Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов - Алиса Князева

Гости. Он назвал их моими гостями, не своими подчинёнными. Интересно.

Драксен смотрит на нас с подозрением, но ничего не говорит. Тарос подмигивает мне, когда мы проходим мимо, и я не могу сдержать лёгкой улыбки.

Глава 38

Мы с Лианором и Клевером идём на кухню, оставляя Драксена и Тароса в холле. Чувствую, как напряжение немного отпускает.

— У тебя красивый дом, — говорит Лианор, оглядываясь по сторонам. — С характером.

— Он разваливается, — отвечаю прямо. — Вы сами только что обсуждали это.

— Старые дома всегда требуют заботы, — кивает король. — Но в них есть душа. В отличие от новых построек, они помнят поколения людей, хранят их секреты.

Его слова заставляют меня взглянуть на обветшалое поместье другими глазами. Да, оно требует ремонта. Да, не похоже на роскошное поместье Драксена. Но в нём есть что-то настоящее, живое.

— Знаешь, почему тёмные не могут войти сюда? — вдруг спрашивает Лианор, и его вопрос застаёт меня врасплох.

— Нет, — качаю головой. — Я думала, вы мне скажете.

Лианор улыбается загадочно.

— Может это любовь? — говорит он просто.

Останавливаюсь, поражённая его словами. А после улыбаюсь, качая головой.

— Мои родители очень любили друг друга. И этот дом. Но если бы дело было только в этом, мы бы давно решили проблему с тёмными, разве нет?

И всё же я задумываюсь. А что, если он прав? Что, если любовь — не просто чувство, а сила, способная защитить от тьмы? В конце концов любовь — кратчайший путь к избавлению от тьмы после использования магии.

Мы заходим на кухню, и я начинаю готовить чай. Лианор не мешает, задумчиво осматривая содержимое пыльных полок. Заметив, что я ставлю чайник на печь и вожусь с огнивом, он щёлкает пальцами, и в сложенных мной щепках разгорается огонёк. Я оборачиваюсь и благодарю его лёгким реверансом.

— Вам не стоило.

— Брось, это мелочь.

Странно, что, сбежав от Драксена, я оказалась на кухне в компании самого короля. Лианор непринуждённо опирается о стол, наблюдая за моими движениями. В нём нет той напряжённости, которую я всегда чувствую рядом с Драксеном. Никакого давления, ощущения, что он вот-вот взорвётся. Король вообще очень лёгкий. Светлый. В буквальном смысле.

— Простите за беспорядок, Ваше... то есть, Лианор, — говорю, смахивая пыль со столешницы. — Я не ждала гостей.

— Особенно таких непрошеных, как мы?

Не могу сдержать ответную улыбку.

— Что-то вроде того.

Клевер запрыгивает на подоконник, устраиваясь поудобнее. Его зелёные глаза изучают Лианора с нескрываемым интересом.

— Умный фамильяр, — замечает король. — Преданный. Хороший знак.

— В чём?

— В том, что ты достойна такой преданности, — отвечает он просто. — Фамильяры не привязываются к недостойным.

Снимаю кипяток с огня, завариваю чай в старом глиняном заварнике — ещё мамином. Аромат мяты и шиповника наполняет кухню, немного приглушая запах пыли и старого дерева.

— Вы хотели поговорить со мной? — спрашиваю, расставляя чашки.

Лианор кивает, принимая свою.

— О Драксене, — говорит он. — И о тебе.

Стискиваю зубы. Конечно. Он здесь, чтобы убедить меня вернуться, подчиниться, быть хорошей послушной женой дракона. Делать вид, что ничего не произошло, что я не видела Драксена с теми девушками, что он не предал моё доверие.

— Я не вернусь, — говорю твёрдо. — Не после того, что он сделал.

К моему удивлению, Лианор не спорит.

— Расскажи мне. Что именно он сделал?

Его мягкий тон, искреннее внимание в глазах... Плотину прорывает.

— Солгал мне. Всё это время, — слова вырываются сами собой. — Привёз этих двух девушек в наш дом. Он хотел... собирался... — голос дрожит от обиды.

— Завести с ними детей, — заканчивает за меня Лианор.

— Да! — восклицаю. — Он считал, что я не смогу забеременеть, и решил подстраховаться. Без моего ведома, за спиной. Как будто я... как будто я просто какая-то неудачная попытка, от которой можно отказаться и перейти к следующей!

Слёзы жгут глаза, но я не позволю им пролиться. Не здесь, не сейчас.

— Он дракон, — говорит Лианор тихо. — Продолжение рода — священный долг.

— Я знаю, — отвечаю горько. — Он мне это уже объяснял. Но я человек. Для меня верность — не пустой звук. И я думала... я так глупо думала, что значу для него больше, чем просто... сосуд для его наследника.

Лианор делает глоток чая, обдумывая мои слова.

— Ты права, — говорит он наконец.

Моргаю от удивления.

— Права?

— Да, — кивает король. — То, что Драксен сделал, было неправильно. Он должен был быть с тобой честным с самого начала. Объяснить, рассказать о намерениях. Дать тебе выбор.

Не верю своим ушам. Король Штормлара, говорит, что я права, а Драксен неправ?

— Но вы же... его король. Разве не должны защищать его интересы?

Лианор улыбается, и в его улыбке что-то древнее, мудрое.

— Я король для всех, Илория. Включая тебя, — он ставит чашку на стол. — И поверь мне, я прожил достаточно долго, чтобы понять: отношения, построенные на лжи, не приносят счастья ни одной из сторон.

Его слова действуют на меня как бальзам. Не нужно притворяться, что меня не ранили. Делать вид, что всё в порядке.

— Спасибо, — говорю тихо. — За понимание.

— Ты вправе не прощать его, — продолжает Лианор. — Это твоё решение, и я уважаю его. Если ты решишь остаться здесь, в этом доме, я помогу с его восстановлением.

— Вы? — не могу скрыть удивления.

— Почему нет? — он пожимает плечами. — Мне не чуждо созидание. В конце концов, я не всегда был королём, знаешь ли.

Что-то в его тоне заставляет меня улыбнуться. Несмотря на всю свою мощь, всё величие, он умеет быть... человечным. Понимающим. Настоящим.

— А что с Драксеном? — спрашиваю осторожно. — Он