Обманутая жена дракона или заброшенная усадьба попаданки - Полина Никитина

- Куда? - нахохливаюсь я, не собираясь никуда идти, особенно вместе с ним.

- Как куда? - ехидно вскидывает бровь мой “муж”. - Идём ловить моего зверя. Слышала про рыбалку на живца?

Глава 62

Я упиралась, как могла, приводя веские, на мой взгляд, аргументы, что рыбалку не люблю, а сам вид “живой наживки” вызывает у меня желание лишь освободить и пожалеть бедолагу.

Однако спорить с лордом Эллерингом невозможно: упёртый как баран. Даром что дракон.

Сдаюсь, лишь когда понимаю, что даже Владушка мягко, но настойчиво подталкивает меня к двери, мотивируя, что он тесто замесил, а оно впитывает негатив.

- В гостиной поговорите, - выпроваживает нас Домовладыка, а лорд смотрит на него поверх моего плеча и как-то хитро улыбается. - Сами потом будете жаловаться, что пирожки горчат.

Чертовски обаятельная улыбка, вынуждена признать.

Но моего отношения к Эйвару не поменяет.

Беглый взгляд в окно отмечает, как на улице сгущаются вечерние сумерки. Солнце стремится к линии горизонта, а на небе робко вспыхивает первая вестница-звезда.

- Ладно уж, - вздыхаю, принимая поражение. - Прогуляюсь с вами, но не долго. Мне спать надо, а утром работы полная усадьба.

- Домовладыка справится, - резонно отвечает лорд Эллеринг мне вслед, пока я торопливо поднимаюсь по ступенькам на второй этаж. Подхватываю тёплую накидку, купленную на базаре, и спускаюсь обратно, отгоняя прочь навязчивые мысли.

Близость лорда действует на меня ужасно странно. На пороге сознания мелькает понимание, что не такой уж он и страшный.

Да, вёл себя со мной жестоко. Выгнал взашей в отдалённую усадьбу на границе. Но ведь всё обернулось к лучшему! У меня появился шанс начать новую жизнь в живописном месте. И да, неподалёку от гнездовья Аспидов, но ведь деревенские как-то справляются.

В расслабленном молчании мы проходим через всю деревню в сторону околицы. С удивлением смотрю на забытые, покинутые дома и замечаю в них гостеприимные огоньки масляных ламп.

- Но как же… - первой нарушаю молчание, видя бойкого, сердитого щенка в полуразрушенной конуре. Малыш выбегает наружу, заливаясь звонким лаем, но встретившись глазами с Эйваром, мигом затихает и быстро-быстро виляет хвостиком.

- Молодец, охраняй! - сурово приказывает ему дракон, грозя пальцем, и на мгновение, мне кажется, будто щенок кивает ему в ответ.

В голове рой вопросов, которые так и просятся наружу, но прежде чем я успеваю их задать, к нам навстречу торопятся староста с женой.

- Ваша Светлость! - мужик, остановившись перед нами, низко кланяется в ноги лорду. Эмма, сияя от счастья, повторяет за ним, и, немного помявшись, отвешивает поклон и мне. - Люди возвращаются в дома!

- Что? - срывается с моих губ, а лорд вежливо кивает.

- Рад слышать. Парни наполовину зачистили гнездо. Через пару месяцев от Аспидов останутся лишь воспоминания.

- Так может это… - Эмма тяжко вздыхает и смотрит на меня с лёгкой грустью в добрых глазах. - Может, вы останетесь? Усадьба ладная, справная, город недалеко. Свежий воздух, речка вон неподалёку.

- Посмотрим, - туманно отвечает лорд, и лица старосты с супругой озаряет светлый луч надежды.

Вот только я знаю, что это лишь отговорка. Он уедет и попытается меня забрать с собой.

А у меня в запасе чуть больше двух месяцев, чтобы найти возможность здесь навсегда остаться.

Распрощавшись с семейной парой, мы неторопливо выходим за околицу, и у меня как будто в первый раз дух захватывает от красок вечерней природы.

Свежий, прохладный воздух наполнен ароматами полевых цветов и скошенной травы. Где-то вдалеке мычит корова, а в ответ ей раздаётся звонкий собачий лай, в котором я узнаю голос встреченного нами малыша-щенка.

Молча идём по обочине дороги, ведущей в сторону города, а напряжение между нами с каждым шагом сгущается до осязаемого.

Украдкой бросаю взгляд на Эйвара. Его лицо, обычно суровое и непроницаемое, сейчас выглядит задумчивым, почти мягким.

В который раз убеждаюсь, что причиной его ярости было предательство Виктории. А может, дело не только в ней, но и ещё в чём-то?

Есть же, наверное, причина, почему лорд Эллеринг ведёт себя с женщинами как собственник-тиран?

Сердце разрывается от противоречивых чувств. С одной стороны, я всё ещё помню его холодность и жестокость, которые он проявлял ко мне, уверенный, что перед ним его коварная супруга.

С другой - не могу не заметить, как что-то тёплое и нежное зарождается в моей душе по отношению к нему. Осознание этой простой истины пугает меня до дрожи и заставляет чувствовать себя невероятно уязвимой.

- Могу я кое-что спросить? - первой нарушаю молчание, когда мы выходим к небольшой речке, и я тут же осекаюсь от открывшейся передо мной картины.

Заходящее солнце окрашивает воду в невероятные оттенки. Поверхность реки переливается всеми цветами заката - от нежно-розового до насыщенного пурпурного. Вдалеке, там, где огненный диск почти касается горизонта, вода кажется расплавленным золотом, постепенно переходящим в глубокий индиго у наших ног.

Эта красота настолько захватывает меня, что я на мгновение забываю о своих тревогах.

- Нравится? - Эйвар отвечает вопросом на вопрос.

- Очень, - искренне признаюсь, любуясь невероятными красками. - Но я бы хотела узнать, с чего ты решил, что именно сейчас появится твой дракон?

Лорд Эллеринг разворачивается ко мне, и я вижу в его глазах странную смесь решимости и уязвимости.

- Дело в том, Вика, - тихо говорит он, - что я сопоставил некоторые факты и осознал, что дракон появляется лишь тогда, когда ты испытываешь сильные эмоции.

- И… И что ты собираешься делать? - слегка заикаюсь я, пытаясь найти ответ в загадочном блеске его глаз и уголках губ, подрагивающих в заговорщицкой улыбке. - Напугать меня до дрожи?

- Наоборот.

Глава 63

Не успеваю осознать смысл его слов, как Эйвар внезапно притягивает меня к себе.

Твёрдые, горячие губы накрывают мои в глубоком, жадном до неистовства поцелуе. Мир вокруг нас исчезает. Остаётся лишь ощущение его сильных рук, обнимающих меня, и жар его дыхания.

Сердце готово выпрыгнуть из груди, а в голове вихрем проносится нешуточный испуг.

Уже через секунду я прихожу в себя.

Что он делает?!

Как он смеет?!

Опять! И снова не спросил моего мнения!

Решительно упираюсь ладонями в его широкую грудь и отстраняюсь, тяжело дыша.

- Нельзя так делать! - восклицаю я, чувствуя, как щёки пылают от смущения и