Невольница его величества - Татьяна Андреевна Зинина

Увы, даже теперь в себя Хельм не пришёл, но его сердце стучало, хоть и довольно глухо, и он снова мог дышать сам. Я же просто упала рядом с ним на камни, продолжая держать руку на его запястье и отсчитывая пульс.

Не знаю, сколько я так пролежала, глядя на серое небо и нависающие над головой ветки. В–ремя как будто остановилось. Не было сил даже на то, чтобы сесть и осмотреться, а веки стали казаться неимоверно тяжёлыми. Я разрешила себе прикрыть их всего на несколько секунд, но… кажется, всё-таки отключилась.

***

Рядом гремел водопад.

Этот шум перекрывал все остальные звуки и будто бы специально удерживал на грани глубокой дрёмы. Несколько раз я пыталась проснуться, но звук падающей воды снова и снова отправлял сознание в забытье. И ни чувство холода, ни твёрдые камни не могли вернуть меня в реальность.

Каждый раз, погружаясь в сон, я впадала в странные грёзы. Видела отца, маму, старых подруг, друзей. В одном видении присутствовал Кастел Вислоу, решившийся, наконец, меня поцеловать. Потом была бесконечная череда приказов от Ринора, смех его сестры…

В какой-то момент я снова оказалась на суде, но не на последнем, а на самом первом, когда меня огорошили жутким приговором. И всё во сне было так же, как происходило в реальности, за одним лишь исключением: рядом со мной стоял строгий и сосредоточенный Анхельм. А когда меня попытались увести, просто закрыл собой и заявил, что будет защищать до последнего вздоха.

Едва он это сказал, у меня в голове прояснилось. Сон слетел, сознание включилось, и я резко села.

Рядом всё так же шумел водопад, сгущались сумерки и дул холодный ветер. Мышцы кололо, руки не слушались, но я всё-таки смогла кое-как развернуться. А стоило увидеть рядом Анхельма, и с губ сорвался беззвучный крик.

Король Вергонии лежал на спине и остекленевшим взглядом смотрел в небо. Его кожа посерела, бледные губы не двигались, а в волосах торчали сухие листья и мелкие веточки.

– Хельм… – прошептала я, отказываясь принимать такую жуткую суровую реальность. И вдруг громко крикнула: – Хельм!

Он дёрнулся, медленно выдохнул и тихо ответил:

– Элин, тише. Не мешай.

Я сглотнула, потёрла глаза, пытаясь понять, не сошла ли с ума. Потом всё же собралась с силами, подползла к нему, коснулась шеи… и с небывалым облегчением ощутила его пульс.

– Жив… – выдохнула, уткнувшись лбом в его плечо. – Великие Стихии и богиня Герда, спасибо вам!

– Жив, – ответил шёпотом Анхельм. – Элин, я не могу отвлечься. Связь с Храном сейчас очень зыбкая, а мне нужно отправить его в безопасное место. Дай мне немного времени.

– Конечно, – заверила его и только потом сообразила, что Хран – это ворон, его фамильяр. И от этой мысли на душе стало ещё легче.

Если уж Хельм может держать связь со своей птицей, значит, с ним всё не так уж плохо. Он жив, в сознании, магия при нём, а остальное как-нибудь решим. Следовало, конечно, как можно скорее провести диагностику его состояния, но я пока не стала мешать. Кто знает, может, моё вмешательство собьёт колдовство?

Кое-как поднявшись на ноги, я осмотрелась. Сумерки становились всё гуще, и, судя по всему, ночевать нам придётся прямо здесь. А для этого будет необходим хотя бы костёр, да и место лучше найти поровнее.

Неподалёку обнаружилась маленькая полянка, укрытая с одной стороны скалой, а с другой – раскидистыми кустарниками. Дрова тоже нашлись довольно легко, и вскоре я уже грелась у небольшого костерка. Одежду высушила магией, благо на это требовалось совсем мало сил. И что удивительно, с каждой минутой я чувствовала себя всё лучше, даже мышцы и раны перестали болеть.

– Элин, – позвал Хельм, наверное, спустя полчаса после того, как я ушла. – Ты где?

– Тут, – ответила я и поспешила к нему.

Анхельм уже смог сесть, но выглядел очень плохо. Весь в царапинах, ссадинах, кровоподтёках, да ещё и грязный. Ну просто настоящий король!

– Ложись. Нужно выяснить, что пострадало сильнее. Увы, залечить все повреждения сразу я не смогу, но на самые серьёзные раны сил мне должно хватить.

Он не ответил. Покорно лёг обратно на камни и устало прикрыл глаза. Я создала диагностирующее плетение, опустила ладонь на грудную клетку мужчины и прикрыла глаза.

Особо сильных повреждений не нашла. Несмотря на то, что мы с ним фактически катились по скале, чудом умудрились отделаться лишь гематомами и ссадинами. Хуже было другое – в организме Хельма ощущалось сильное отравляющее вещество с магической составляющей. Именно оно продолжало медленно его убивать.

Заклинание очистки крови я помнила хорошо, но сейчас оно почему-то почти не действовало. Следовало как можно скорее убрать из организма заразу, при этом не имея никакого противоядия. И я знала только один эффективный способ.

Увы, ни ножа, ни кинжала у нас не нашлось. Пришлось искать острый камень, обтачивать его магией и уже после этого возвращаться к Хельму.

– Я должна сделать надрез на вене, – сказала я, склонившись над ним. – Нужно очистить кровь от яда. Простые способы не помогают.

– А этот поможет? – спросил он, посмотрев на меня. Его глаза лихорадочно блестели, а дыхание было рваным и глухим.

– Хуже точно не сделает, – ответила я ему, стараясь не показать своего волнения.

– Тогда приступай, – ответил он и, чуть помолчав, добавил: – Я верю в тебя, Элин.

Эти слова будто бы прибавили мне сил. Не оставляя себе времени на сомнения, я выпрямила его руку, нашла с внутренней стороны подходящую вену и разрезала вдоль. Кровь полилась довольно интенсивно, и при других обстоятельствах я бы тут же бросилась её останавливать, но сейчас цель моя была другой. Поэтому приходилось молча смотреть, как рядом с рукой Хельма образуется красная лужица, и ждать, пока снизится общее кровяное давление.

– Сейчас будет больно, – предупредила я, но ответа дожидаться не стала.

Создала в руке плетение, шепнула заклинание очищения и прижала к ране. Моя магия вклинилась в кровоток и стремительно понеслась по организму Хельма. Я знала, что она очень горячая, и сейчас Анхельм чувствует, будто его сжигает изнутри. Но только так можно было избавиться от яда.

Этот способ изобрёл мой отец, но получить на него лицензию не успел. По сути, то, что я сейчас делала, было противозаконно, да и процедура эта имела несколько побочных эффектов. Но в нашей ситуации любые средства