Искусство быть тобой - Эмили Ли

немало. Заметив на тумбочке аккуратно сложенные книги, Кейтлин вдруг вспомнила, что она так и не посмотрела, что ей передал в ту ночь Кейден. Оказалось, это были учебники по этикету. Взяв один из них, девушка села в кровати, укрылась одеялом и принялась изучать. С удовольствием для себя отметила, что некоторые моменты она и раньше знала, а что-то за эти дни подметила, наблюдая за принцами. Значит, не так безнадежна. Особо важное она стала помечать, оставляя закладки на нужных страницах, чтобы потом вернуться и перечитать. В дверь тихонечко постучали. Кейтлин взглянула на время. Ого! Уже так поздно. Кого могло принести? Подниматься не хотелось: в кровати так тепло и уютно, да она и не одета толком. — Кто там? — негромко спросила она. Молчание, а спустя несколько секунд стук повторился. Кейден, что ль? Только он, в силу своего возраста, мог претендовать на глухоту. Хотя вроде замечен в подобном не был… Более громко спрашивать было уже неприлично, поэтому Кейтлин сердито фыркнула и поплелась к двери. При виде младшего принца глаза Кейтлин удивленно распахнулись. — Мне скучно, — сообщил он, поднял руку и оперся локтем на дверной косяк, располагаясь таким образом, чтобы закрыть дверь было неудобно. — Я собиралась спать, — осадила она его возможные порывы. Кайл взглянул поверх её головы и снова вернул внимание девушке. — Ты читала. — Кайл… — Так и будем стоять и давать поводы для сплетен? — усмехнулся он самой наглой из своего арсенала улыбкой. — Я не одета, — попыталась привести ещё один аргумент Кейтлин. — Ой, чего я здесь не видел? — И снова наглая ухмылка. Кейтлин возмущенно воскликнула. Она вполне могла толкнуть его и потом закрыть дверь. Кайл ведь был расслаблен и точно не стал бы сопротивляться, как Финн, не попытался бы проникнуть силой, но… Кейтлин знала, что всё равно пустит его, знал об этом и Кайл, от этого и улыбался так уверенно и дерзко. Сердито нахмурившись, Кейтлин отступила, пропуская его, затем выглянула, воровато осматриваясь — не видит ли Кейден или Финн, — и только потом закрыла, поворачивая ключ на замок. — Заперла, чтобы не сбежал? — весело прокомментировал её действия принц. — Не говори ерунду! Это на случай, если Финн решит опять геройствовать, — отмахнулась она. — Кстати об этом, у меня со вчерашнего дня вопрос… Он врывался к тебе без разрешения? — Тон был небрежным, а вот глаза опасно блеснули, но Кейтлин этого не заметила, слишком занятая мыслями о том, куда бы им так устроиться. Не на кровать же. — Похоже, эта черта у вас общая. — Я спросил, прежде чем зайти. — Что-то не слышала вопроса, — иронично парировала она и отправилась в гардеробную, собираясь накинуть какую-нибудь широкую шаль. — Мне уйти? Что-то промелькнуло в полутонах его голоса — девушка невольно обернулась. Кайл не отправился за ней в гардеробную, остался стоять посреди комнаты. Ни намека на шутку или провокацию. Действительно спрашивал и давал ей выбор. Правильно было сказать да, но, когда допускала подобную мысль, почему-то пугалась. Ей нравилась их легкость в общении, без излишнего пафоса. Он был для неё столь нужной ей свободой быть собой. Кейтлин вернулась к нему, взяла за руку и потянула за собой. — Прекрати уже это, наедине со мной ты можешь быть собой. — Только если ты тоже будешь Кейтлин, а не скучной, напыщенной до скрипа моих зубов принцессой. — Вот я ещё мнения бастарда не спросила, какой мне быть! — презрительно сказала Мередит, материализуясь возле них. Кейтлин от неожиданности воскликнула и вздрогнула. Сердце испуганно застучало в груди, а горло перехватило спазм, мешая сделать вдох. Кайл схватил её и прижал к себе, сразу пятясь и осматриваясь, ища опасность, которую, как он думал, увидела девушка, но не заметил он. Только «опасность» никуда и не думала прятаться — она злобно взирала на принца. — Прикажи ему отпустить наше тело! Это ничтожество не смеет касаться нас! — продолжила возмущаться Мередит. Первые мгновения испуга у Кейтлин прошли и стремительно сменились гневом. Она отстранилась от Кайла и резко развернулась к принцессе. — Моё тело! Не наше! Моё! И я просила тебя не пугать меня! Какого черта ты этим добиваешься? — И как ты предлагаешь мне тебя оповещать? В колокольчик звонить? — ехидно уточнила Мередит. — Не прикидывайся дурой! — Как ты смеешь так со мной разговаривать? — оскорбилась принцесса. — И раз уж ты заговорила об этом, то ещё раз позволишь хоть одно слово в сторону Ниа Скайлов, любого из них, договору конец! — Что ты возомнила о себе, ничтожная актриса?! — Ты меня услышала. — Кейтлин скрестила руки на груди и с вызовом уставилась на призрака. Мередит подлетела к тумбочке и яростно всё смахнула оттуда, а потом исчезла. — Злобная морда, — проворчала тихонько Кейтлин и глубоко вздохнула, стараясь успокоить разгулявшееся сначала от испуга, а потом от прилива адреналина, сердце. — Кейтлин, — настороженно обратился к ней Кайл. Чё-ё-ё-ёрт… Как она могла настолько разозлиться, что забыть про свидетеля? Кейтлин оборачивалась очень медленно. Принц переводил взгляд с разбросанных Мередит вещей на Кейтлин и обратно. — Ты всё равно не поверишь, — обреченно проговорила она. — Но объяснить всё же придётся, — потихоньку приходя в себя, проговорил Кайл. *** Они расположились в гостевой на диване. Про своё намерение прикрыть вольное домашнее одеяние Кейтлин уже и забыла, были проблемы посерьезнее, а вот Кайл об этом позаботился. Забрал одеяло с кровати и уже в гостевой укутал Кейтлин, усадил, сам сел рядом и спустя долгую минуту, где он изучал её сосредоточенное лицо, сказал: — Правду. И Кейтлин рассказала. Очень хотелось поведать и о том, как она переместилась во времени, но это значило бы рассказать и о том, что стало со страной, с братьями. А она хотела, чтобы тот Кайл, которого знала в своем прошлом, навсегда в нем и остался. Да и подобное не доказать. Поэтому честно рассказала только про призрак и договор. Когда она умолкла, то стала в свой черед смотреть на Кайла, ожидая его вердикта. — Финну говорила? — спросил он. — После твоей первой реакции на мою правду в таверне поняла, что это очень плохая идея. — Она не упрекала, просто обозначила, что все будут реагировать так же. — Прости, — вдруг сказал Кайл. Это было так неожиданно, что Кейтлин растерялась. Он больше ничего не говорил, думал о чем-то своем, причем так долго, что девушка снова стала нервничать. — Кайл, ты веришь мне? — не выдержала и спросила она, в порыве чувств касаясь его ноги и привлекая к себе внимание. Кайл помолчал ещё немного, а потом повернул к ней голову. На лице был привычный задор и