Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - Джейн Лувако

Мы, два непримиримых врага, стояли друг против друга, сверля взглядами противника. Первой сдалась Смерть:

— За тобой должок, Кощей! Я пришла за своим! — её костлявый палец указал на тело Далилы. — Отдай её душу мне!

Душа, умершего в своём мире человека, не принадлежала мне. Я мог забрать душу только того, кто умер в Нави. Конечно, можно было бы пободаться со старухой, но я уже пообещал ей, что как только невеста покинет отбор, её заберёт Смерть. А Далила, как ни крути, выбыла. Жаль, что поднять её не успел!

— Она твоя, — отступил от кровати, видя непонимание Смерти, она явно ждала сопротивления и очередного скандала.

Но быстро совладав с собой, молча поспешила к постели, бегло осматривая место смерти и, кажется, что-то разыскивая. Подозрение, что она ищет бумажку, которую держал в руке, окрепло, и моя ладонь сжалась сильнее. Разочарование, промелькнувшее на её лице, тут же пропало, подтверждая мои выводы.

— Я не прощаюсь, Кощей, — сказанные Смертью слова вышли достаточно угрожающими, их можно было отнести как ко мне самому, так и к невестам, которых троица моих противников, скорее всего, уже вычеркнула из жизни.

Обрезав косой нити жизни и судьбы у тёмной зельеварки, Костлявая втянула душу девушки в кристалл посмертия и, подумав, распылила её тело, не оставив на постели даже костей.

— Спасибо, что побеспокоилась обо мне, хоть труп не придётся прикапывать, — съязвил, понимая, что, скорее всего, у девушки мог быть ещё какой-то компромат на троицу, которого теперь я точно не увижу.

Меня проигнорировали, уходя, да я и не расстроился. Дождавшись, когда потоки сил, потревоженные приходом Смерти, успокоятся, проверил комнату на предмет магических закладок, но всё было чисто. Вызвав слуг, распорядился прибрать помещение, а сам поспешил к Даше.

Глава 17

Вениамин всё также сидел на подушке, бдительно проверяя пространство комнаты. Я был рад, что не ошибся в нём. Хороший друг, маленький помощник, преданный товарищ не помешает девушке.

— Ну что? Всё спокойно? — спросил только ради того, чтобы усмирить свою разбушевавшуюся фантазию.

— Да, — подтвердил малыш, — никто из живых не проникал в комнату. Из неживых, немёртвых или условно живых тоже никого не заметил, — бодро отрапортовал он, а я удивился: надо же, он даже классификацию нежити и нечисти знает.

— Хорошо, — погладил его по спинке, — можешь пойти поесть и выпить кофе, а я пока буду охранять Дашу за тебя.

Мышонок кивнул и уже побежал по кровати, но резко остановился, буравя меня подозрительным взглядом.

— А скажи-ка мне, Кощей, что ты мне подарил?

Такого вопроса не ожидал и в первый момент впал в ступор, а потом сообразил, что он заподозрил, что это не я. Ах, да мышонок, ах, да молодец! Но решил посмотреть, что он будет делать, если…

— А я тебе ничего не дарил, — и тут же схватился за голову, было такое чувство, что она превратилась в один огромный колокол. — Да пошутил я! — взвыл, не выдержав пытки. — Да прекрати трезвонить! Все мозги в кашу превратятся от этого колокольчика! Дай его сюда, — требовательно протянул руку, когда перезвон смолк, — сделаю звук немного тише.

— Не дам, — широко улыбнулся нахал, — так ты быстрее появишься, если что.

Не успел я ответить, а он уже весело хихикая улепётывал под кресло. Дождавшись, когда топот его маленьких лапок стихнет, придвинул кресло к кровати и с удобством расположился в нём. Убедившись, что в состоянии Даши не произошло никаких изменений ни в лучшую, ни в худшую стороны, развернул клочок бумаги, который вытащил из руки Далилы.

«Простите, меня заставили». Задумчиво сложил прощальную записку девушки и сунул её в карман. Всего три слова не добавили мне ничего нового. Кто мог вынудить гордую тёмную фею подлить яд и попытаться убить Дашу, я и так знал. Троица Хелио, Кукольник и Смерть, любой из них мог заставить Далилу, угрожая ей или её близким. Кто-то попытался с грохотом открыть дверь, и я отвлёкся от размышлений, поднимаясь с кресла и направляясь узнать, что за полуночные гости пожаловали к занозе.

— Ну ты и закрылся, словно оборону против всего Света держишь, — ошеломлённо покачал головой Иван, опираясь одной рукой на бочку, стоящую у двери, а другой стирая пот со лба. — Ядвигушка сейчас придёт, она меня вперёд послала зелье в ванну вылить, — кивнул на бочку парень. — Ты бы, Кость, посторонился, что ли, а то зашибу ненароком, — крякнув от натуги, он поднял неподъёмную тару и тяжело пыхтя медленно пошёл на меня, пришлось посторониться и пропустить его.

Проверять принца не стал, всё-таки я не Вениамин и вижу светлую душу человека. Не успел открыть ему дверь в ванную, как закрутился вихрь портала и из него чёртиком из табакерки выскочила Яга.

— У вас всё в порядке? — быстро оглядела помещение, больную и меня. — Потом расскажешь, что у вас ещё произошло, — решила она, и услышав плеск воды, грохот падения, звук разбившегося стекла и мат, рванула в ванную комнату.

Ну что можно сказать… Среди погрома, стекла и разбитой бочки на полу лежал Иван и никак не мог подняться. Ноги и руки скользили по мокрому кафелю и разъезжались, вызывая у него новые трёхэтажные экзерсисы, я даже заслушался.

— Это что ещё такое⁈ — грозно вопросила Яга, уперев руки в бока и нависая над парнем.

— Ядвигушка, я всё налил, — испуганно замер Иван, виновато глядя на свою ненаглядную, — но не удержал в последний момент бочку и немного зелья разлилось на пол, а я поскользнулся и вот… — беспомощно закончил он.

— Ох, ты ж, горюшко моё, — всплеснула руками Яга, сердобольно бросаясь его поднимать, — не ушибся ли?

Пока Ядвига не решила, что Ивану надо отдохнуть, а мне убрать устроенный им беспорядок, тихо покинул ванную, оставляя их разбираться вдвоём. Не прошло и десяти минут, как деятельная подруга разобралась с проблемой и выгнала принца идти приводить себя в порядок, и вышла сама, засучивая рукава.

— Костя, ты бы отвернулся, — она обернулась ко мне, проследив, чтобы Иван плотно прикрыл за собой дверь. — Я сейчас девушку раздену, в простынку заверну, тогда ты её отнесёшь и положишь в ванну.

Ну подглядывать я как-то и сам не намеревался,