Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская

– Эй! – Лео шутливо толкнул меня в бок. – С чего бы? Я простой нормальный парень!

– Не прибедняйся, – фыркнула я, перебираясь ему на грудь. – У тебя все так хорошо получается. Учеба, практика. То, на что я тратила так много времени и сил, ты делал… легко. За это я тебя терпеть не могла.

– Только за это? – шутливо удивился Гросс.

– Ну, не только, – усмехнулась я, трогая его бицепс. – Еще ты в отвратительно хорошей форме.

– Ммм, продолжай. Никогда еще не слышал от тебя столько комплиментов сразу.

– Ты сумел меня удивить.

И, видя, что Лео молчит, добавила то, что следовало сказать уже целую вечность назад.

– Я была не права… наверное… Ты заслуживаешь крылья.

– Как и ты, – легко откликнулся Гросс.

«Два всадника. Хорошая, слаженная пара. Всегда знал. Выбрал правильно».

Лео, вне всякого сомнения слышавший крылатого так же ясно, как я, только хмыкнул, признавая, что дракон оказался мудрее нас обоих. И как только он разглядел за какие-то жалкие минуты на каменной арене, что мы с Гроссом будем так хорошо дополнять друг друга? В полете, в жизни, в постели…

Рука парня опустилась на мою спину. Пальцы заскользили по коже, выписывая бездумные узоры.

И вдруг замерли.

Лео нахмурился, чуть сильнее надавив на что-то около моего ребра. Во взгляде мелькнуло недоумение.

А у меня все внутри заледенело. Ленивая расслабленность исчезла в одно мгновение. Сердце панически застучало в висках.

Что он заметил? Что понял? Неужели наткнулся на одну из тех костных мозолей, которые так возмутили мастера Ливса? Крылатая, только не это!

«Травмы говорят больше, чем люди», – вспыхнули в голове слова лекаря.

Бездна, лучше бы они так и оставались молчаливыми!

Я резко отстранилась, попытавшись вырваться из рук Лео. Но парень не отпустил, прижав крепче.

– Что случилось? Больно?

– Нет. Ничего, – наигранно легко отмахнулась я. – Хочу окно закрыть. Холодно. И Игнивар подглядывает.

«Вот еще! Смотрю только на овец. Ммм, жирненькая…»

Конечно же, Лео моим словам не поверил.

– Опять уходишь от ответа, – укоризненно качнул головой он. – Ты весь день была сама не своя. Хотя нет… Еще во время подготовки к полету, как ни посмотрю, ты либо хмуришься, либо смотришь в одну точку. Да и раньше тоже. Когда…

«Когда получила письмо», – мысленно закончила за него я.

При мысли об отце игривое настроение улетучилось, как будто тень Андона Бернарди пролегла между нами, напоминая о неизбежном.

Я криво улыбнулась.

– Прости… Все в порядке. Правда.

Он посмотрел на меня серьезно и строго.

– Касс… что случилось? Что я сделал не так?

Мне очень, очень хотелось промолчать. Но взгляд Лео буквально вынудил меня сознаться.

– Ты тут ни при чем. Я просто… хочу не думать.

– О чем?

– О Сциллии. О… доме.

– Ты не рада возвращению? Но… почему?

Я горько усмехнулась. Искреннее удивление в его голосе говорило больше любых слов – о нем, о его семье, которую он описывал с такой теплотой, какую я никогда не чувствовала в отношении членов семейства Бернарди.

– Если бы ты знал моего отца… не задавал бы вопросов.

– Так расскажи. – Лео потянулся ко мне, заглядывая в глаза. – Я хочу знать о тебе все. Хорошее, плохое. Все.

Я потянулась за сброшенным в пылу страсти покрывалом. От таких откровенных разговоров хотелось сбежать… или хотя бы укрыться.

– Да нет там ничего интересного, – пробурчала я, когда тишина стала уж совсем невыносимой. – Отец просто хотел, чтобы я стала наездницей. Раз уж Крылатая одарила меня способностями. И все.

На плечо легла ладонь Гросса.

– А мама? Я знаю, что это не Феличчия Бернарди. Ты, конечно, мастер уклоняться от ответов, но если внимательно слушать, догадаться не сложно – в вашей семье не все гладко. Что случилось с твоей настоящей матерью?

– Не знаю. – Мягкий, но настойчивый голос пробил брешь в моей обороне, заставив признать то, что я держала в секрете ото всех, включая Эйю. – Она пропала сразу после первых замеров силы. Когда скауты признали меня годной для поступления в академию.

– Но ранние замеры силы в Сциллии проводят практически во младенчестве…

– Да… Отец говорил… матери я была неинтересна. Не была… нужна.

Из груди против воли вырвался тихий всхлип, хоть я и думала, что эти слезы – втайне от отца и Феличчии – я выплакала уже очень давно. Но еще неожиданнее оказалось то, что кровать вдруг скрипнула, и в следующее мгновение руки Лео, крепкие и сильные, обвились вокруг моих плеч, притягивая меня, замотанную в шерстяной кокон, к его груди. Одновременно с этим я ощутила мысленное прикосновение дракона к разуму. Как будто оба – Игнивар и Гросс – таким нехитрым образом давали понять, что я нужна им.

Нужна… хоть кому-то.

Не ради исполнения давно поставленных целей, а… просто так?

«Не просто. Чтобы любить. Оберегать. Летать крыло к крылу. Гросс молчит, но его сердце говорит именно это. И мое тоже».

Глаза защипало, к горлу подступил ком. Я попыталась вдохнуть, взять себя в руки, но что-то внутри сломалось окончательно, и я горько разрыдалась в объятиях Лео. А он лишь обнял меня крепче.

– Не могу представить, – ласково проговорил Гросс, уткнувшись носом мне в макушку, пока я всхлипывала у него на плече, – чтобы кто-то мог не восхищаться тобой.

– Ха… – Я хмыкнула сквозь слезы. – Скажи это отцу…

– И скажу. Ты сильная и решительная, как и полагается гордой дочери Сциллии, умелая наездница и невероятно упорная схоларка.

– Упорство не важно, важен результат… а результаты у меня…

– Ты с первого раза установила связь с серебряным гигантом, – не согласился Лео. – Это отличный результат.

«Выбрал тебя. Как достойную. И напарника подобрал под стать».

– Что? – усмехнулась я. – Прямо-таки подобрал?

«Старательно присматривался. Искал лучшую пару. Желтокожий не подходил. Тот, что с косой, – тоже. Лео лучший».

И ведь действительно не прогадал.

Я повернулась к Лео, смотрящему на меня внимательно, но вместе с тем с какой-то затаенной теплотой и нежностью.

– Почему ты такой?..

– Какой?

– Хороший…

Удивление на его лице сменилось улыбкой.

– У меня в напарницах сама Кассия Бернарди.