Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов - Алиса Князева

— Она в окне!

Не думая, прыгаю. Падение кажется бесконечным, хотя длится доли секунды. Приземляюсь в кусты, боль пронзает лодыжку, но адреналин заглушает её. Поднимаюсь и, хромая, бегу в заросли.

За спиной слышу их голоса — они тоже спускаются. Заросший сад кажется лабиринтом, но я знаю каждый его уголок. Это мой дом, моя территория.

Добираюсь до старой части сада, где растут пустоцветы. Они достаточно густые, чтобы спрятаться среди них.

Пробираюсь в самую «чащу», опускаюсь на землю, стараясь дышать тише. Моя лодыжка пульсирует болью, но это меньшее из зол.

«Женщины бывают куда более жестокими, чем мужчины», — думаю, вспоминая холодную решимость в глазах близняшек. Драксен мог солгать мне, предать меня, но он никогда не пытался причинить физический вред. А эти девушки, которых я едва знаю, готовы хладнокровно убить меня и моего нарождённого ребёнка ради... чего? Возможности стать очередной игрушкой в руках дракона? Он ведь избавится от них так же, когда они перестанут его устраивать.

— Илория! — голос Мирабель доносится из другой части сада. — Мы всё равно найдём тебя!

Обхватываю колени руками, стараясь стать как можно меньше. Снаружи дома всё ещё слышны звуки сражения — вспышки света озаряют небо, рычание драконов сотрясает воздух.

Внезапно меня осеняет страшная мысль: что если близняшки правы? Что если тёмные действительно окружили дом? Я в ловушке. Если останусь в саду, рискую столкнуться с тёмными. Если вернусь в дом — там меня ждут две безумные психопатки, жаждущие моей крови. Может быть и хуже, они выдавят меня в лес, и там я точно погибну. Если не от тёмных, то попав под огонь.

Клевер в порядке? Мой верный фамильяр, всегда защищавший меня. Надеюсь, они не причинили ему вреда.

— Я вижу её! — внезапный крик заставляет меня вздрогнуть. — Вон! В траве!

Теперь я тоже замечаю её. Всего в нескольких шагах от меня.

Поднимаюсь рывком, игнорируя боль в лодыжке, и бросаюсь прочь. Но куда бежать? К дому? В лес? Везде опасность.

В этот момент небо озаряется ослепительной вспышкой, и я слышу рёв. Не знаю, Драксен ли это, но дракон приближается. Возвращается к поместью пустоцветов и… может меня услышать?

Но успеет ли он спасти меня, или близняшки доберутся до меня первыми?

Оборачиваюсь и вижу, как чокнутые бегут ко мне, их лица искажены яростью. Я снова не могу различить их, впрочем, это не так важно, они одинаково злы. В руке одной из них что-то блестит. Надеюсь, не нож? Когда они успели вооружиться?

Делаю единственное, что могу — кричу. Кричу так громко, как только способны мои лёгкие, призывая единственное существо, которое сейчас может меня защитить.

— Драксен!

Глава 42. Драксен

Бой с тёмными забирает все силы. Их слишком много, они просачиваются через щели в нашей обороне, как вода сквозь пальцы. Мои крылья рассекают воздух, когда я пикирую на очередную волну теней, извивающихся под нами. Не знаю, откуда они лезут. Сказал бы, что из ниоткуда, но, боюсь, такие выводы допустимо сделать солдату, но никак не лариану.

Левый фланг ослаблен. Они проникают через рощу. Мы не успели выяснить, есть ли там другой портал. Вероятно есть, потому что настолько большое число тёмных в окрестностях столицы появиться не могло бы, даже если бы мы всем советом лежали и ничего не делали несколько месяцев. Мы разворошили осиное гнездо, и, несмотря на плачевное положение, это к лучшему. Сейчас они вынуждены сражаться, когда не готовы, а значит, не сметут нас, когда уже будем не готовы мы.

Эти твари нашли способ к нам забраться. Очень хотели, но не могли. До недавнего времени. Это особенно злит Рейнира, но с его грехом всё понятно.

Разворачиваюсь и выпускаю струю огня, превращая деревья на краю поселения в пылающий барьер. Тёмные отступают от света и жара, но ненадолго. Они найдут другой путь. Всегда находят.

Сколько же их?

Лианор стоит на холме, его фигура излучает спокойствие даже среди хаоса. Он никогда не принимает драконью форму, но от него исходит сила, направляющая наши действия. Пока справляемся и так. Больше драконов — сложнее будет развернуться.

Держать периметр. Не позволить им приблизиться к домам.

Каждая тень, прорвавшаяся внутрь, — это потерянная жизнь. Всё, чего касаются тёмные, увядает и умирает. Люди, растения, животные — всё становится частью их бесконечной тьмы.

Делаю очередной заход, выжигая скопление теней у восточной границы деревни. Лёгкие горят от непрерывных выдохов пламени, крылья ноют от напряжения. Сколько мы уже сражаемся? Час? Два? Время теряет смысл в битве.

Вижу, как тени сливаются в одну гигантскую массу на северной окраине. Мы сдержим такой натиск? Рейнир сворачивает на левый фланг. Тарос в центре. А я...

И в этот момент я слышу её. Не слухом. Сердцем, чутьём. И понимаю, что нужен своей жене. Сквозь рёв пламени, сквозь шипение тёмных, сквозь гул в собственной голове — я слышу крик Илории. Моё имя, произнесённое с таким отчаянием, что оно пронзает меня насквозь.

Не задумываясь ни на секунду, разворачиваюсь и лечу в направлении поместья. Голос Лианора звучит в моей голове, требуя вернуться на позицию, но я игнорирую. Ничто не имеет значения, кроме этого крика.

Сейчас мне плевать на последствия.

Я допустил слишком много ошибок в отношении неё и не должен допустить новых. Точно не сейчас, когда она носит под сердцем моего ребёнка.

К тому же здесь Рейнир, наш цепной пёс, и Тарос, которому стоит заняться реальным делом, а не только всех бесить и приставать к чужим жёнам. Расправляю крылья на полную мощь, каждый взмах приближает меня к поместью. К Илории. К моей жене, которая зовёт меня.

Картина, которую я вижу, спикировав к саду, заставляет кровь закипать в венах. Илория, загнана в угол сада, а к ней приближаются две фигуры. Близняшки. В руке одной из них что-то блестит. Оружие?

Приземляюсь между ними с такой силой, что земля содрогается. Мой рёв сотрясает воздух, заставляя их отшатнуться. Лица неудобных подруг искажены страхом и... виной?

— Драксен! — Илория бросается ко мне. Глаза мокрые от слёз, одежда порвана, а на щеке кровоточащая царапина.

Этого достаточно, чтобы я кого-нибудь