дом…

— Я скоро приеду, обещаю, — сказал он мягко. — Тебе не нужно здесь… ты слишком… этот дом проклят… он осквернён.

— Он жжёт, — выдавила я сквозь слёзы. — Боже, это так больно…

— Прямо через сердце, — добавил он дрожащим голосом, я поняла, что он тоже плачет.

КАЙЛ

Мне следовало выключить телефон. Если бы я это сделал, я бы до сих пор наслаждался, чёрт возьми, вечерним кино с Ли, вместо того чтобы последний час уговаривать её маму успокоиться. Она была нервным комком и полностью убеждена, что Джимми идёт за ней. Он не собирался идти за ней, но повторять это снова и снова исчерпало мои скудные запасы терпения. Я был на пределе и чертовски рад, что разговор наконец закончился.

— Извини ещё раз, что позвонила так поздно, Кайл, — сказала Трейси более спокойно, чем раньше. — Надеюсь, я не испортила твой вечер.

— Нет, совсем нет, — пробормотал я. — Звони в любое время.

Закончив разговор, я убедился, что выключил телефон, и с тяжёлым сердцем вернулся в гостиную.

Когда я увидел, что на диване нет Ли, я не удивился. Я подвёл её и не ожидал, что она будет сидеть и ждать меня. Поднявшись по лестнице, я проверил Хоуп, а затем направился по коридору к нашей комнате. Когда я открыл дверь и увидел её с поджатыми к груди коленями, меня охватил панический страх. Она плакала. Она плакала так сильно, что даже не заметила меня. Она даже не вздрогнула, когда я забрался в кровать рядом с ней.

Боже…

— Мне жаль, — всхлипнула Ли, прижимая телефон к уху и зажмурив глаза. — Я хотела бы навестить тебя, но этот дом… — Её голос оборвался, и её рыдания окутали комнату. — Он жжёт… о Боже, так больно…

Кто, чёрт возьми, её расстраивал?

В голове всплыло одно имя — Джимми — и я среагировал мгновенно. Действуя быстро, я выхватил телефон из её рук.

— Кто, чёрт возьми, это? — прорычал я, грудь тяжело вздымалась.

— Успокойся, придурок.

Знакомый голос Дерека зазвучал в телефоне, и я на мгновение вздохнул с облегчением, прежде чем тревога заменила ярость.

— Почему она плачет? — спросил я, не понимая. Я услышал, как он громко всхлипнул, и покачал головой, переводя взгляд с лица Ли на сжатый кулак на коленях. — Дерек, ты тоже плачешь? — Что, чёрт возьми, происходит? Я что-то пропустил…?

— Иди утешь свою женщину, — выдавил он. — Она нуждается в тебе.

С этими словами он положил трубку, и я остался в полном недоумении. Недоумении и с усталым взглядом, уставившись на телефон Ли.

Повернувшись к Ли, я спросил:

— Что случилось? Он… был пьян или что?

— Нет, — она всхлипнула и бросилась обратно на кровать, свернувшись калачиком.

— Ли, — попытался я мягко встряхнуть её за плечо. — Детка, что случилось?

— Всё, — прошептала она.

— Расскажи, что не так, и я исправлю, — мягко сказал я, подтянув её на спину и отодвинув волосы с лица. Она закрыла глаза, очевидно пытаясь отгородиться от меня. Я тяжело вздохнул.

— Ли, я не могу помочь, если не знаю, что случилось. Говори со мной, принцесса.

— Я слышала, как ты с ней разговаривал, — прошипела она, глаза всё ещё закрыты, всё тело напряжено. — Я не хочу, чтобы ты говорил с ней, Кайл.

— Ли… — я позволил голосу замолчать, пытаясь подобрать слова, чтобы не разжечь конфликт. Ли были непростые отношения с мамой, и я это понимал. Я понимал её причины держать Трейси на расстоянии. Но я также понимал, почему Трейси оставила Ли младенцем. Почему она сбежала, оставив трёхмесячную дочь на руках абьюзера.

Мне это не нравилось, и я ни в коем случае не оправдывал её действий, но я слышал её версию. Мужчина превратил её жизнь в ад. Отец Ли ломал не только кости матери… он сломал её дух и разрушил жизнь. Она потеряла больше, чем ребёнка в тот день, когда сбежала из Луизианы. Она потеряла свою личность, друзей и всё, что знала. Трейси Гиббонс провела последние девятнадцать лет запертой в коттедже, окружённая только цветами и потпури, живя в постоянном страхе, боясь, что в любой момент этот ублюдок появится и вернёт её в Монтгомери…

Боже, мне было так чертовски жаль эту женщину. Я не мог отвернуться от неё, как бы Ли ни злило это. Я был ей обязан. Я был обязан дать ей всё, что у меня было. В самые тёмные часы моей жизни мама Ли вмешалась и спасла мою девочку, и я пообещал ей защищать её от мужа. Я не давал обещаний легко, и это было то обещание, которое я не собирался нарушать. Ли придётся с этим смириться. Ей нужно понять, что она перекладывает всю вину на неправильного родителя. Она должна ненавидеть своего отца. Её мать была такой же жертвой злоупотреблений Джимми Беннета, как и она сама.

— Я не хочу с тобой ссориться из-за этого, принцесса, — тихо сказал я. — Но я тоже не отступлю. Она спасла тебе жизнь. Мы ей обязаны.

— Ты никогда не отступаешь, — пробормотала она, перевернувшись на бок. — Вот в чём проблема.

ГЛАВА 12

Письма из птичьей клетки

Дерек

Я жил в мире, который не имел никакого смысла. Краски и свет. Люди и места. Всё это больше ничего для меня не значило. Мир был жестоким и мучительным. Я хотел выбраться.

— Дерек,