Изгнанная для князя Вьюги - Женя Громова

Сегодняшний день был холоднее обычного. Ветер резче, снег плотнее, словно сама зима решила напомнить, что её власть над этими горами всё ещё сильна. Горячий источник по-прежнему манил тёплым паром, поднимавшимся вверх, но даже он уже не спасал меня от тоски.

Я вновь отправилась осмотреть ближайшие камни и скалы, возможные пути отступления, хотя понимала, что одной мне ни за что не спуститься с этих гор.

Воздух был прозрачен и холоден, ветер тихо завывал, будто жаловался на своё одиночество. Вдруг мои глаза зацепились за странный силуэт, едва заметный среди сугробов.

Это было тело горной козы. Почти полностью занесённое снегом, но по его бокам были видны глубокие, свежие раны от острых когтей. Я остановилась, чувствуя, как ледяной ужас пробирается под кожу. Это не была добыча Рейнара.

Я медленно повернулась, осматриваясь, чувствуя, как сердце начинает колотиться сильнее. Но вокруг была только холодная, заснеженная пустота и серые скалы. Я тихо шагнула назад, но тут же застыла на месте, увидев, как за ближайшим валуном сверкнули яркие, золотистые глаза.

На меня смотрел снежный барс. Огромный, белый, его пятнистая шерсть сливалась со снегом настолько идеально, что казалось, он просто возник из ниоткуда.

Зверь не двигался, лишь смотрел на меня с хищным интересом. В его взгляде не было страха. Напротив, казалось, он уже решил мою судьбу, и теперь лишь выбирал подходящий момент.

Я почувствовала, как кровь отлила от лица, и сделала ещё шаг назад.

— Спокойно, — тихо и дрожащим голосом прошептала я, словно это могло помочь.

Барс лишь чуть прижал уши и оскалил зубы, от чего по моей спине побежали мурашки.

Всё моё тело напряглось, готовое к побегу, но я понимала, что бежать бессмысленно. Я слишком медленная и слабая для такого зверя, и бег лишь раззадорит его охотничьи инстинкты.

Я сделала шаг назад, надеясь хоть немного увеличить расстояние, но барс двинулся вперёд. Его мышцы перекатывались под шкурой, движения были гибкими и уверенными.

Я стиснула кулаки, понимая, что помощи ждать неоткуда.

Рейнар далеко, и он больше не человек.

— Пожалуйста, не надо... — выдохнула я, чувствуя, как дрожь охватывает тело.

Барс зарычал снова, и в следующий миг прыгнул.

Я даже не успела вскрикнуть, побежала, повинуясь инстинктам, и он тут же сбил меня с ног. Удар оказался настолько сильным, что дыхание перехватило, а тело пронзила резкая боль. Я почувствовала горячие следы от когтей на своём плече.

Но я ещё была жива.

— Рейнар! — закричала я.

Зверь замешкался лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы из последних сил оттолкнуть его, хотя сама я едва смогла отползти на несколько шагов. Барс зарычал и снова приблизился, скалясь, с намерением покончить со мной быстро.

Внезапно небо над нами содрогнулось от мощного рёва, такого яростного и громкого, что камни задрожали, а снег посыпался со склонов, будто сама гора решила разорваться на части.

Барс остановился и поднял голову, в его глазах впервые мелькнуло беспокойство.

И тут с неба обрушилась огромная тень.

Чёрный дракон рухнул на землю, разбросав вокруг себя снежную бурю. Его серебристые глаза горели такой яростью, что я на мгновение перестала дышать, ощутив, как вся мощь древнего создания вырывается наружу.

Барс отпрянул, его шерсть встала дыбом. Он выпустил когти, но не успел сделать и шага. Огромная пасть дракона распахнулась, выпустив поток пламени, опаливший воздух. Барс, резко развернувшись, бросился прочь, исчезая в глубине снежных ущелий.

Тишина обрушилась на горы снова, словно и не было ничего.

Я лежала, почти не чувствуя тело. Я посмотрела на своё плечо. Кровь. Надо же, как много крови… и она продолжала течь, окрашивая снег и моё белое платье алым. Я попыталась подняться, но силы оставили меня окончательно.

Дракон медленно подошёл, осторожно склонил голову, внимательно рассматривая мои раны.

— Ты вовремя... — прохрипела я, улыбнувшись через боль. — В следующий раз не жди так долго...

Он слегка наклонил голову, будто понял меня, затем аккуратно схватил когтями, и я вскрикнула от боли.

— Осторожней! — прошипела я, но он уже расправил крылья и поднял меня в воздух.

На миг мне показалось, что он принесёт меня вниз к людям. Я задумалась, смогу ли его оставить? Смогу ли жить дальше без Рейнара? Нет…

А кровь всё текла, и с ней утекала и моя жизнь. Я обрадовалась, когда поняла, что он не летит вниз. Он несёт меня обратно к источнику. Хорошее место, чтобы умереть.

Дракон мягко опустил меня на землю рядом с водой и пододвинул меня лапой ближе к краю, отчего я зашипела — плечо пронзило острой болью.

— Прости, не могу... — прошептала я, чувствуя, как слёзы отчаяния катятся по щекам. Я правда не могла пошевелиться.

Я увидела, как дракон внимательно смотрит на меня, словно решая сложную задачу. Затем его глаза сверкнули, и он слегка толкнул меня кончиком носа. Я охнула от боли, но это не помогло.

— Я не могу, — беспомощно прошептала я, чувствуя, что теряю сознание.

Дракон раздражённо фыркнул, и в следующий момент я почувствовала сильный толчок. Меня буквально сбросили в горячую воду.

Вода приняла меня, укутав со всех сторон, но сил уже не было даже на то, чтобы удержаться на поверхности. Я начала погружаться на дно, вода хлынула в рот и нос, сердце бешено заколотилось от ужаса.

Но тут в воду рухнуло огромное тело дракона, мощная волна подхватила меня, вытолкнула наверх, а сильные человеческие руки крепко обхватили моё тело.

Глава 53. Сквозь сердце истинной пары

Сознание вернулось ко мне резко и болезненно. Ощущение собственного тела было странным, чуждым — мышцы ныли, голова кружилась, а сердце билось так, будто хотело вырваться из груди. Но первым, что я почувствовал ясно, была паника.

Я резко открыл глаза и тут же закашлялся, выплёвывая воду и отчаянно хватая ртом воздух. Горячий источник обжигал и одновременно исцелял, наполняя тело энергией. Но сейчас было не до того.

— Илария! — панически выкрикнул я, оглядываясь по сторонам, пока мой взгляд не наткнулся на её ослабевшее, безвольное тело, медленно уходящее под воду. Я мгновенно бросился к ней, подхватывая и прижимая к себе, не обращая внимания на боль, охватившую каждую мышцу после превращения.

Её глаза были закрыты, кожа бледная, как снег, и сердце моё сжалось от страха.

— Дыши, дыши… — шептал я, прижимая её к себе крепче, вытаскивая на берег, укладывая на