Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов - Алиса Князева

Киваю, понимая его намёк. Илория. Мне нужно убедиться, что с ней и ребёнком всё в порядке. А затем честно поговорить — не как дракон с человеком, а как мужчина с женщиной.

— Встречаемся на закате у восточной опушки, — решает Лианор. — независимо от результатов, прилетаете. И будьте настороже. Тёмные не те враги, с которыми можно справиться обычными методами.

Превращаюсь в дракона одним слитным движением. Чешуя покрывает кожу, крылья расправляются за спиной. В этой форме запах тёмных ещё отчётливее, он заставляет ноздри раздуваться от отвращения.

Взмываю в небо, направляясь к югу. Пролетая над поместьем, задерживаю на нём взгляд чуть дольше.

Что-то манит меня приземлиться и проверить. В конце концов, стоит осмотреть эти развалины. Просто чтобы понять, что Илория в них нашла и почему никак не избавится.

Глава 36

Просыпаюсь от тихого мурлыканья. Клевер сидит рядом, его зелёные глаза внимательно изучают моё лицо. Солнечный свет проникает сквозь неплотно задёрнутые шторы, расчерчивая комнату золотистыми полосами.

— Сколько я проспала? — спрашиваю, приподнимаясь на локтях.

— Несколько часов, — в голосе Клевера слышится спокойствие. — Всё было тихо. Никаких тёмных, никаких нежданных гостей.

Осторожно касаюсь живота, прислушиваясь к ощущениям. Боли нет. Ни спазмов, ни тянущего чувства, ни влажности между ног. Отвар подействовал.

— Он в порядке, — шепчу с облегчением. — Мой малыш в порядке.

Клевер прыгает на край кровати, наклоняет голову.

— Ты должна быть осторожнее, — говорит он, и в его глазах читается беспокойство. — Тело подаёт сигналы, когда ему требуется отдых.

— Знаю, — соглашаюсь, осторожно свешивая ноги с кровати. — Наверное, это было от усталости. Слишком много событий за последние дни.

Встаю медленно, держась за спинку кровати. Голова немного кружится — последствия отвара или долгого сна, не знаю. Но живот не болит, и это главное.

— Нужно проверить Тиль, — говорю, вспоминая о лошади, оставленной в мастерской. — Бедняжка, наверное, голодна и напугана.

— Уверена, что стоит выходить? — Клевер прыгает на пол, загораживая путь к двери. — Мы до сих пор не знаем, был ли тот тёмный реальным.

— Он был реальным, — отвечаю твёрдо. — И если он всё ещё здесь, тем более нужно забрать Тиль. Не могу оставить её там одну.

Кот вздыхает, но отходит с дороги. Я поправляю платье, приглаживаю волосы. Чувствую себя лучше, чем ожидала. Может, действительно всё дело было в усталости?

Открываю дверь и прислушиваюсь. Дом кажется пустым, но в такой тишине каждый скрип половицы под моими ногами звучит оглушительно. Клевер идёт впереди, его шаги бесшумны. Кошачья природа.

Мы проходим через гостиную, и я замираю, услышав странный звук со стороны кухни. Что-то упало? Или кто-то там?

— Слышал? — спрашиваю в мыслях Клевера.

Кот замирает, уши напряжённо вытянуты вперёд.

— Уходим, — шипит он. — Сейчас же.

Не нужно повторять дважды. Разворачиваюсь и быстро иду в противоположную сторону, к боковому выходу. Сердце колотится где-то в горле. Если это тёмный, если он всё-таки проник в дом...

В спешке задеваю локтем опрокинутую на бок вазу. Она и так была неустойчива, а теперь падает с глухим стуком, но, к счастью, не разбивается.

— Кто здесь? — раздаётся голос из глубины дома. Знакомый голос.

Нет, не может быть. Не сейчас.

Бросаюсь к выходу, но не успеваю сделать и пары шагов, как дверь распахивается, и на пороге возникает высокая фигура. Врезаюсь в твёрдую грудь, обтянутую чёрной тканью. Сильные руки хватают меня за плечи, не давая упасть.

— Илория?

Поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Драксеном. Его лицо — маска удивления и... облегчения?

— Отпусти меня, — требую, пытаясь вырваться.

— Что ты здесь делаешь? — он не разжимает хватку. — Я почувствовал присутствие, думал, это тёмный.

— Это мой дом, — огрызаюсь. — Что ТЫ здесь делаешь?

Драксен, наконец, отпускает меня и шагает назад. Его глаза сканируют меня с головы до ног, задерживаясь на животе.

— Ты в порядке? Ребёнок?..

— С ним всё хорошо, — перебиваю. — Не благодаря тебе.

Он хмурится, складки между бровями становятся глубже.

— Ты должна вернуться в поместье, — говорит тоном, не терпящим возражений. — Сейчас же. Здесь опасно.

— Нет, — качаю головой. — Я не вернусь. Не после всего…

— Илория, — в его голосе появляются стальные нотки. — Это не обсуждается. В лесу тёмные. Они вернулись, и никто не знает, сколько их.

— Тем более я останусь здесь, — стою на своём.

Драксен смеётся, но в его смехе нет веселья.

— Зачем?

— Это мой дом!

Он хмыкает и задумчиво проводит рукой по стене.

— В любом случае, — продолжает Драксен, поворачиваясь ко мне, — мы организуем здесь временную базу. Сюда прибудут другие ларианы для патрулирования леса.

— Что? — возмущение вскипает во мне. — Ни за что! Это мой дом, а не казарма для твоих... собратьев!

— Поэтому тебе лучше вернуться, — отрезает он. — Здесь удобное расположение, близко к лесу, и по какой-то причине тёмные не могут войти. Идеальное место.

Оглядываюсь вокруг — на пыльные полки, потускневшие от времени картины, выцветшие гобелены. Дом моего детства, моих родителей. Место, куда я прибежала в поисках защиты, а не для того, чтобы превратить его в военный штаб.

— Ты хоть представляешь, что они тут устроят? — спрашиваю с горечью. — Сперва загнал сюда адептов-дебоширов, а теперь решил добить? Разрушить всё, что для меня дорого?

Что-то меняется в лице Драксена. Жёсткость уступает место... пониманию?

— Я прослежу за порядком, — говорит он тише. — Никто не тронет твои вещи, ничего не сломает. Я обещаю. Что-то даже починят.

— Твои обещания, — качаю головой, — не стоят ничего. Ты обещал быть честным со мной. Обещал, что я буду твоей единственной. А потом притащил двух человеческих девиц для... размножения.

Драксен делает шаг ко мне, но я отступаю.

— Не так всё было, — говорит он. — Я думал,