После развода с драконом. Старая жена снова нужна - Нина Новак

Дрейк. Его сын.

Рэй всегда хотел детей, но при этом надеялся, что они родятся сильными драконами, чистокровными, без примеси химерьей крови. Почему-то он верил в это слепо, ведь Боги не могли обойти его — Сауберна — своим благословением.

Но сын унаследовал весь спектр его собственных проблем — двойную природу, борьбу двух магий. И теперь неизвестно, чем это закончится.

Если Рэй решит принять химерью силу полностью — тогда Дрейк получит титул, власть и наследство своего отца. Но Сауберны уже никогда не станут прежними.

Прилив сил после лечения гонит Рэя в конюшню. Хочется пустить коня вскачь, ощутить холодный дикий ветер, почувствовать себя снова молодым и полным жизни, а не разбитым драконом, опирающимся на палку.

Он бросает взгляд на маску, лежащую на комоде в спальне — тонкая кожа, украшенная золотыми нитями, темные прорези для глаз. Артефакт словно манит, обещая силу и исцеление. Но нет, рано, опасно. Пока только в исключительных случаях, когда без него не обойтись.

Сапфир встречает хозяина радостным ржанием, тыкается мордой в его ладонь, требуя ласки. Конюх — пожилой, сутулый, с натруженными руками — поспешно тащит седло, пыхтя под тяжестью.

— Я сам, — кидает Рэй коротко, забирая седло.

Конюх кланяется и отступает.

Рэй седлает Сапфира привычными движениями — затягивает подпругу, проверяет стремена, поправляет уздечку. Конь нетерпеливо переступает копытами, готовый к скачке.

А когда Рэй выезжает из конюшни, он видит их — бывшую жену и сына.

Софи что-то объясняет мальчику, наклонившись к нему, положив руки на его плечи. А тот опустил голову, не возражает, но и не сдается — вон как сжал маленькие кулаки, как напряглись плечи. Упрямый. В отца.

Парнем надо заняться. Ему нужно и военное дело изучить — владение мечом, тактику, верховую езду. Да и вообще пора становиться мужчиной и драконом, а не прятаться за материнской юбкой.

Софи поворачивается на стук копыт Сапфира и вздрагивает — все тело напрягается, как тетива лука. Смотрит с вызовом, подняв подбородок, но в серых глазах буря.

Она обнимает мальчика, непроизвольно прижимая его к себе, как будто боится отпускать, как будто Рэй сейчас украдет у нее Дрейка.

Рэй криво улыбается, впитывая в себя ее облик — платиновые волосы, собранные в простой узел, плотное синее платье под накидкой, высокую грудь.

Рэй сам не понимает, что с ним творится. Ведь истинности нет, она исчезла вместе с меткой восемь лет назад.

Но сейчас его бьет под дых так же сильно, как тогда, в юности, когда он влез в окно ее комнаты.

Бесы, дракон в нем в тот миг чуть ли не взорвался от радости, а человек пришёл в ужас. Истинная из клана врага. Она погубит его.

Их с Софи страсть была жгучей, яркой, болезненной.

А как метки не стало, любовь просто умерла, выгорела дотла, окончательно раздавленная его больной ревностью.

Но теперь все по-другому. Теперь к ней тянется не дракон, обезумевший от истинности, а человек — Рэй Сауберн, мужчина. Новая, повзрослевшая и похорошевшая Софи зацепила его самого, без магических уз.

Метки нет, но страсть никуда не делась? Как так, бесы? Как так?

— Ты просил научить тебя драться, Дрейк, — он улыбается сыну, глядя в синие глаза, такие похожие на его собственные. — Завтра начнем. Только приятелей из деревни приведи, чтобы была армия.

Мальчик прижимает кулак к груди — жест приветствия драконов — и выдыхает, стараясь скрыть восторг:

— Спасибо, милорд.

А глаза Софи вспыхивают, в них прыгает тревога.

Ревнует? Боится, что он заберет у нее доверие сына?

Софи молчит, сжав губы в тонкую линию, но эмоции ясно читаются на округлом лице. Она не желает впускать его в их с сыном жизнь, оберегает мальчика, как волчица волчонка.

— Всего доброго, мисс Света, — кидает Рэй, нарочито подчеркивая ее новое имя.

Он слышал, что так ее зовут здесь, в Хотронге — мисс Света, экономка, целительница, мать Дрейка.

Тронув поводья, пускает коня вскачь. Чувствует, как взгляд жены словно прожигает спину — тяжелый, обжигающий, полный невысказанных слов.

Но Рэй уже решил, он вернет Софи Кларенс в свой дом, в свою постель. Как именно, пока не знает, но решение принято. Она его женщина.

При одной мысли, что очередной купец или мелкий помещик полезет к ней со своими дурацкими розами, ярость накатывает волной.

О Таверне он старается не думать больше. Да, полной уверенности в невиновности Софи нет до сих пор — кристалл слишком реалистичен, детали слишком точны. К тому же, у него были и другие причины поверить в ее предательство. Но не исключено, что жену оклеветали.

Эта мысль в последнее время все чаще посещает его, прокрадывается в сознание по ночам, наполняя грудь болью и холодом.

И Рэй спрашивает себя каждый раз: если выбирать между собственной гордостью и возвращением Софи, что он выберет?

Бесов ответ в последнии дни один: он выберет ее. На этот раз не отпустит, даже если придется проглотить свою драконью гордость.

Впереди схватка с Кларенсом. Тот терпит его присутствие лишь потому, что знает правду: Рэй — химера, носитель силы этой земли.

Сила Хотронга, хоть и спрятанная на время, дремлющая — это его сила. Химеры когда-то правили здесь, еще до прихода драконов. Стоит Рэю захотеть — и она потечет в его руки рекой, наполнит тело, и маска больше не будет нужна.

Тогда он видоизменится окончательно, примет химерью природу полностью. И сможет присоединить эти земли к владениям Саубернов. У него может получиться даже отделиться от империи и основать новое королевство — в том виде, в каком оно существовало здесь много веков назад, до завоевания.

Рэй хотел бы остаться чистокровным драконом. Но судьба словно гонит его вперед по другому пути, заставляя бесконечно биться, противостоять, меняться.

Он поворачивает коня и едет обратно к особняку. Оставив Сапфира в конюшне, возвращается к поместью пешком. И замечает деревянную лестницу, приставленную к окну второго этажа.

Дрейк и его приятель гаргулья осторожно спускаются по ней. Внизу они подхватывают лестницу и молча улепетывают, пригнувшись, как заговорщики.

Рэй останавливается, скрываясь в тени стены, и поднимает голову к окнам.

Кажется, это покои Розанны.

Бывший меня пугает. Он кружит вокруг как ястреб и мне не нравится хищный блеск в его синих глазах.

Сидящий на Сапфире Рэй Сауберн молчалив, напряжен, опасен.

Я ощущаю себя уязвимой и невольно возвращаюсь к мыслям о новом побеге. Пусть Рэй поможет