После развода с драконом. Старая жена снова нужна - Нина Новак

Мария, стоящая за плечом леди Эви, закатывает глаза, особо не скрывая свое отношение к нагрянувшей столичной родне.

— Софи, иди сюда. Садись, — ласково говорит леди Эви и улыбается мне, подчеркивая свое покровительство.

По надменному лицу Розанны пробегает легкая тень, но она быстренько напяливает лицемерную маску и ласково обращается к леди Эви:

— Я вам налажу хозяйство на столичный лад, тетя.

— Ох, нет спасибо, — леди Эви с ужасом качает головой.

А я сажусь за стол, но выказывать фальшивую радость не планирую, сохраняя холодное лицо. Ощущаю спиной прячущегося Дрейка и всем сердцем тянусь к нему, к моему мальчику.

Поговорю с ним позже. Я просила избегать Розанну, а не следить за ней по пятам.

— Мои слуги будут прислуживать за столом, — Розанна меняет тактику и обращается к леди Эви очень благожелательно, нежно и по-родственному. — Не отказывайте мне, я превращу ваш особняк в рай. Вы еще будете меня благодарить, тетя.

Она прекрасно знает, что я тут экономка и с удовольствием обесценивает все мои заслуги. Хотя сама же леди Эви и не допустила большого количества слуг в доме, довольствуясь несколькими необходимыми и надежными людьми. Опять же, мы довольно стеснены в финансах, но Розанну это, похоже, не волнует.

— Умерь пыл, милая, — леди Эви бьет Розанну ладонью по руке и улыбается тоже приветливо, но не совсем.

От этой улыбочки хочется поежиться, что Розанна и делает. Передергивает плечами и принимает недовольный вид.

— Мы с Софи прекрасно справляемся, а ты от тебя один беспорядок, — леди Эви отпускает руку племянницы и та зло зыркает на меня.

А я аккуратно оборачиваюсь, но башмаки исчезли. Мальчишки переместились куда-то, и остается лишь надеяться, что они не преподнесут нам какой-нибудь сюрприз.

Хлопают двери. Один из гаргулий, одетый в ливрею, распахивает их и в столовую входит лорд Сауберн.

Я кожей ощущаю его горящий взгляд, но не подаю вида, что взвинчена. И вообще, я сейчас не мисс Света, мне нужно взять на себя роль Софи Кларенс, дочери дракона, аристократки.

Рэй опирается на палку, но ему определенно легче ходить — боль сошла на нет. Гаргулья кидается и отодвигает ему стул во главе стола. Наш новоявленный лакей — узнаю одного из деревенских парней — неуклюж, но очень старается.

Розанна презрительно поджимает губы, Рэй ведет себя отстраненно и властно, как и подобает Владыке.

Мария отходит от стола, видимо, чтобы поторопить кухарку. И действительно, вскоре еще несколько наших местных, в ливреях, появляются в дверях.

Первой вносят тяжелую супницу из потемневшего серебра. Затем подносы, на которых громоздятся блюда под массивными крышками.

Окидываю взглядом стол. Розанна улыбается, разворачивая салфетку из золотистой парчи.

Я сама выбирала сервировку к обеду, но змея вмешалась. В последний момент велела застелить стол парадной скатертью с золотым шитьем, сменить обычную посуду на фарфор и разложить эти напыщенные салфетки, которые больше подошли бы для императорского приема.

Какая мелочность — соревноваться со мной даже в таких пустяках.

Между тем в столовую входят две служанки, привезенные Розанной. Обе одеты безукоризненно, демонстрируют темные платья с белоснежными передниками и волосы, убранные под чепцы. Они встают за нашими спинами, чтобы обслуживать во время обеда.

Деревенские слуги начинают двигаться вокруг. Супницу ставят на край стола, один из парней неловко поднимает крышку — та звякает о серебряный край. Запах мясного бульона с пряностями разливается по столовой.

Следом расставляют блюда: запеченная дичь, политая темным соусом, жареная рыба на подушке из зелени, тушеные овощи в глиняных горшочках, свежеиспеченный хлеб в плетеных корзинах.

Я ловлю очередной внимательный взгляд мужа и замечаю в его синих глазах охотничий блеск, который меня совсем не радует.

Что ты пристал к старой жене? Ведь заключил брак с молодой, резвой, хищной. На что тебе скромная и незаметная Софи?

А потом я поднимаю глаза и узнаю одну из служанок Розанны. Белокурая, миловидная — она служила у Софи.

Наши взгляды встречаются и девушка теряется на миг, на ее лице мелькают испуг и злоба. Но она тут же опускает ресницы, снова превращаясь в вышколенную прислугу.

— Какое прелестное платье, Софи! — восклицает Розанна. — Я очень любила эти фасоны десять лет назад.

Она смеется и взмахивает рукой.

Служанки приближаются к столу. Первая держит в руках кувшин с напитком. Но я слежу за белокурой, стараясь вспомнить ее имя. Та, пряча лицо, разносит хлеб, явно стараясь не глядеть на меня.

Как же ее звали? Нет, не вспомню. И еще интересно, почему красотка так зла на бывшую госпожу? Софи была добра со слугами, да и вообще слишком наивна. Как и я когда-то, когда верила Кириллу.

— Рэй, вы же уедете сразу после свадьбы Кларенсов? — громко спрашивает леди Эви и над столом повисает неловкая тишина.

Рэй хмурится, но смотрит не на тетку, а на меня. Мы оба знаем, что он тут — в том числе из-за сына. И от этой мысли все внутри меня сжимается, я не хочу делиться с ним любовью Дрейка.

Глава 23

Рэй

Мази Софи возымели волшебное действие на его раны и ссадины. Воспаление спало за сутки, боль отступила, даже застарелые шрамы побледнели. Осталась только нога, хотя с ней все гораздо сложнее.

Конечно же, он может воспользоваться маской, но сила артефакта не позволяет носить его часто. Каждое использование забирает частичку драконьей природы, заменяя ее силой химер. Собственно, из-за маски и началась эта болезненная трансформация, которую так метко подметила его бывшая жена.

Обед же прошел паршиво, как он и ожидал. Спасибо Розанне.

Сестре, как и Эрику, придется заплатить за годы предательства и за то, что они сделали с его семьей, но пока пусть верят в то, что выкарабкаются.

За столом Рэй следил за Софи. Она изменилась, стала красивее. Но в то же время повзрослела. В серых глазах появились сталь и ум, движения уже не порывистые, как раньше, а спокойные и плавные, выверенные.

Он присматривал за ней все эти годы — с тех самых пор, как узнал про беременность. Конечно же, подумал, что ребенок — Таверна, но… бесы. Очень быстро правда выяснилась. Младенец демонстрировал слишком сильную ауру химер.

Она забеременела тогда. Его шутка обернулась наследником.

Весь следующий день бывшая жена ловко его избегает — отворачивается, уходит, прячется за разговорами со слугами.

Она чем-то встревожена. До Рэя доносится,